袁化中闻言却道：“我与你不同，我是一直支持熊经略的，只是不赞同他放弃广宁回守山海关的做法...不过如今你我却是同被冤枉熊家人银子，这事也只能用无耻来形容他们了。”</p>

“不就是想敲诈几万银子吗？过几日我叫家人带上银子来‘兑’！给了银子，魏阉还能拿我们怎么样，难道他当真敢杀了咱们？”</p>

周朝瑞家境富裕，他把事情看得过于简单，认为此番魏阉借熊廷弼之事做文章不过是为了想得些银子，因此不大在乎说了句。</p>

他这话刚完，就见杨涟突然激动起来，一脸怒色的冲他吼道：“你真是书呆子！人家要你的银子是假，要你的命是真！你道魏阉费这么大周章派番子把咱们逮到京城来，只是为了敲些银子这么简单？若真是如此，那咱们可真要烧上高香喽！”</p>

“不至于吧？”</p>

周朝瑞“咯噔”一下：“就算我们真收了熊家人的银子，大不了免职退赃，如何也够不上杀头啊？！大洪你莫要吓我。”</p>

“吓你？”杨涟冷笑一声，懒得和周朝瑞废话，身子一缩，往墙角靠了靠。</p>

周朝瑞见了，不知道说什么好，开始有些害怕起来，紧张的朝魏大中看去。</p>

见他看自己，魏大中无奈，也是苦笑一声：“大洪说得或许是真吧，你难道不知道我可是连棺材都运到京城来了，只待死后能用上。”顿了一顿，又十分不甘心的骂道：“说来这事数我最冤！甲子年朝审熊廷弼，大臣们几乎都赞成御旨姑待不死，唯有我坚持说杀无赦，如今事情却倒了过来，魏阉硬说我受贿，还是受熊蛮子的，真让人哭笑不得！混帐，混帐，这世间难道真没有黑白是非了吗！”</p>

顾大章想到什么，忙提醒他道：“大中，你可别忘了，大洪上疏你是头一个响应，天启二年你与周朝瑞参劾沈搉，附带敲打了魏忠贤和客氏，这仇早就结下了。还有你是纠弹魏广微的发起者，内外二魏公你都给得罪了，他们现在找个借口收拾你，又有何难？我算是看透了，咱们这回只怕真如大洪所言，魏阉是要咱们命了。”</p>

顾大章是个老刑部，他从刑部主事做起，一直做到刑部员外郎，尔后外放陕西按察副使，此次突然被捕，他私下猜测怕是与徐大化、杨维垣有关。</p>

当年徐大化袒护沈搉、魏忠贤，结果被王纪弹劾丢官，王纪又委托他来审理熊案，杨维垣借机发难，先是诬说他宽宥熊廷弼，接着又说他收了熊家一万贿银，他与杨曾多次争</p>

杨早已怀恨在心。那徐大化本身又是个睚眦必报的小人，尔今二人都投了魏阉，这会岂有不点火煽风之理？恐怕这回自己在劫难逃了。</p>

知道必死，顾大章的心态便好得多，至少要比周朝瑞要好。他自嘲道：“想我一生都在治刑于他人，不想如今却是要被人加刑了，真是有趣，有趣。你们可知道，这东厂的大狱是那袁大海新建黑牢，一切类仿诏狱，甚至有过之无不及，只要进了这里，便是声息遥闻与外界隔绝，如步入死地。镣、拶、夹、棍、杠，打得你只求速死。拶、夹虽疼痛，还可忍受；惟有“棍”最难挨！疼入心脾，每一下敲在骨上，叫人魂飞魄去。你们是没见过，我可是亲眼目睹过，但愿你我能挺过去吧。”</p>

“顾…顾大人，你千万不要吓我…”周朝瑞吓得脸色都变了，声音也开始结巴起来。</p>

顾大章瞄了他一眼，没有理会他的惊恐，而是继续说道：“其实受些苦头倒是次的，受辱却是大的。这狱中有五不准，你们可知道？”</p>

“哪五不准？”袁化中抢先问了句。</p>

顾大章说道：“一是不许戴冠，二是膏药贴在伤处，三是裸露一足显示伤处，四是狱官高坐谩骂呵斥，五是犯人匍匐举手下跪。任这五条哪一条，都叫你我斯文扫地，不堪其辱也！”</p>

杨涟在边上听了后，默默点了点头，那大堂上的受辱让他不堪回首，幽幽说道：“如今内阁成了傀儡，变成了宫奴，刑案不送刑部，也不送诏狱，却送来这东厂大牢，东厂又不依大明律执法，只是遵旨行事，那圣旨又真假难辨，我辈怕是无生还之理了。不瞒你们说，直到如今，我尚未见过除东厂之外任何一人，所以，任凭咱们有天大冤屈，皇上那里怕都不会知晓。”</p>

话音刚落，却听一直没有动静的屋外却有人说了句：“几位既知没有生还之理，那还不如成全袁某一桩富贵。如此，你好，我好，大家好，何乐而不为呢？”</p>

“袁大海，你个狗杀胚，魏忠贤的走狗，你不得好死！”魏大中认得那是袁大海的声音，怒不可遏的便骂了起来。</p>

袁化中亦是破口大骂道：“姓袁的，你双手沾我东林鲜血，这笔血债总有一天有人会跟你清算，今日，你纵使对我等下毒手，我等亦不会对你低声下气，天大富贵？我看你还是到那地府去享受吧！”</p>

杨涟胸口痛得厉害，不能大声叫骂，但也怒气冲冲的说道：“士可杀，不可辱，你若有胆，便杀了我们，少在这里说些没用的，与你多说一句都嫌脏得很！”</p>

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