高飞见威克斯准将有些迷惑于是微微一笑道:本人酷爱机械设计,更喜欢坦克的研发,但是无奈中国的工业实力有限,所以只能纸上谈兵,但是我们用苏联提供的装甲板自行设计过十辆中型坦克,其中两辆经过了南昌实战的检验,日军现阶段所装备的三十七毫米战防炮,七十五毫米山野炮均无法对其正面和侧面造成有效伤害,以下这些款坦克是我们设计的成果,想威克斯准将帮我们将设计带回美国进行论证,另外这些坦克的专利比如悬挂系统等等都已经出售给了一家美国公司。
实际上高飞拿出的五个模型一款是著名的3a5轻战车4谢尔曼中型战车4a8中型战车26潘兴重型战车,还有一款是倾斜装甲改变了悬挂系统,并且减轻了重量采用环轨旋转系统的虎王式重型坦克模型,而且高飞还提供了装甲板合金比例的参考数据等等。
实际上高飞提供4系列模型的目的就是推动美国坦克的设计装备速度,4谢尔曼不算什么太优秀的全能战车,但是其有突出的优点,更为主要的是其产量极大,对付小日本可谓绰绰有余。
高飞记得在二次大战中,4谢尔曼坦克在美国陆军和美国海军陆战队中大量装备服役,也被同属同盟国的英国澳洲加拿大苏联自由法国波兰流亡政府和所使用。而中国远征军在中缅印战区方面,4系列有一部分提供了英队,而在印度整训的中国远征军驻印军也接收了少量的4a4,4a4中型坦克原先不在对中国的租借法案的清单内,但是1943年底驻印军坦克团使用3a3坦克与日军交战的经验发现3系列的防护力不足,因此在反攻密后的短暂休整期间向美军要求更新坦克,。
4谢尔曼在道路或野地都能保持较高的速度,在野地行走时表现也颇为不俗,在沙漠上,谢尔曼的橡胶履带表现良好,即使是在意大利的多山环境下,谢尔曼依然能够通过很多德国坦克所不能通行的地形。
不过谢尔曼较高的车身外型使得谢尔曼非常不容易躲藏和隐蔽伪装,历史上4坦克在西线被击中后容易燃烧甚至爆炸而被德军戏称为汤米烤肉炉,总体来说谢尔曼坦克的综合能力中等,但是相较于战争后期德国新锐坦克来说依然有相当程度的差距。
高飞很清楚,撇开性能不说,第二次大战并不全是一场科技上的竞赛,决定二战胜败的关键还有量。
德国坦克最大的缺点是生产速度慢,直到战终德国主力四号坦克也仅生产九千多五号豹式六千多辆。相较于美国谢尔曼与俄国t34的总产量共计近十万辆,所以在同等大时代技术条件下精制的德国坦克根本不是对手。
谢尔曼坦克最大的优点是生产容易,任何一间坊间的铁工厂都能生产雪曼坦克上的部分零件或者组装,使得美国能在短时间内将国内所有产能投入军事生产,而且非常容易操作驾驶,使得培训人员变得非常容易。