韩炜给郝昭披衣御寒之后，又吩咐辎重营熬制肉汤，内中多放生姜，好与众将士驱寒。并且，定下高额奖赏，若是十日之内挖掘至易京楼处，可拿五倍饷钱；时间越短，赏钱的倍数就会翻倍上涨。

重赏之下岂无勇夫？谁跟钱过不去？一下子提升了掘子军的士气。

郝昭卯足了劲，带领掘子军疯狂开凿挖掘，一日内赶工近百里的行道。

果然，五日之后，进程过半。韩炜大喜过望，遂吩咐下去，先赏了一半的军饷。

随着隧道的深入，公孙瓒根本无从察觉。可他也并没有闲下来，派儿子公孙续前去黑山老营求援。

如今的黑山军已经不复从前，当年张燕响应张宁几乎带走了所有的精锐，现在这一批黑山军都被编入了豫州营，由廖化、周仓统率；自从张燕归附韩炜以后，黑山老营便由于毒坐了头一把交椅，然而好景不长，于毒又在南皮城外战死，所部人马死的死，降的降，三头领杨凤、四头领陶升归降袁绍，后韩炜大战袁绍，死于乱军之中。

自此，黑山军的体系几乎瓦解。

黑山四将，分别为于毒、白绕、杨凤、陶升。自张燕离去，于毒等头领阵亡，便由白绕执掌大权，自号：平汉大将军。这个白绕极为钦慕公孙瓒，早就想归附公孙瓒，可碍于部下们反对声连连，就一直没能得逞。

现如今，公孙瓒之子前来求援，白绕对此踌躇不定。黑山的现状目前来说，可谓一片繁荣。若擅自开战，恐怕人心尽失。

盖因黑山老营几乎独立成为一座山城，许多所谓的“黑山贼”已经失去了贼性，他们想要过上平凡百姓的安稳日子。开始他们还肆虐冀州境内，打家劫舍，到后来不少人都走上了正路。山寨之内屯田耕作、市肆商贩、民居瓦舍俱全，虽不及大汉治下郡县繁荣，但也逊色不到哪里去。更重要的是，若到战时，这些黑山众全民皆兵。

当然，这跟张燕在位期间的治理，有着密不可分的关系。

早年间，袁绍初在冀州站稳脚跟。沮授曾对袁绍进言：“青州蛾贼猾乱，黑山众寇跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。”

作为“黑山女王”的张燕，在雄踞冀州不久的袁绍心目中，与青州黄巾、幽州公孙瓒是并列的，被视为重大的敌人之一。特别是张燕，其根据地主要在冀州的诸山谷，近在袁绍肘腋之下。袁绍焉能忽视黑山军的存在？能被袁绍重视的敌人，可见其实力不可小觑。

若当年张宁顾忌周全，栖身于黑山之中，以黑山为根基，从而进取冀州，那如今可能便是另一番局面了。

书归正传，却说白绕跟公孙续。

公孙续许下重利，对白绕言讲：“平汉将军，家父承诺，若此番将军能携百万之众击退韩炜，便上表将军为冀州牧。若将军为冀州牧，你我两家集结幽、冀大军便可逐鹿中原，到时这天下谁主沉浮，焉有定数？”

白绕听后，心中果然澎湃起来。不由得有些激动，长出一口气说道：“续公子此言，容某三思。公子且在寨中歇息一夜，明日答复公子，如何？”

“看来将军并无进取之心，既如此在下即刻返回易京就是了。”说完，公孙续起身就走，没有丝毫留恋。

白绕一见，心中慌乱，一咬牙，一跺脚，坚定说道：“公子且慢，某家答应了！”

公孙续转身笑道：“将军识时务，果为俊杰也！时不我待，在下这就返回易京告知家父，也好让他早作准备。”

白绕点了点头，说道：“嗯，公子一路顺遂，某这就召集各家寨主，商议起兵之事。”