九天凤从军营返回公爵府的时候，已是深夜。她看到杨乱嘴角噙笑从府中走出，坐上悬浮汽车扬长而去，维纳洛夫人站在门口送他。</p>
“母亲，他来干什么？”</p>
“还不是因为你今天跟他闹得很僵，所以我特意请他来共进晚餐，化解一下你们之间的矛盾。”</p>
“这个男人很危险，我觉得应该尽快铲除他。”</p>
“你的建议不错，”维纳洛夫人笑了，“不过现在还不是时候。”</p>
九天凤挽着维纳洛夫人的胳膊往里走去，“我今天特意调查了一下这个德托洛萨公爵。他只用了不到一年的时间就从幽暗行省的守备官爬到现在的位子，如今更是与女王搭上了关系，我担心再拖下去，我的火凤骑士团恐怕就不是他的第五骑士团的对手了。”</p>
她的建议是从军事角度出发，但她的母亲想法却要复杂的多。</p>
很久很久以前，当维纳洛夫人还是一名贵族小姐的时候，就以惊人的美貌赢得了无数的赞美和关注，她也很享受这种成为所有人瞩目焦点的梦幻般的感觉。</p>
但她的名气却只局限在她所居住的那颗星球。</p>
因为有另外一个贵族小姐的名气远远压过了她。</p>
那便是爱芙洛，整个凤凰星系最漂亮的女人。</p>
作为一对表姐妹，维纳洛永远都活在爱芙洛的阴影中。当爱芙洛嫁给国王博鲁尔，成为赤炎王国王后的时候，维纳洛却只能跟一个小小的德拉尔公爵成婚，每次见到爱芙洛都要尊称一声“王后”。</p>
而后来，爱芙洛更是凭借自己的美貌掀起了一场又一场政治风暴，让兄弟相残，叔侄反目。所有男人的目标都是为了得到她。而维纳洛呢，只能老老实实跟在德拉尔身边，用嫉妒的眼神看着位于风暴中心的爱芙洛。</p>
她眼睁睁看着自己的丈夫拜倒在爱芙洛的石榴裙下，甚至跟她有了一个孩子，野心勃勃地打算篡夺王位，好名正言顺地永远占有爱芙洛。他对此不闻不问，每天依旧笑脸相迎，却将仇恨与嫉妒深埋心底。</p>
而现在，爱芙洛终于成功了，她成为整个王国尊崇的女王，站在了世界的最顶端。而她维纳洛呢，还是一个公爵夫人，而且比以前更惨，成了寡妇。但她依旧不动声色，默默忍受着这种屈辱，只为了有一天能够把爱芙洛比下去。</p>
她们姐妹两个，永远都在争夺同一件物品，而胜利者却总是妹妹。她们争夺男人，争夺权力，而现在，她们争夺的中心是德托洛萨公爵。</p>
即使只是**裸的利用，她也不愿输给爱芙洛。她要把德托洛萨公爵争取到自己的身边，然后再用自己的手段，把这个男人亲手毁灭。这一切，都要让爱芙洛亲眼见证。</p>
所以她不打算接受女儿的建议，如果跟德托洛萨公爵开战，那么等于亲手把这个男人推向爱芙洛的怀抱。</p>
不能这么做，因为她要夺取属于爱芙洛的一切。</p>
“凤儿，你觉得德托洛萨公爵这个人怎么样？”维纳洛面带微笑地问她的女儿。</p>
“我对他没什么直观的了解，”九天凤皱眉道，“但根据我的情报，这个人实在不怎么样。极度好色，府中养了无数女奴供他取乐，而且此人毫无忠诚可言，据我所知，他最早是王子的人，但他最终背叛了王子，还亲手葬送了妹妹的幸福。”</p>
“如果他向你求婚，你会答应吗？”</p>
“怎么可能，”九天凤冷笑一声，“我就是死都不会嫁给这种人的。”</p>
“那么，如果母亲请求你为了我们德拉尔家族的利益跟他结合，你会不会考虑一下呢？”维纳洛夫人不动声色地盯着女儿，看她作何反应。</p>
九天凤霍然挣脱母亲的臂弯，一脸震惊地看着她。</p>
“我不明白母亲为什么会有这种想法！”九天凤看上去像是一只受伤的小兔子，“如果那个混蛋威胁到我们德拉尔家族的利益，我会毫不犹豫地打败他。母亲为什么会想到拿我的终身幸福去做交易？”</p>
“我只是认为我们需要一个稳定的盟友，如果你能与德托洛萨公爵成婚，那么我们手中便等于掌握了两支大军，爱芙洛想利用他来制衡我们的目的也会落空。我们可以轻易地取得这个王国的所有权，而不必进行旷日持久的战争。”</p>
“难道在母亲的眼中，权力比我这个女儿还重要吗？”九天凤刚刚从丧父之痛中缓过劲来，就挨了母亲当头一棒，当真是万念俱灰，生无可恋。</p>
“你是我唯一的女儿，在这世界上没什么东西比你更宝贵。”见女儿反应激烈，维纳洛夫人不得不转变策略，开展亲情攻势，“但是现在德拉尔家族只剩下我们母女二人，想要在这尔虞我诈的世界生存下去，就必须掌握至高无上的权力。你以为我乐意把你嫁给德托洛萨公爵吗？我所做的一切都是为了保护你！”</p>
维纳洛搂着女儿不断颤抖的肩膀，软语温存，话语间蕴含的浓浓爱女之情几乎把她自己感动得泪流满面。</p>
“况且德托洛萨公爵虽然为人风流，但对凤儿你却是一片痴心，嫁给他未必不会幸福。至于他的忠诚问题嘛，王城之中有哪个贵族有忠诚可言？都是为了自己的利益罢了，你父亲不也是这样嘛。”</p>
维纳洛夫人的话语时近时远，飘荡在九天凤的耳边，但她一句也听不真切。</p>
她现在是彻底明白，母亲眼中除了权力之外，再也没有其他任何东西了。就连她这个女儿，也是可以随时拿去交易的牺牲品。</p>
既然如此，她所做的一切都没有任何意义了。</p>
维纳洛夫人永远也不会明白，以一个女子的身份统帅整个火凤骑士团有多么的艰难。而她之所以义无反顾地将整个军团担在柔弱的肩膀上，并不是因为她渴望权柄，而是为了守护父亲和母亲啊。</p>