过江船上坐了十几船客，有男有女，带着孩子的唯独苏微晴一个。大家多瞟了他们母子几眼后，就开始聊起来了。

“钱铺村昨儿个也丢了个女儿，咱们莲花镇什么时候多了这么多拍花子？”

“翠湖那边不是丢了个小媳妇儿吗？先前还说是受不了苦跑了。怕是被拍花子给拐去喽。”

“怪得很，拍花子都拐的娃子，怎么连姑子小媳妇儿都拐？”

“是啊，好些个村子都丢了人。县里头都有捕快下来了，说是要严查呢。”

“……”

看来不仅仅是桃树村出现了这些麻风病人，整个莲花镇都有麻风病人的踪迹。这个消息让苏微晴脸色愈发的难看了起来。

苏慕辰原本是第一次坐船很兴奋的这船离江水这么近，伸手就能摸到沉沉的江面一般。可听到船上人的对话，他忽地想起昨晚那模模糊糊的一瞥。

睡一觉忘却的差不多了的恐惧回忆全都记了起来。苏慕辰紧张的拽住了娘的胸襟，漂亮的眼睛里难得的有了害怕的神色。

“别怕。”苏微晴摸摸他的头。

“娘会保护你，你也要勇敢。”

麻风病人不足为惧，真正恐怖的是他们带来的瘟疫。所以她才非要走一趟石冶城。

苏慕辰用力的点头，努力把那满是脓疮恐怖腥臭的人影从脑海里赶出去，反复告诉他自己。他是个男子汉，他要保护娘，他必须要保护娘！

入城费又花了一文，苏微晴踏进青石板铺成的街道上后，没有急着买东西，而是慢慢的在石冶城里转悠。

和莲花镇相比，石冶城处处都彰显着它的富贵繁华。路上行人穿着的裹带了丝绸。酒馆茶楼都是用刷了漆的木板搭建而成。药铺更是占地面积颇大，往来的病人络绎不绝。

这地方她都只是站在外面看了几眼没有进去。

一路往前走去，苏微晴最终停在了一处看上去半新不旧的米店门口。

瞟了一眼门口的牌子，苏微晴迈步走了进去。

陈粮有售。

讨价还价了一番之后，苏微晴以五文一斤的价格从这家米店里用五百文买到了一百二十斤的发黑糙米，稳稳的抗在肩上，满足的离去。

“娘，我帮你扛。”苏慕辰一路跟来十分懂事，不乱跑不乱看不乱要。

苏微晴摇摇头，一百二十斤对小辰来说有点儿重了。她摸出一文钱递给小辰，然后指了指前面的卖冰糖葫芦的人那儿。

“你先去买一根糖葫芦。”

苏慕辰看了一眼那小贩，再看一眼娘，纠结了。糖葫芦他很少有机会吃的，可是他已经吃了个包子，娘还什么都没吃呢。

“不，我要给娘买包子。”

“乖，娘也想尝尝糖葫芦的味道。”一文钱在石冶城已经买不起包子了，她刚路过的时候已经注意到，这里肉包子要两文，一文只能买个大白馒头。

苏慕辰这才将信将疑的跑过去买糖葫芦了。而苏微晴把陈粮放下来靠在脚边，伸手拦住了一个恰好路过她身前的行色匆匆满头大汗的俏丽小姑娘。