面对众人追问，朱佑桓卖了会关子，这才说道：“女孩自然是羞急了，一巴掌把个王守仁打的满天星，然后挤开人缝儿一溜烟的跑了，臭豆腐撒的满地都是，熏得那些风言风语的人，捂着鼻子躲避不迭。”</p>

“活该，让他们取笑人家。”观音儿笑骂道。</p>

“王守仁措手不及，只好自认晦气，无颜继续观赏风景，捂着发烧的脸往亲家寻去，好半日才找到那人家的住处，敲了半天的门，那门吱呀地开了半边。王守仁一看，哎呀！开门的正是方才掴了自己一巴掌的那位，顿时两人都傻了。”</p>

众人哈哈大笑，纷纷言道这真是冤家路窄，张灵儿忍着笑，问道：“是王公子的表妹嘛？”</p>

朱佑桓笑道：“是表姐，那一年王守仁不过十六岁。他愣了半响，刚说了句‘这是周贵家么？他是我姑父。’那姑娘双手一捂脸，说了句‘皇天菩萨’跑了。”</p>

“王守仁好歹也是个男人，只好自己蹭进去见姑姑，后来任凭长辈如何催促，那表姐死活不肯出来。这一巴掌，如此生生打出了缘分。”</p>

说到这，朱佑桓突然神色一变，隐隐有了不祥预感，那一年是弘治元年，这都几年了？表姐快满双十年华，按理早该嫁人了，谁让王守仁这几年一直音信全无，不好！</p>

匆匆起身，朱佑桓说道：“朕想起有些急事，稍晚些再过来。”</p>

张灵儿和观音儿忙跟着站起，带着一干宫人施礼的施礼，叩首的叩首。</p>

“恭送圣上。”</p>

回到乾清宫，朱佑桓下旨召见锦衣卫指挥使云青，随手翻阅奏疏，身边放置着一张雕花小木桌，铺着粉红色的桌围，上面摆满了各式各样的小动物和小泥人，一个个造型可爱，憨态可掬。</p>

权义打发小黄门去了，上前恭声道：“启禀陛下，奴婢奉旨去探望周大人，恐怕，陛下还请节哀。”</p>

朱佑桓沉默片刻，叹道：“生老病死谁也躲不过，朕没事。明日一早朕就过府看望老大人，唉！”</p>

原来是礼部尚书周洪谟身染重病，本身已经七十四岁的高龄。这几年风风雨雨，朱佑桓非常感激这位忠厚长者，要不是有他暗助，当年出现了泰山地震，应在东宫的箴言，恐怕自己早就身死了。</p>

皇兄登基的时候，周大人就请旨告老过，却被朱佑桓阻止，老人家是想要回乡开办学堂，此乃他一生心愿。可惜仅仅辅佐朱佑桓两年，眼看就要不行了。</p>

抬手拾起一支毛笔，朱佑桓沉思片刻，在洁白的宣纸上一挥而就，吩咐道：“传旨下去，于老大人家乡修建学院，这上面写的是朕对老大人的一生评语，当雕刻在学院石碑上，供公人凭吊。封老夫人一品诰命夫人，赏金千两。升迁其长子为徐州知府，接旨后即刻卸职，带其家眷乘御船进京，必须要见上周大人最后一面，待守孝期满赴任。其次子封为翠屏书院祭酒，食学士俸禄。”</p>

“是，奴婢都记住了。”</p>

权义心中震动，这还是第一次见到皇上如此厚爱老臣，第一次出手这么大方，他不敢偷看，双手接过宣纸后，小心翼翼的叠好，后背朝着宫门，缓缓后退而去。</p>

正好冷雪款款而来，和权义擦肩而过，没理会朝自己微笑示好的权义，冷雪上前轻声道：“兵部尚书马大人求见陛下。”</p>

朱佑桓精神一振，说道：“请马大人进殿，赐座，看茶。”</p>

看着鬓角发白，还算精神矍铄的马大人，朱佑桓起身相迎，相互见了礼，他并为因身为帝王而倨傲。</p>