许呈辽装作没看到他的眼神，伸手指着对面的位置，“大哥快坐，我们兄弟前日里就该聚聚了。”

“只可惜大哥事多繁忙，到今日才得以好好和大哥聊聊。”

“你说是吧，老三。”

许呈策是许家庶子，主母厌恶，父亲也不喜欢，从小不受重视，原本他从不来宁安堂碍老太太的眼，但许呈辽昨日让他必须带着妻子孩子来宁安堂请安，他为人懦弱，也没本事自立门户，只能乖乖听话前来。

见他们亲兄弟针尖对麦芒，许呈策恨不得缩到角落里去，但许呈辽既主动问他，他也只好道：“是啊大哥，你这么多年没回来，我早就想去和你叙叙话。”

许呈晋对亲弟弟的出卖失望，也对墙头草的三弟没有好感，冷淡道：“母亲既然安好，我便带着孩子们退下了。”

“站住！”

老太太这些年一直被儿子儿媳捧着，记着第一日他回来的事儿，原本想着等许呈晋主动好好道歉才肯与他说话，没成想是这样一而再再而三的挑衅态度，她带着怒气开口，“这宁安堂是有毒虫还是猛兽，你就这么急着走？”

见许呈晋一副无动于衷的样子，她眼睛落在了安静站在一旁的大太太身上。

“你要走也行，林氏和几个孩子留下。”

许嘉星瞬间紧张，老太太喜欢自己的二儿子，爱屋及乌也更疼他的儿女，大姐姐样样都好，老太太拿她没办法，便总是拿她和几个姐妹比较，常常训斥她没规矩罚她抄书。

许呈晋皱眉，正待开口，守门的跌跌撞撞地跑到堂厅外，大声叫道：“老太太，宫里来人了！”

所有人看向了外面。

传奉太监捧着明黄的圣旨站在前院里，看到许家人匆匆忙忙赶过来，笑着对落后一步的许呈晋道：“大人不必着急，是咱家来早了。”

老太太和二房三房的原本还朝前走的脚步缓缓停住，惊疑不定地看着许呈晋。

许呈晋拱手：“多谢内官体恤，不知如何称呼？”

传旨太监笑眯眯道：“大人客气，咱家姓王。”

许呈晋摆摆手，大太太便几步越上前，悄悄递出早就准备好的荷包，“内官辛苦，这点心意还请内官笑纳。”

王内官面不改色地收下荷包，颠了颠里头的重量，脸上的笑意更真诚了，他抖开圣旨，道：“大人接旨吧。”

众人皆俯跪在地，王内官尖细的声音在院子里响起，“奉天承运皇帝召，曰：苏城知府许呈晋，为官清廉，政绩斐然，特加封户部尚书，赏银千两，黄金百两，以示皇恩，钦此！”

户部尚书！

许呈辽牙关咬紧，这么重要的职位，就这么落在了前几日还在京外的许呈晋身上，他抬眼看许呈晋磕头接旨，心中暗恨，皇上不是厌弃他吗？怎么会他一进宫就封他为户部尚书。

这不是打自己脸吗？

想到自己讨好了贵妃七八年，也只不过是五品小官，他更加气愤。

“大人的官服官印等物件儿，傍晚会有人送来。”

王内官最后寒暄了几句，便揣着手告辞，许呈辽推了推母亲，老太太开口问话，态度好了不少：“怎么一回来就封了尚书，也不提前告诉我们，平白让我们受了惊吓。”

只是言语间还是一如既往地高高在上。

许呈晋也不客气：“母亲既然受惊，便回宁安堂好好休息，我们告辞了。”

看着大房的人乌泱泱地转身回了春晖院，老太太跺了跺拐杖，“真是反了！”

几个嬷嬷扶着她往宁安堂走，安抚她：“老太太宽心，大爷明日就要任职，忙得很，暂时顾不上您罢了。”

院子里剩下不少人还震惊于自家大爷重获圣宠，那他们许家冷落的门庭不是又要兴盛起来了吗？

许呈策见许呈辽脸色不好，也不敢多待，许家的天变了，他要回去好好思量思量。

“好，好一个户部尚书。”许呈辽回到正院就闷头喝酒，二太太看他这熊样就气，骂道：“大哥如今高官厚禄，你再瞧瞧你！烂泥扶不上墙的东西！”

‘嘭！’许呈辽砸了手里的酒杯，醉醺醺地盯着二太太，“李氏什么时候回来？”

二太太眼睛一亮，是啊，那个贱人和孩子还在庄子上呢，她叫过赵嬷嬷，“李氏出发了吗？”

赵嬷嬷：“庄子上的人来报，李氏说身子不适不想走，但四少爷闹着要回来看祖母，午时就出发了。”

许呈辽仰头咽下最后一口酒，“尚书又怎么样，等他看到自己疼爱的妾室和儿子，对自己避之不及，他还会这么骄傲吗？”