端木天笑嘻嘻的朝杜氏族长长揖一礼：“杜公，不知小子方才可有妄言？”

当着一众宾客的面，杜氏族长与几位耆老对视一眼，很不想做出回应，甚至很想命仆役将端木天直接赶走了事。

几位杜氏耆老隐隐有些后悔，早知道这端木天会揭破此事，又何必枉做小人，让管事出面阻止他呢。

如今他们杜氏不仅没讨好国丈，反而当着众人的面丢了脸，实在是可恼可怒。

端木天的话，杜氏族长很想矢口否认，但他身为士族，多少还是要些脸面的。

何况这种事情，一旦被揭破，又如何隐瞒？

在众人的注视下，杜氏族长微微点了下头，算是默认了端木天的话。

杜氏族长的反应，却让杜淼惊得差点怀疑人生。

“父亲大人，你，你这是何意？我，我杜氏富甲一方，这区区一个祓禊盛会，如何会需要端木氏资助？怕不是搞错了……”

“孽子，闭嘴！”杜氏族长低声喝骂，打断了杜淼的话。

杜淼身为杜氏族长嫡子，自幼锦衣玉食，钟鸣鼎食，根本不清楚族中状况。

在他眼中，杜曲杜氏乃是门阀，虽然无法与五姓七望那些世家门阀相提并论，却也足以令其自傲。

对于同为杜曲乡绅的端木氏，他则是从心底鄙夷。

以杜淼的想法，魏晋之时，士族不与庶族通婚，不与其同席，方为礼。

如今士族式微，前隋甚至废除了九品中正制，转而搞什么科举制，连那些寒门庶子都可入朝为官。

礼乐崩坏！

杜淼每读史书，便感痛心疾首。

他早已下定决心，日后若能出仕为官，必要进谏陛下，重修礼乐。

在他眼中，杜曲端木氏，不过是个颇有家财的庶族寒门罢了，根本不配与他杜氏相提并论。

往日里，他就对于自己父亲、族中耆老们与端木丘交往过密甚是不满，甚至还进谏过他父亲，希望父亲勿要与庶族寒门如此亲近。

只是杜淼却不知道，他心中尊崇无比的杜氏家族，却早已举步维艰。

杜氏自汉代迁移至杜曲，已有六百余年。

但随着前隋逐渐取消九品中正制，开始以科举选材，杜曲杜氏已有数十年时间，族中无人出仕为官了。

时至大唐开国，杜曲杜氏如今却也只是驴粪蛋子，表面光而已。

虽有族产良田千顷，但杜氏繁衍数百年，族中嫡系子嗣甚多，生活腐化，只靠田亩产出，早已入不敷出。

而杜氏又不肯缩衣节食，只能咬牙维系其身为士族的荣光。

如每年三月初三举办的祓禊盛会，就靡费颇多，花费不下数万贯。

不少杜氏族人对此都叫苦不迭，怨声载道，要求族长与族内耆老停办祓禊盛会。

杜氏的族长与耆老自然是不肯的。

举办祓禊盛会，已经是杜曲杜氏维系其士族地位最后的遮羞布。

若是连这块遮羞布都没有了，那杜曲杜氏还凭什么自称为士族？

囊中羞涩，又好脸面，这便是杜氏面临的困境。

不过好在杜氏却也不笨，倒是让他们想出了办法，那便是“拉赞助”……