他们是圣骑士的扈从，侍奉戴瑞尼斯的虔诚武士，来自沙漠部落的迷途羔羊。
他们的铠甲整齐地摆放在辎重车上，他们的长枪也捆扎在车的一侧。
“勇敢的战士们！”埃拉休斯振臂一呼，“出发！”
五名骑士走在当先，身后跟着五十人的神殿军剑盾方阵。在他们身后，则是一溜长长的车队，数十辆大车，满载着粮食与兵器甲胄。在车队的末尾，则是另外五十名神殿军。
拉车的是维尔萨南方的劣马，不能装备骑兵，拉车却是正好。赶车的则是信仰戴瑞尼斯的当地车夫，还有被临时征用的商人的伙计。
哦，商人们已经都逃走了，或者被挂在了城楼上。因为他们有一个算一个，统统都是夏洛特的好信徒。
坦尼亚斯有自己的商人，他们不需要让异教徒来赚取属于信徒的财富。
这是一支强大的队伍，比以往的辎重队要强上一倍有余。其中有五十五个人将会在抵达了塔布里城之后继续上路，前往前线报到。
一般来说，乔尼一定会避免与这样的敌人交战。他不是骑士，更不是愚蠢的骑士。战争的一条潜规则就是以最小的代价获取最大的利益，这一点对乔尼来说简直就是常识——地道战的电影他看了许多次，地雷战也没少看。
很巧，他这会儿就在和奥芬巴赫讨论这个问题。
“如果你手下有一百个重装骑士。”乔尼想起了书上看见过的法兰西骑士的战例，“你的对面是一群步兵，还有弓箭手，已经列好了阵型。你会怎么指挥你的军队？”
“冲锋。”奥芬巴赫不假思索，“冲垮他们。重骑兵不需要战术。”
“你父亲要是听到这番话，一定会亲手把你吊起来打的。”达芙妮坐在一旁，一脸不屑，“斯坦因纳家的女妖轻骑兵连坦尼亚斯的铁壳都觉得头疼，谁能想到一个斯坦因纳家的后代居然和白袍铁壳的想法是一样的。”
乔尼顿时对“女妖轻骑兵”产生了好奇——第一个问题就是为啥一支听起来似乎很强的军队会有那么娘的名字。难道是女兵营？
不过他没能来得及提出自己的疑问。
“重骑兵就是冲锋用的！”奥芬巴赫振振有词，“用雷霆一般的骑士摧毁敌人的战斗意志！”
“你不会绕一绕，去冲弓箭手啊？”达芙妮冷哼一声，“冲锋……要么被长枪兵扎死，要么被后边的弓箭手射死。重装骑兵的马可没有像人那样厚的装甲，除非是圣骑士——圣骑士也没用，你没看艾丝翠儿那天是怎么对付圣骑士的吗？”
“我说……”乔尼打断了两人的争执，“那个女妖轻骑兵……”
“怎么？”奥芬巴赫回过头。
“为什么叫这个名字？”乔尼问道，“都是女兵吗？”
一听这话，奥芬巴赫的脸色顿时黑了一层，达芙妮则开始无声地笑了起来。
“你才是女兵！”奥芬巴赫恶狠狠地低声骂了一句，“你才是！”
女妖原本不叫女妖，而是斯坦因纳部族卫队，乃是奥赛丁王室与圣殿特别批准建立的，由内附的斯坦因纳家族和部族的骑兵组成的军队，成员数量定额两百。每一个斯坦因纳家族的后裔都要去这支队伍里服役几年，算是完成一次传承。
在对抗坦尼亚斯军队入侵的战争中，斯坦因纳部族卫队的轻骑兵因为神出鬼没，又不与对手进行正面对决，专注于各种骚扰。于是因为其“怯懦”而被冠名为“女”，又因为其可怕而被冠名为“妖”。合在一起就是女妖。
不过这个名字，他们自己是不承认的。
所以乔尼就只能道歉了。
这时，艾丝翠儿跑了过来。
“前面有一支车队。”她喘了喘气，脸色不是很好，“有很多人，很多车，还有一个圣骑士，跟着五名轻骑兵。”
“具体有多少人？”乔尼严肃起来。
“车队前面有五十人，车队后面看不见，但应该也差不多是这个数字。”艾丝翠儿回答，“都是神殿军的打扮。”
神殿军……乔尼皱了皱眉头。按理说，不该有那么多的护送队伍。
“撤退。”他说，“进森林，等车队过去再说。艾丝翠儿，你带着斥候在林边监视。”
乔尼有些头疼了。战士们的粮袋快要见底，来了一个车队却是这般配置。但他也只能暂时避开锋芒。
要不再抢一个村庄？乔尼思忖着。
当埃拉休斯骑士带着辎重车队被森林包围的道路时，他也没有紧张起来。
这里是坦尼亚斯占领区的腹地。埃拉休斯并不认为自己会遇到什么袭击。即使有袭击，也不过是为旅途增添一些色彩，缓解一下赶路的无聊而已。
他现在是真的有些无聊。于是圣骑士开始在心中默背太阳神的典籍，试图从虔诚中找到自己的乐趣。
两旁的森林静悄悄的，天地之间只有队伍行进的脚步声，劣马的低吼，车轴的呻吟。圣骑士全副武装，举着自己的旗帜，昂首挺胸地策马缓缓前进。真可谓雄赳赳，气昂昂。
艾丝翠儿躲在林边的一颗树上。茂密的枝叶遮挡着她的身形。透过树叶的缝隙，她默默观察着由远及近的辎重车队。她悄悄地拉开手中的弓箭，瞄准了拉开头盔面罩的圣骑士。
圣骑士……她在心中默默地咀嚼着这个名字，准心在对方身上游移。最后，她扭转了视线，慢慢将弓箭松开。
现在还不是时候。
圣骑士却感觉到了那一瞬间的杀气。他扭过头，看向艾丝翠儿躲藏的树丛。他仔细地观察着，但最终也只看到了树枝和树叶。埃拉休斯自嘲地一笑，觉得自己可能是被即将到来的圣|战给搞得有些敏感了。他目视前方，继续前进。
艾丝翠儿手下的斥候们分散在道旁的大树上，各自警戒着，观察着。经验丰富的斥候完美地躲藏在枝叶中，不发出一点声音，也不暴露任何行迹。
直到异变突起。
“啊！”一声惨叫，一名神殿军士兵面门中箭，摔倒在地。从那染血的面相上看，那是一个中年人。
“敌袭！举盾！”神殿军中的基层指挥官高喊着，面相箭矢射出的方向。
艾丝翠儿愣住了。发生了什么？V