地火湖是宁氏一族的炼药之地，同时，也是族人的试炼之地，每当族中有子弟修为达到炼气六层以上，便有资格前往地火湖接受试炼，从地火湖中收取一缕地火作为自己的心火，以此炼药——宁氏一族历来是心火炼药一派，就算曾经遗失了家族真传，也依旧没有丢掉这个传统。

不过，收服地火不仅需要天赋，也需要运气和缘分。

地火虽然发源于同一片地域，甚至汇集成湖，但是，每一缕地火都有其自身的秉性，试炼者需要先与地火产生共鸣，再以威力压制并收服地火，缺少任何一个环节便就算试炼失败。

所以，真正能从地火湖中收取地火的宁氏族人并不多。

对于那些试炼失败的宁氏族人，地火湖则另有妙用——不能用心火炼药还可以用地火炼药嘛，只不过，相较于心火炼药，地火炼药的水平更低一些罢了……

当宁氏老族长领着诸葛金生来到地火湖的时候，只看见一片火山口中，地火喷涌，火山口最中心的低洼区，无数簇地火汇集在一起，形成一个湖泊模样，而“地火湖”周围则环绕着一条又一条岩浆流，不时有火柱从一个个坑洞中喷出，有如喷泉一般。

不少“喷泉”边都围着一个个大丹炉，宁氏子弟顶着酷热正在炼丹——他们最多只能炼制一品和二品丹药，而且，出丹率不高，并且多为下品，偶尔人品大爆发才会炼出中品，至于上品丹药，对于如今的宁氏族人而言，纯粹是属于祖先传说一样的东西……

越是靠外围，地火的品质越低，宁氏族人的水平也越低，这些人自然引不起诸葛金生的兴趣。

宁氏老族长领先带路，一路带着诸葛金生往中心的“湖泊”方向走去，一面走，一面解说道：“前些日子，颜大人与寿王爷原想去凉州城的白楼拍卖会上凑个热闹，不料想遇上元婴斗法的祸事，寿王爷受了重创，颜大人便向我等借了地火湖，说是要为寿王爷疗伤。”

即将走到地火湖边上的时候，诸葛金生突然停下脚步，目光一转，望向左侧方。

宁氏诸人见状，微微一愣，还不待他们做出什么反应，突然有一人出现在众人的左侧，黑衣黑袍，正欠身向他们行礼。

“这是寿王爷的暗卫，”宁氏老族长连忙解释，心中惴惴，只希望诸葛金生不要心生不满。

诸葛金生的目光却并没有停留在这名暗卫的身上，依旧看前左侧方的方向。

忽地，只听他突然说道：“有意思。”

紧接着，众人只觉眼前一花，便已经失去了诸葛金生的身影，更不知道他已经去往何去！

宁氏老族长微微一怔，当即对尾随的族中长老等人摆了摆手，打发他们道：“你们先退出去，前辈必然已经去往颜大人那处，我独自过去看看便是。”

说着，也不管这些人心中是否愿意，他已经向寿王爷的暗卫点了点头，独自向里走去。

……

正如宁氏老族长所料，诸葛金生果然是找到了颜子姝的所在——

地火湖深处，一簇簇形态庞大、势态肆意的地火从地穴之中冒出头来，像是一株株树木一般在火山口的最中心汇集成一座别样的“森林”。

由于地形高低错落，“树木”也有高有低，越发显得立体别致。