回到永夜城附近已经是两天后的事了。</p>
零把重装机车进行了伪装,让它看上去就像荒野上的一丛灌木。纵然这丛灌木大了一些,不过那些漆黑的卫士对此是不会有兴趣的。它们只攻击生命体,对于机车这种大铁块当视而不见。</p>
他看了看四周,在感知中,这片地区犹如死去。没有任何生命活动的痕迹,别说大型的动物,就连细菌也正在死去。零蹲在地上,伸手在地上捧起一手碎沙,再任由沙屑从指缝间滑落。或许对普通人而言,这捧沙子并无特殊之处。可实际上,每颗沙子皆已晶化,那是分子结构都已经崩坏的迹象。</p>
只有当这片区域的能量被彻底抽取,才会出现这种现象。</p>
没有任何生命可以在这样的地区生活下来,土地失去任何养份,水源会干枯或者重度污染,就连细菌也无法在这种环境下生存,就更别说大点的生命了。而在若干年之间,这片地区会成为真正的死域。哪怕星球得以自我恢复,要修复这样的创作不知道要多少年后才可以实现。</p>
普罗休斯无疑是所有星球的天敌,无论是它本身,还是它所创造的生物兵器,都会把一颗星球的能量抽取殆尽。亚格拉迪斯已经很久没和零联系了,这大概和普罗休斯以及它的军团不断抽取星球的能量有关。现在亚格拉斯迪大概连降临的能量都没有,一切只能依靠人类自己了。</p>
零轻叹一声,收敛心思,朝着当日作为指挥阵地之用的荒废小镇而去。</p>
小镇十分安静,零伏在镇外一块岩石后。他不敢贸然去感知小镇里的情况,可直觉告诉他,小镇的安静只是假象,那里面不可能没有卫士。这里是个天然的哨点,生物兵器怎么会放过这个地方。零拈起地上一颗石头,运劲掷出。石头弹射在镇口一个荒弃加油站的油箱上,发出当一声脆响。</p>
声音在安静的小镇里回荡着,片刻后,一道道黑影从镇里的房屋商店里窜了出来,并迅速集中在加油站附近。是卫士,它们或踩在油箱上,或爬上了加油站的铁棚。从分布的位置看,已经把加油站包围了起来。</p>
有二十来只卫士,它们四处查看了一番,那脑袋上的三颗眼珠闪烁着光芒,正彼此交流着。短暂的交流后,似乎没有发现异常,大部分的卫士撤回了隐蔽点,却仍有一只卫士留了下来。这人型怪物在周围巡视了一圈后,又回到了加油站附近。</p>
镇外一块凸起地面的岩石后传来轻微的响动,卫士敏锐地发现这记轻响。那脑袋上三颗眼珠眨了眨,便轻盈地飞奔过去。它没有立刻扑到岩石后察看,而是一尾先抽了过去。那尾端的针球砸在这半米来块的石岩上,岩石立刻破碎。如果后面有什么东西想搞偷袭的话,想必会被卫士反将一军。</p>
碎落的岩石后什么也没有,卫士眼晴眨了眨,要返回镇子时忽然全身一震。它低头看向自己的胸口,一只手安静地洞穿了它身体的甲片,掏出了一颗跳动的核心。随着手掌收缩,核心立刻破碎,血浆自指缝中挤了出来,滴到了地上。</p>
将卫士的尸体放到在地,零用它的血在自己的体表涂抹一番。如此一来,便能够最大程度上遮掩他的气味。最后在路边挖了个坑,把卫士的尸体埋进去后,零绕过了小镇,向永夜城潜去。</p>
他在永夜城外,找到一个废弃的工厂厂区躲了起来。这里在城市的边缘,大量的卫士似乎收拢在永夜城的废墟里,至于边缘地带游戈的一些哨兵,则无法发现零的踪迹。卫士的气味加上零本身的隐匿运动让他如入无人之境。在厂区里整整躲了一个白天,直到夜幕低垂时他才开始行动。</p>
在进入永夜城的路上,又有几只卫士无声地死去。它们核心被掏出,挤出来的血浆则变成零身上的伪装物。现在如果仅以气味去判断的话,零基本和一只卫士没有区别。唯一会引起卫士疑心的,就是他身上过重的血腥味。</p>
