不管皇上是不是真心让十三阿哥复出，不管十三阿哥有没有封爵，十三阿哥都是皇子。这跟着站着的几位，都是他的兄弟。

皇家无亲情是真，但是皇子间勾心斗角不说，这当着大家面被别人折辱，就没有几个皇子能受得了。

博果锋脸上有些僵，生生挤出几分笑，伸出手来，拍了拍十三阿哥的肩，道：“回来就好。户部的差事琐碎，你也别太辛苦，好生调理着。也省得叫皇上操心。”

十三阿哥笑着应了。博果锋讪笑两声，扶着小太监的手，脚下走得飞快。本点不像古稀老人。

宗室诸王，文武大臣，这回也三三两两地陆续离去。

十七阿哥看了看十三阿哥。原本想与之通行，但是见四阿哥唤十三阿哥通行，就快走几步，跟在七阿哥身边说话。

他是亲近四阿哥、十三阿哥两位哥哥不假，但是单独与那个在一处都没事儿，三人行落到外人眼中，确有“结党”之嫌，他自然不会落人。

十三阿哥跟着四阿哥身边，直到上了四阿哥的马车，笑容才凝住。

马车的竹帘放下，四阿哥已经勃然大怒，黑着脸道：“这个，老匹夫，不知死活！”

见他如此，十三阿哥颇为不安，忙道：“不过是丢了差事迁怒罢了，左右一年到头也见不找几次，不值当四哥生气。”

四阿哥看着十三阿哥。半晌方道：“要不，过几日我上个折子。

十三弟已过而立之年。早当林爵”兄弟中，就算十二弟封得迟些，二十六岁也初封了

十三阿哥闻言，使劲摆了摆手，道：“四哥心疼弟弟，弟弟尽知。只是如今等着看弟弟笑话的人甚多，若是闹出请封来，在众人眼中弟弟除了是霉星，就还是贪的无厌之人了”皇阿玛未必是故意忘了这个，只是诸位哥哥们之前封爵，也不是按照宗室子弟那样，弱冠之年封爵，不过是赶上一次，算一次罢了。如今十五弟他们几个也早过了弱冠，不是也没封么，连开府的消息的都没有”

这兄弟两个”向来亲近，四阿哥也晓得十三阿哥所说不虚，点了点头，道：“你说的没错，皇阿玛不是单单忘了你”皇子封爵，毕竟是大事，这两年皇阿玛忙着西北战事，顾不上也是有的广州，王家别院。

看着眼前穿着蓬蓬裙、金发碧眼的美人，曹颐有些恍然。

想是现下还没有后世以瘦为美的感念，这小美人珠圆玉润。带着两、三个下巴烦，看着不像是十七岁的少女，反而像个大一号的洋娃娃似的。

“阁下就是姐夫经常挂在嘴边的伯爵大人？张义的主人？”她脸上看着稚嫩。个头却不矮。加上穿着高跟鞋，竟同曹颐差不多，扬声问道。

声音中有些生硬，但是咬字还算清溪。不知道是不是同魏信学的中国话，带着几分江宁口音。

不知道是不是有个海盗祖宗的缘故，小姑娘周身竟带出几分霸气。怨不得这位艾家二小姐。能成为其父的助力，与几位叔叔抗衡。单说这与人说话的气势，就做得十足。

曹融了耕，湃二嘲斑擞徘挂平就是魏信舷卓颗。”

看曹颗待人温煦，没有摆贵族架子，她倒是有些不好意思再高声，押了神裙边，行了个标准的西洋宫廷礼，道：“见到您很荣幸，伯爵大人，我叫吉娜，艾达是我的姐姐。”

三百年前的西洋礼节。曹颐不熟，所以也就没有装模作样的回礼，指了指旁边的椅子。道：“吉娜小姐，请坐。”

见曹颗不动如山的模样，吉娜倒是有些沉不住气，也顾不得眼前的香茗，道：“伯爵大人这次到广州，会准备欧罗巴的航行么？”

曹颗听了，摇了摇头，道：“在下没打算出海，吉娜小姐想要去欧罗巴？”

吉娜不解地看着曹颐。道：“你们中国人，不是最讲究“义气。吗？姐夫失去消息一年多。你身为他的好朋友，为什么不着急？”

曹颗没有回话，往实际了说，他心中顾信很重要，但是除了朋友，他还有其他道义需要背负。

为朋友两肋插刀之人。曹颐向来佩服，但是他自己能做的，只有尽力而为。

见曹颗不说话，吉娜摇了摇嘴唇，道：“抱歉，去不去欧罗巴是伯爵大人的私事，我失礼了。我是担心姐姐、姐夫，想要去欧罗巴找他们。但是我又离不开，才想着要是伯爵大人去的话，就太好了。”

曹颗没有心情为一个小姑娘解释，自己会为魏信做到哪一步。

“今年欧罗巴过来的船。五月就会陆续到了，说不定你姐夫、姐夫就在船上。吉娜小姐，还是再等等看。”曹颐说道。

虽然晓得是安慰人的话。但是吉娜还是很真诚地谢过曹颐。优雅地喝起茶来。

曹晒中，何曾不知道，魏信平安与否，都在老天爷手中了。

每年五月到八月，是夏季季风，远洋的船都是这个时候回来。

要走到了中秋，还不见魏信回来，也没有他的消息，那他去年乘坐的那艘船，就凶多吉少了。

想到此处，曹颗倒是有些不知该盼着日子快些过，等着季风气候来临，期盼魏信回来；还是五月晚些到，省得听到不好的消息，

这会儿功夫，吉娜已经喝了半盏茶，站起身来，道：“今日就不再打扰伯爵大人了，过几日我父亲会到广州，届时有个洋行酒会，希望阁下大驾光临。”

曹颗跟着起身，道：“承蒙邀请，深感荣幸，在下就叨扰了。”

吉娜欠了欠身子，告辞离去。

曹颐叫张义送了，自己喝了两口茶。

明明是上等的雨前龙井。入口却只觉得寡淡无味。

这种无法掌控失态发展，只能听天由命的滋味儿，真不好受”（未完待续）<div>