自古江湖之事不入史册，君王之事不入传说。朝廷不涉武林，江湖不扰国儒，然可天下太平也！

唐武宗李炎崇信道教，且鉴于佛教势力泛滥，损害国库收入，在道士赵归真的极力鼓动和李德裕的支持下，于公元845（会昌五年）年下令拆毁佛寺，并派御史分道督察。

经数月努力，全国拆毁寺院、招提、兰若共446万余所，还俗僧尼261万人，奴婢15万人，没收大量寺院土地。由于毁佛成功，从而扩大了唐朝政府的税源，巩固了中央集权。

李炎在位七年，对内打击藩镇和佛教，对外击败回鹘，加强了中央集权，唐朝一度出现中兴局面，史称“会昌中兴”。

公元846年（会昌六年）武宗因日服赵归真等所炼之丹药，中毒致死，赵归真遂被杖杀。李炎驾崩于含风殿，庙号武宗，葬于端陵。

然此间因果全因以武乱禁始，江湖之中少林、武当、神魔、峨嵋、华山、崆峒、点苍等诸多派别与朝廷之间分庭抗礼，互不干涉。江湖之中亦有武林大会，而少林独领风骚。朝廷为与江湖派别达成一致友好关系，对武林盟主佛家少林独有偏爱，然成就了少林不可动摇的江湖地位。自然少林派会面临江湖诸派的羡嫉，然次居江湖第二的武当道家门派对少林更是仇深似海，于是一场腥风血雨江湖波澜积蓄已久，一触即发……