不过在歼星者不知所踪,仲裁官又还没有生产出来的此刻。卫士的智能还不足以分析零身上的血腥味所代表的意义,它们简单地将零归类到杀敌较多的同伴一项上,如此一来,血腥味浓重些也有了合理的解释。</p>
但进入永夜城的边缘区之后,哪怕身上有卫士的气味作为掩饰,零推进的速度也放缓了下来。越来越多的卫士占据着永夜城的每一寸土地,密集的分布让零不敢过于招摇。他利用黑夜以及视觉盲点等条件进行潜行,可这样推进速度之慢可想而知。</p>
一个钟头的时候,零也不过切进了两百米。当他钻进一栋倒塌的楼房废墟里时,废墟的黑暗中亮起三点萤光。零没有多想,瞬间扑上,战斗刚开始便已经结束。零把手从卫士那硕大的脑袋里拔出来时,皱眉摇了摇头。手掌乃至小臂布满了卫士大脑里的物质,零只得在地上捡起破碎的衣物,把手臂稍微清理了下。</p>
外头传来了卫士活动的声音,这些漆黑的生物兵器在很多时候都是蛰伏不动。一旦发现可疑的东西才会从隐蔽地点现身,像这样突然大量卫士活动很不正常,零屏息静气,伏至楼房原先的一扇窗户旁。窗户只剩下一半,下半边埋在石砾里,只有上半边像个土堡的视窗般可以看到外界的情况。</p>
夜色昏暗,零启动了微光视觉,才看到大量的卫士集中在一起,接着便撕杀了起来。零一愣,再仔细看时,发现那并非撕杀。三三两两的卫士捉对成群,其中一只会杀死周围的同伴。而被袭击的卫士完全没有抵抗,几乎是站着不动让同类杀死。</p>
杀死同伴的卫士会从地上的尸体掏出核心,然后送进嘴中。当尸体的核心吃下后,卫士才开始吞噬同伴的尸体。这番情景看上去是那么熟悉,零猛然记起当年那些通过撕杀同伴来补完自己,并得以进化的活尸和芬里狼。也就是说,这些卫士同样是为了进化。</p>
只是它们一切的杀戮都在安静中进行,不管是杀戮或是被杀者,都安静得可怕。</p>
零从腰间一个储物袋里拿出个袖珍摄像头,它的底座是一个耳套,可以固定在耳边。做好这一切后,零启动了摄像头的记录功能,于是外间的一切画面,便这么被忠实地记录了下来。当返回蓝光山岭后,这份珍贵的视频资料,将会促使那些议员们下定决心,毕竟从永夜城的情况来看,已经没有多少时间让他们犹豫了。</p>
外间卫士的杀戮已经结束,至少有好几百只卫士倒下了,却只有七八十只卫士仍然活着。它们吞噬足够同类的血肉之后便抱头团身,就这么坐倒在地上。一些灰白色的液体从它们的甲叶缝隙间排出,液体渐渐固化,最后形成一个灰茧般的事物把这些卫士包裹了起来。</p>
灰茧中不时有赤红的光芒闪烁着,赤光的闪烁极有规律,望之犹如卫士的呼吸。</p>
这些卫士在开始进化。</p>
零正打算钻出废墟,又有脚步声响了起来。一只只新的卫士跳到了灰茧附近,将正在进化中的同类拎了起来,看样子是要转移到安全的地方。等它们尽数离开之后,零钻出废墟。在杀戮现场转了圈,发现地面很干净,只残余一些无法吞食的甲叶。至于血迹,也被卫士舔食干净。</p>
他看向黑夜下的城市,在城市的深处,零感觉到一团十分压抑的气息。他开始移动,踩着夜色深入城市。城市里卫士虽多,却没有一只发现零的行踪。自然,零也无法迅速推进。他如同鬼魅般在夜色下的废墟穿棱着,有时只是经过一个街道,却要蛰伏上半个钟头之久才找到卫士巡视的空档。</p>
越往城市深处而去,零便发现,卫士的数量不断上升。它们几乎都聚拢至城市深处来,简直像在保护着什么。又穿过一个街道后,零知道已经无法再深入了。卫士的密集分布让他也找不到可以利用的空隙,他只得挑了栋高楼爬上去。当抵达天台的时候,大楼里至少有几十只卫士无声无息地死在他的手中。</p>