，长安之上
出了节度使府，谭进带着士子们先在街上转了一圈。
“很热闹。”
有人赞道。
毛南生淡淡的道：“比长安差远了。”
出门少说话，谨言慎行……钱适默念着父亲的交代，忍住了。
带路的谭进微笑道：“桃县不算繁茂，毕竟，这里是政治中心与军事中心，再来个商业中心，太乱。”
呵呵！
这脸打的！
钱适忍不住看了看毛南生的脸，很好看，有些绿。
庄秦说道：“听闻北疆军强悍，能否看看？”
“好说。”
一行人去了校场。
校场上，乌压压一片。
“正在操练，诸位莫要出声。”
谭进放低了声音。
毛南生的问道：“为何？”
谭进诧异的看了他一眼，“军中操演时，不得出声，这是规矩。否则上官发令，你可能听见？”
毛南生点头，“受教了。”
“杀！”
一排排军士怒目圆睁，全身发力，长枪闪电般的刺出。
枪尖在阳光下闪闪发光，仿佛带着鬼神的吟诵，随时准备收割魂魄。
那用力一踏步，整个校场仿佛都在颤栗。
钱适看过县里不良人操练，觉得很是犀利。
可此刻他才知晓，原来那不叫犀利。
不，若那是犀利，那么，眼前的叫做什么？
雄师！
虎贲！
勇士！
一个个赞誉之词在脑海中流动。
哒哒哒！
马蹄声传来，骑兵来了，那气势，恍若排山倒海。
钱适看到庄秦面色微变，毛南生更是双股战战，不禁笑了，忍不住问道：“可还好？”
“好！”庄秦强作镇定。
毛南生却忘记了回答。
“放箭！”
箭雨覆盖了前方的靶群。
这一次，钱适自己都被惊呆了。
步卒列阵前行，脚步声轰隆。一张张坚毅的脸上，带着漠视生死的坦然，和近乎于嗜血的残忍。
骑兵气势如虹，在两翼遮蔽！
“天神啊！”
谭进说了不许说话，可此刻却没人顾忌这个规矩。
因为，忍不住了。
“原来，这才是军队吗？”
谭进看着这些惊呆的士子，等操演结束后，说道：“诸位，这只是操演，真正的战阵厮杀，那才叫做惨烈。”
“你去过？”庄秦笑着问道。
文官没事儿不上阵，所以他的问话有些挑衅之嫌。
谭进点头，“去过。”
庄秦楞了一瞬，“看不出！”
谭进说道：“副使说过，异族人不会因为你是文官就不杀你，不杀你的家人。
保护家园，不只是武人的职责。但凡男儿，都敢挺身而出。”
“北疆局势这般严峻吗？”钱适终于忍不住开口。
谭进点头，“这些年北辽一直威压北疆，游骑和斥候密布城池之外，出门耕种之前，农人会与家人告别……”
“为何？”毛南生问道。
谭进说道：“只因，一出门，弄不好就是永别。”
“北辽斥候就在外面……”钱适喃喃的道：“原来，这才是北疆吗？”
在外界的宣传中，北疆就是个穷山恶水之地，人也凶狠。
原来，虎狼在外，他们是不得不凶狠啊！
有人问道：“不耕种不行吗？”
谭进看着那人，心想副使说的果然不错……现在的读书人，越来越傻白甜，“有个故事，陈国时某地大旱，百姓多饿死，怨声载道。
有小吏禀告刺史，刺史诧异的说，何不食肉糜？”
那人脸一红，缩进了人群中。
钱适想到昨夜的招待，虽说比不过长安的酒肉满桌，可也算是丰盛，心中不禁不安，“如今如何？”
谭进挑眉，一股英气勃发，“副使执掌北疆后，一改守势，频频出击。压的北辽军不敢动弹。
更是淘汰北疆军老弱两万去屯田。
如今，我北疆的田地，已经推到了原先北辽的境内！”
钱适心中涌起一股莫名的欢喜，“那北辽人不来吗？咦！先前听到有人禀告，便是突袭。”
韩进点头，“袭扰是避免不了的。”
“可死了不少人！”庄秦说道。
“和虎狼在一个山头抢食，死人是常事，我北疆军民早已习惯了。”
庄秦叹道：“上位者当怜悯啊！”
“这话不对。”谭进蹙眉，“北疆当下的局势看似平缓，实则危急。副使也亲冒矢石冲杀，军士为何不能？”
“北疆形势危机吗？我等倒是看不出来。”有人刁难。
如今的北疆在大唐就是个异类，北疆之主是个叛贼，北疆军民竟然支持叛贼，由此可见骨子里桀骜和不忠。
故而，此行三十九人，对北疆反感的大半。
谭进笑了笑，“知晓副使为何要屯田吗？”
众人默然。
“长安断掉了北疆的钱粮，为了活命，北疆只能用人命往前推，去占据田地，在北辽人的箭矢之下耕种。”
“都翻脸了，长安为何给北疆钱粮？”这个问题很尖锐。
谭进眼中多了讥诮之意，“是谁在为大唐守护北疆？没有北疆，长安，可能安？”
一个将领过来，“你等这是……”
谭进拱手，“副使令下官带着这些士子到处看看，对了，可是要开饭了？”
将领点头，谭进回身，“诸位，既然来了，那便一起用顿饭吧！”
众人跟着他去了营地。
大锅架着，热气腾腾的。
“拿了碗筷，排队等候。”一个军士带着他们去打饭。
整个营地都是人，但却秩序井然。
轮到钱适时，他看了一眼，不禁失去了胃口。
菜是一大锅，能看到几根骨头在里面，其它的就是菜干。
这也太差了吧！
主食是饼子，这个倒是没问题。
得了饭菜，一行人蹲在边上吃。
“就没个案几！”有人发牢骚。
钱适不客气的道：“十多万大军，要多少案几？”
庄秦吃了一口，干呕了一下，“这……这味道。”
“是豕骨的味。”钱适吃过两次豕肉，对那股子味道记忆深刻。
“这怎么吃？”毛南生把碗搁在地上。
渐渐的，他们安静了下来。
周围唏哩呼噜的吃饭声音很刺耳。
那些将士都蹲在地上，大口大口的吃着他们嫌弃的饭菜。
就像是吃着无上美味。
连谭进也是如此。
“原来，闻名天下的北疆军，就是吃着这样的食物，护卫家园的吗？”
钱适拿起碗，强忍着不适，大口大口的吃着。
父亲，我看到了这个世间的另一面！