两兄弟默契地不提及飞刀之秘。

谷天穹莫名其妙，不解地问：“你们两个在傻笑什么？”

傅惊涛轻咳一声，微笑道：“谷师叔，这位是我师弟乔晖，如今为聚宝阁管事。乔师弟最近迷上了雕刻，尤喜收藏名家作品，刚才在庙里捡到一件大师的残品，堪称是鸿运当头，故喜不自胜。”

“聚宝阁？”谷天穹啧啧道，“你的眼光还挺毒啊，这么一根残破的木头愣是被你当做宝贝。”

乔晖小心翼翼地道：“师叔，此无主之物荒废可惜，我取走不算偷盗吧？”

谷天穹道：“放心，我不是那迂腐古板的伪君子。每个人都有属于自己的机缘，该是你的尽管拿去。”

乔晖笑道：“多谢师叔！”

傅惊涛忙岔开话题：“老五，你不是率领商队东行吗？怎么仅有你一人在此？”

乔晖心领神会，不着痕迹地解释道：“按行程安排，商队要在离此四十余里的富川城休整几天，顺便做点儿生意，收购些珍稀特产，再接着朝东京进发。坐地收购的事无需我插手，又偶然间听闻轮回寺的盛名，于是便兴冲冲地来了谁知会遇到你们。老三，你们也是去往京城吗？”

富川城是附近山区最大的一处集镇。因其距离凌云峰不远，天然受到轩辕门的庇护，几乎没有黑道帮派敢在此暴力敛财，故商贾云集，贸易发达。每到集日，有多达数千的猎户山民涌入城内进行交易，不用担心会被人敲诈勒索。

傅惊涛点头道：“大宋青云榜即将揭幕，包括掌门在内，我们都得赶去东京捧场。”

乔晖艳羡道：“老三，你大出风头的机会到了！咦，老四怎么没跟你一起？他排在青云榜第二名哟。”

傅惊涛简单解释了一番，没敢提及内门长老间互不买账，末了对谷天穹笑道：“师叔或许不知，‘神仙醉’佳酿就是出自乔师弟之手。他这趟是奉命开拓中原的酒水生意，车队里载有数百坛的神仙醉。凭师叔的面子，敲诈他几坛好酒涮涮口不成问题。”

谷天穹眼睛一亮：“原来是你酿出的神仙醉，后生可畏啊！喝过了神仙醉，再喝其他酒寡淡无味，简直难以下咽。”

乔晖笑道：“如师叔肯赏脸一路同行，您敞开了喝，我请客！”

傅惊涛挑起拇指赞道：“好兄弟，够豪气！”

谷天穹皱眉道：“我岂能白白占的你便宜？”

乔晖笑眯眯道：“大家同为轩辕弟子，谈钱的话太伤感情。假如师叔你过意不去，每日便收你一文酒钱吧！”他可不傻，几坛好酒能换得绝顶高手护卫，无论如何都是稳赚不陪的买卖。

谷天穹哈哈大笑：“你这小家伙，有点意思！”

既然乔晖诚意相邀，大家的目的地又一致，谷天穹、傅惊涛顺水推舟决定同行。眼看日渐西斜，三人快步下山，沿着小路穿过山林溪谷，拐上官道。

其实所谓的官道仅容两马并行，蜿蜒曲折，两侧要么是峭壁深谷，要么是参天古木，十分狭窄。

沿着官道没走几步，前方突然惊起凄厉的惨叫声，打破了山里的宁静。归鸟惊散高飞，盘旋着不肯落下。

时近黄昏，残阳斜照，红霞如血，似有无形的煞气翻卷蒸腾。