老罗小声道：“你就别问了，那是坤宁宫里出来的，身上也有懿旨呢。”</p>
那武官恍然，原来是皇后身边的宫女，怪不得看起来挺有架式的，虽然有帷帽遮住了头脸，看不出长得什么样，但身上的衣裳却透着富贵，不是一般人家的小姑娘呢。</p>
青云就这样顶着皇后宫人的名义出了城，接着与其他三人急驰到十里之外，方才放慢了速度。她有些迫不及待地问：“在这里应该行了吧？快告诉我，到底发生了什么事！”</p>
老罗与石明朗等人打量了周围一圈，发现这里地势平坦，四周都没有山石树林遮挡，也没有行人经过，才放下心来。石明朗先开口道：“你不必担心，皇上与皇后都平安无事。”</p>
青云一听就松了口气，但忍不住再问：“皇宫里的火是怎么回事？”</p>
“那是湘王世子放的。”周仕元抢先道，“昨晚卢妃娘娘忽然带着人去了皇上寝宫哭诉，说湘王世子买通了她身边的宫人，意欲下毒害她腹中胎儿，求皇上为她做主，皇上便传湘王世子晋见。谁知湘王世子事先得了信儿，自己心虚了，带了心腹就想逃跑。可皇宫哪里是那么容易逃出去的？他连自己住的宫殿都出不成，便放了一把火烧宫，实质上是要向宫外的湘王报信。大火烧了足有一个多时辰才扑了下去，湘王世子却不见了，湘王一大早就带了人进宫向皇帝要儿子，闹得不可开交。皇上发觉他勾结了不少曾经追随楚王的武将，担心他会翻脸，在京中掀起乱子，因此命我等前来护送公主出城，以备万一。”</p>
石明朗斜了他一眼：“仕元，在外头不要称姑娘为公主，免得叫人听见。”</p>
周仕元立刻涨红了脸，其实这件事出宫前老罗就嘱咐过了，他只是一时说错了。</p>
石明朗又对青云道：“事情大体就是这样，听着似乎有凶险，但宫中有御卫守护，湘王便是胆大包天，也不敢带人冲入禁宫之中，况且他手上也没兵权，那些与他勾结的人，有几个是真心追随他的？皇上自有法子将他们镇压下去。只是担心姑娘的事若叫他们知道了，您在宫外民宅里住着，无人看护，太过危险了，才命我等先将您送走。”</p>
青云冷着脸道：“如果真没什么要紧的，你瞒着我做什么？刚刚在那宅子里你早说了，我立刻就会和你们一起离开。你确定真没有凶险吗？”</p>
石明朗与罗、周二人齐齐摇头，青云半信半疑。但此刻她也没有别的法子，只能听他们的，先回庄园去。</p>
庄园里平静如昔，似乎完全没有受到京城中发生的事影响。赵泰昌仍旧端着那张笑脸迎出大门。青云看着他，觉得有些膈应，心想皇帝老爹要忙着国家大事，大概空不出手来处理这个蛀虫了，自己也不是非得等到皇帝老爹下旨，才能把这人赶走，不如先处置了他吧！</p>
谁知进了大门后，石明朗却悄悄接近她，压低声音道：“皇上可能暂时不能派人来处置赵泰昌了，姑娘不如想法子将他撤下来吧，再将庄中与他有勾结的人清理清理，将庄园整顿一番才好。眼下乃是多事之秋，若身边侍候的人都信不过，又如何得保平安？若有需要，护卫司的人都可用。”</p>
青云脚下顿了顿，回头看他一眼，没吭声，继续往前走。</p>
赵泰昌见青云今日回来，神色似乎与平日不同，又带了三名御卫，心下便有些惴惴的。青云没有回院子，反而到了正堂端坐，更让他生出几分忧虑来。他忙赶上去恭谨侍候着，赔笑着问：“姑娘带着三位大人一道回来了，眼下已过了午时，可要备三位大人的膳食？”</p>
青云淡淡地道：“你吩咐厨房尽快做四份饭菜来吧，三位大人可能要在这里住些日子。”</p>
赵泰昌掩不住脸上的讶异：“这是皇上的吩咐？可是……有什么大事要做？”</p>
“也没什么大事。”青云笑了笑，“父亲有意要调你到别处去当差，但接替的人手一时半会儿的来不了，恐怕还要再过几天，这几日就只能由我管着庄务了。父亲怕我没经过事，弄得手忙脚乱的，又怕我年轻脸薄，压不住场子，就请几位大人来替我坐镇呢。”</p>
赵泰昌顿时变色：“皇上……要调走小的？！”他第一个反应就是有人告发了自己，这年纪轻轻的女主人应该没这个本事，难不成是李进宝？可恶的东西！</p>
他才将责任算到李进宝身上，就听见青云一脸不高兴地说：“好象是皇家哪处盐场的管事出了问题，手脚不大干净……”</p>
赵泰昌下意识便觉得这话不可信，皇家的盐场比不得皇庄，那是世代承袭经营的，父传子，子传孙，轻易不会换人。</p>
青云察觉到他的想法，迅速圆了回来：“似乎还是楚王推荐才拿到这个差事的。”</p>
赵泰昌这回倒信了。楚王府才倒台，曾经有过谋反念头的人，皇上怎么信得过？继续让楚王的人待在盐场管事，那盐场赚的银子是算皇上的还是楚王的？</p>
青云心里暗暗松了口气，继续维持着那张冷脸道：“事情出得急，一时间也不知哪里挑人去，父亲觉得你能干又可靠，还是最早在他手下当差的人之一，给我一个小姑娘管事太过浪费人才了，不如调去盐场。父亲真是的，给我做管事怎么就浪费了呢？！”</p>
赵泰昌满脸堆笑地讨好：“姑娘说得是，能给姑娘办事，那是小的福份，只是皇上的圣意难违。”心里早已盘算开了，盐场可是金山，在那里干一年，少说也能赚个十万八万两银子，比如今几年加起来还不够十万两强得多了！只不知那盐场是在哪里？鲁东那边的最好，不然蜀中那块也不错……</p>
青云道：“你说的话也有理，算了，你去收拾东西吧，尽快带着家眷回京去。先叫账房提出二百两银子来预备这几日的用度，然后封了账房，等父亲派新人来接手。”</p>
赵泰昌听说不用马上查账对账，心里又再添了两分窃喜，只是嘴上还要再客气两句：“小的等新人来了再说吧？总要把事务都交接清楚。”</p>
石明朗此时已经明了青云的用意，便笑着插了句话：“赵管事办事真是谨慎，怪不得皇上看重呢，我就在此先恭喜赵管事高升了。不过这事儿赵管事可得上点儿心，听说皇上传的人不止你一个呢，另外还有一位，要看各人在御前表现如何，再决定选谁，若是去得迟了，就怕叫人捷足先登。”</p>
赵泰昌顿时急了，忙忙说了一番套话，便急急告辞出来，回家收拾行李去了。不到半个时辰，赵管事即将高升去皇家盐场做管事的消息就传遍了整个庄园，许多人都蠢蠢欲动了。***（未完待续）</p>