姗次日，曹嗣与初瑜怀要讲宫，夫妻俩起了个大昨日还不觉得什么，这一觉起来，只觉得浑身骨头酸涩，曹颇揉了揉自己的腰，让初瑜寻出一匣子虎骨膏，烤了两片膏药，贴在腰眼上。()才觉得好些。

曹颗看着这匣子虎骨膏。想起岳父七阿哥。

七阿哥原本留守畅春园，但是昨日下午也回到宫中守孝。他腿脚不便利，怕是比常人更累。

还有十三阿哥那边，，

曹颗家中这虎骨膏，是同仁堂**，用得上好的虎骨。

说起虎骨膏，并不算稀罕之物。算是常见膏药，京城稍大的药房。进去都能卖到。但是这虎骨难寻。市面上多是鱼目混珠，用豹骨、黄抚骨，甚至牛腿骨冒充的。

即便偶尔有真的虎骨膏，也多是用年老故去之虎，或用病虎的骨头熬制，药效如何，就无法考证。

反正不管真假，市面匕的虎骨膏多掺了靡香、冰片都贵重药材，看着就够唬人的。

难得同仁堂入秋收购了一幅上好的虎骨，是山中猎户猎得成年公虎的完整骨架。

现下乐家的同仁堂还没有后世的名气，但是曹颐信服。他在内务府当差时，曾提挈过乐家，使得乐家成为内务府药房的生药供应商。

乐家家圭感念曹颗这番恩情，这些年来逢年过节都要带着子侄亲到曹府给曹颗请安。

曹颗则是投桃报李，将乐氏父子介绍给十六阿哥，算是给乐家在内务府找了个。大靠山。

这做虎骨膏时，乐家就留下脸骨与头骨，单独做了几匣子给曹家送来。又顾及曹颗夫人年轻，这靡香一味不利子嗣。便舍弃不用，另添了几样温和的药材，中和了虎骨的药性，又盖住虎骨的腥气。

制好后，用巴掌大的玉匣盛了。也不过得了四匣。

前几日才送来，曹颗原打算使人给十三阿哥送两匣去，又赶上去通州查官仓，而后去南苑，这一路忙下来，竟忘了这茬。

今日想起来，十三阿导那边却是不能送了。

十三阿哥咋升高位，最是需要忌讳的时候。

四阿哥乐意器重十三阿哥，却未必愿意见到十三阿哥私结大臣。

“寻两匣出来，给岳父送一匣”剩下的，我寻个机会给十六和，曹颗说道。

初瑜听了，有些意外：“额驸不是觉得用的好吗？咱们不留一匣？”

早先曹融提对她提过一句，说要分一半给十三阿哥。

曹颗道：“十；爷那边，先不送了”剩下两匣，留着咱们自己心，

初瑜已经知晓十三阿哥封亲王，授命成为总理事务大臣之一，听了丈夫的话，想到其中关键，便没有多问。

少一时，夫妻俩用了早饭，双双去兰院请安。

李氏已经起了了，坐在佛金前诵《金经》，直到儿子媳妇进来，才放下手中的佛珠。

她是命妇，亦要为大行皇帝服丧，去妆剪发，浑身缟素。

不知道是不是真的想开了，她看起来气色到是比昨日好些。

她问了两句，晓得曹颗只是早、午、晚哭临，其他时候还回户部猛门办公，便没有多说什么，转过头去问初瑜。道：“天估他父亲还能出宫。你就要在宫里守一整日了吧？”

初瑜点点头，道：“应走了，都是女眷，出入避讳之处多，总不好一日三遍的折腾。”

李氏点点头，拿出两个荷包。递给初瑜道：“这有包怡糖，还有包炉果，带着身上，饥的时候填吧填吧，省得伤了胃。”

初瑜没想到婆婆这般体贴，屈膝接过，带着几分感激。

李氏温煦地看着儿子、媳妇道：“家中之事，就交给我，你们放心去吧。只是要记得爱惜自己。如今天寒地冻的，要是病了。可是要遭罪。”

曹颗与初瑜应了，又陪李氏说了几句闲话，才一道出府进宫。

早祭在卯正（六点），过程比昨日大捡时简便的多，曹颐不过两刻钟就完了差事。

若是寻常，这外臣进宫都要按身的，禁带违禁之物。

这两日国丧，京官进宫的多。这搜查就含糊起来。左右以曹颐的身份。即便侍卫处按查，也不过是走个过场，没有谁不开眼的，会去翻他

上。

因此，他直接将一小匣虎骨稿揣在怀中，早祭完了，直接去阿哥所外。等十六阿哥。

见到十六阿哥回来那刻，曹颇唬了一跳。

十六阿哥脸色青白，满眼血丝。下巴上都是胡茬，双眼已经佝偻下去。眼下一片乌黑。

曹颗晓得，世人习俗，重白事更甚于红喜事，皇家尤其如此。

“十六爷也当悠着点儿，这大丧日子还长，还要且熬。”曹颐忍不住劝慰道。

十六阿哥挤出几分苦笑，叹了口气。道：“乎若，既是来了，还走进屋里说话。”

曹颗见他神态有异，心中纳罕。随着他进了阿哥所。

赵丰带着几个小太监候着，见十六阿哥回来，就端上三只小碗来。一碗装的是浓黑的药汁，两碗是冒着热气的姜汤。

赵丰侍候十六阿哥多年，与曹颐是相熟的，便对十六阿哥道：“既是曹爷来了，奴婢就自作主张，使人多送了一碗姜汤来。”

十六阿哥端着药喝了，而后又喝了姜汤，对赵丰笑骂道：“就你伶俐。还巴巴地说一句，爷就是小气人，舍不得一碗姜汤吗？”

赵丰只是笑，亲手端了剩下的一碗姜汤，送到曹颗面前。

曹颗接过，道：“劳烦你惦记我，下回出宫，我请你吃燕翅席。”