青云眼神乱瞟，两手扯着小包袱的结：“曹大哥是不是……怕我这一跑，以后就没了影儿，你想找我问以前的事都找不到人？”</p>
“当然不是！”曹玦明连忙否认，“我……我真是为了药材才去的！”顿了顿，“等到了地方，也许……也许不会待太久。”</p>
“哦……”青云心里又有些失望了，曹玦明只打算送她一程吗？还是说只要亲眼确认她在什么地方落脚，以便日后过来找人，他就可以放心离开了呢？她心里有些小怨言，觉得钱老大夫想太多了，曹玦明看重的还是她脑子里失去的所谓“记忆”，哪里是对她有意思来着？</p>
眼见着青云忽然间沉下了脸，曹玦明不知自己是否说错了什么，可又舍不得就此结束这段谈话，虽然他与青云即将同行，但一路上分坐两艘船，只怕连见面的机会都少。他只能小心翼翼地找了个话题：“妹妹怎么一个人在这里？我听刘大人说，你已经雇了个小丫头，怎么不带在身边使唤呢？”</p>
青云勉强笑了笑，道：“杏儿跟她娘在一处，彼此也可照应。我一个人也习惯了，要是真的需要人帮忙，周姑娘那里也有人。”</p>
曹玦明便劝她：“周家丫头虽多，但他家本是世家，又曾联姻勋贵，家中下人难免自觉高人一等。若周姑娘主动帮你，吩咐下去，那些人自然不敢不依从，但次数多了，心中难免会有怨言，脸上也带出几分来。而你的性子，又是个受不得气的，见她们这样，肯定不愿意再请他们做事了，难不成真要事事靠自己动手？吃饭要自己去厨房拿么？喝茶要自己煮水么？想跟刘大人说件什么事，也要自己去吩咐船工或仆役传话么？那样周姑娘见了，脸上也会过不去的。”</p>
青云哑然，想想这种可能性还是很高的，虽然周家的丫头婆子对她一向还算恭敬，但一来她对周家父女算是有恩，二来又没跟她们日夜相处，偶尔托她们办点小事儿，她们也不会推拒。可现在一路沿水路去锦东府，怕是要走上几个月，天天烦人家做事，心胸宽的可能都会觉得她加重了自己的工作，周楠身边那些性子颇为刁钻贪小便宜爱计较的丫头婆子，还不把她恨到骨子里呀？她是打算跟周楠好好相处几年的，没必要在这种小事上埋下隐患。</p>
看来还是要赶在船未开之前，把杏儿叫到身边来，不如索性让她们母女一块儿来算了，杏儿也是个跟她差不多年纪的小姑娘，有些事同样不方便去办。</p>
拿定了主意，青云看向曹玦明的目光里就带上了几分真心实意的感激：“曹大哥，多谢你提醒我了，不然我一定会犯错的！”</p>
曹玦明微微一笑：“这有什么？你我是多年的情份了。虽说你如今心里对我不复从前亲近信任，但在我心里，你还是那个需要我关怀照看的好妹妹。所以，好妹妹，哪怕你心里恼我，也别不跟我说话，不肯搭理我，有事只管使唤我去做，全当为从前的事出气了。”</p>
他这么一说，反而是青云觉得不好意思了：“哪儿有这样严重？我早就不生气了。”</p>
“那就好。”曹玦明松了口气，脸上的笑意也深了几分。只是这时刘谢那边已经派了林三过来喊他上船，周楠也打发了婆子来催她了，他连忙道：“快上船吧，我去帮你叫你家的丫头过去。”又塞了个小布包给她：“拿好了，这是我自己配的治晕船和水土不服的药，别的药也有几种，比你从钱老那里拿的要强些，留着以防万一吧。这些药都是一色的白瓷小瓶，上头的签子都注明了用法和份量，你服用前千万看清楚了！”说罢便匆匆随林三离开了。</p>
林三也向青云行了一礼，青云只来得及向他点点头，周家的婆子就到了跟前，她只得跟着上船去了，路上问起能不能在这边船上再加两个下人的床位，那婆子没给准信，只表示会向管事妈妈请示。青云想着事情多半能成，也就松了口气，走到甲板上时，回头一望，远远看见曹玦明与刘谢一先一后也上了船，江边风大，吹得他那身深蓝直裰与玄色斗篷的下摆飘起，越发显得他身姿秀挺。她的心忽然间跳快了一拍，只觉得脸上有些热，忙一低头进仓里去了。</p>
难道她也对曹玦明动心了？但青云想起对方刚刚说的话，心里又有些黯然：他只说在他心里，她仍旧是那个小妹妹，这到底是什么意思？他对她……到底是兄妹之谊，还是男女之情呢？如果是后者，他迟迟不表态的话，她不介意主动一点，但如果是前者，那她就不好轻举妄动了……</p>
青云抱着心事，就这样与曹玦明同行了一路。他们一行坐船沿着百里河进入淮江，然后顺流而下抵达入海口，在那里的大城歇息了两日。这大城极为繁华，往来客商又多，连周楠都心动了，盘算着要求得父亲同意，许她带着下人出门逛一逛，青云又怎会没计划？如今她手下男女仆役都齐全，还有个曹玦明随时可以作陪，刘谢或许也有兴趣看看这与清河格外不同的风光，想要出门游玩，只怕比周楠都要方便。</p>
但他们都没来得及这么做，因为周康一到达此地后，便去拜访了本地的一位官员，那是他的同窗、同年兼同乡，又拜在同一位座师名下，素来亲厚。那位官员把朝中近两年来的一些变化告诉了他，尤其是近来发生的一件大事，让他生出了危机感。</p>
据说皇上这两年身体欠佳，宫中又再无皇子出生，宫外常有关于太子殿下不堪大用的流言传播，背后之人用心险恶，而这一切，都隐隐指向了湘王府，怕是连楚王府也不干净！</p>
皇上本有意要先一步铲除祸患的，谁知这时宫中忽然出了变故，计划只能终止。具体详情，外界谁也说不清楚，只知道太子殿下犯了大错，被皇帝狠狠训斥了一番，东宫有多名侍从被杖毙，连东宫属官与教导太子读书的几位太傅全都被开革了，皇帝却迟迟没有安排他人接任。紧接着，太子殿下又被以身患恶疾的名义移出皇宫，迁居京郊行宫“养病”，似乎已被幽禁起来。皇后曾多次求见皇帝，欲为爱子求情，但始终未能面圣。</p>
接着，皇帝又下了旨意，命楚王世子、湘王世子入宫读书，似乎心中已经有了决断。***（未完待续）</p>