“徐先生, 您还是要注意身体，不能再熬夜看书了，再这样只能和六姐告状，取消您的台灯权限……”

“有理, 有理, 唉, 向上啊, 我也想节制, 奈何学问太精彩, 你就通融通融——”

“二老爷, 您这题还是忘了看括号，这题有两个考点, 四则运算要先做括号里的算法, 再和外头的加减乘除一起，先乘除再加减, 不是从左到右地做……”

“那个发bo, 是轻音，不是脖，阿哥你那个发音不对——”

【铛——铛——铛】，随着钟声响起, 台阶上的众人纷纷加快了脚步, 往各自的教室又或是校外走去——云县的哪里虽然都很热闹, 但除了人流永远川流不息，说话永远要靠喊的码头之外，白日里最热闹的，无疑是此处这在县城之外开辟的‘扫盲学校’，在云县做工的、做生意的外来人口, 才刚稍微安顿下来，便立刻要来上半日的扫盲课，这里随时都能见到下了学去做工的，又或者是做了工来上学的，在课间时分，更是人声鼎沸，脚步匆匆，又夹杂了悠扬的叫卖声，热闹得几乎能赶得上码头了！

“现摊的热煎饼哎——火烧来一个——夹了肉一咬一口油哎——”

“灯盏糕来一个，辣得跳——”

“炸年糕炸鸡翅了，炸鸡架现来现炸五文一个——”

小贩的吆喝声混着那油炸物的浓香味道，传到了东江军这些瘦骨嶙峋的女娘耳中，哪怕是听不懂，也带着极度的诱惑力。这些女娘们个个都剃了光头，面色黑红，脸上脖子上还有些擦伤的痕迹——这是太久没有洗澡了，在澡堂子里搓垢时得太狠，留下的红痕。她们禁不住在校门口回头盼望着那一溜的小贩，有些年轻的女娘已经忍不住咽起了口水，但大多数人都还倔强地维持着最后的尊严，哪怕小贩们招手让她们过去‘试着吃一块’，她们也都约束住了彼此，摇着头，坚定地聚在一处，等待着她们的首领。

“荷花姐！”

“荷妮儿！”

很快，她们便见到了毛荷花的身影，她从初级班教室里冒了出来，一溜小跑，差些还撞到了同学，连忙站住了道歉，很快又发足奔了过来，“姐妹们久等了，走，俺带你们上工去。”

她已来了一个多月两个月了，便和这帮新来的女娘不同——毛荷花竟又长高了，而且长高了不少，看着大约有一寸的样子，或许还能再长，而且她脸颊上的肉显然地丰满了起来，肤色虽然依旧不白净，但也不再暗沉，而是散发出了匀净的光泽，她的衣衫也比这帮女娘们的更合身——棉袄是早准备了的，一落地就发了，不然很多女娘几乎是衣不蔽体，但既然如此，也就注定不太合身，今日毛荷花还特意地去弄了针线来，预备着给她们回去改衣服。

“这儿大哩！”

看到毛荷花，东江女娘就有主心骨了，她们也活泼了起来，纷纷地发表着自己的感想，“你不来，我们真不敢乱走，又还不怎么会说这里的官话！”

“可是了，路牌也不认得，还看街边有人卖地图的，好新鲜！”

“那个卖煎饼的是春妮不是？上一船和你一起过来的？怎么去那做活了！旁边那个是她家汉子？”

“是春妮，她前几天刚结婚！”

这十几个东江女娘，工作上也被分到了一起，她们是在洗衣房做事的，正好和毛荷花的工作单位顺路，毛荷花便把她们放在了自己名下做帮扶对象——第一批东江女娘里，有不少尖子，如今扫盲班已经毕业了，也都换到了较好的工作，而毛荷花便和买活军的吏目商议，由她们来以老带新，做新女娘的小老师，帮助她们融入买活军，这其中就包括了教她们怎么遵守宿舍的规则，怎么洗衣洗澡，怎么去食堂吃饭，怎么在城里认路——自然了，也包括了怎么快速地学会买活军这里通用的官话。

此时的官话，除了必然的地方口音之外，又还分了南腔北调——原本官话是以金陵话为基础进行厘定的，但迁都百年后，糅合了京城本地方言，北方方言的北方官话，悄然成为了官场的主流。南方官话和北方官话的差别不大，彼此可以互相听得懂，但是有些勉强的，而北方官话又反过来影响了辽东山阳等地的方言，使得当地的方言和官话处于一种微妙的叠加态——不像是南方这里，方言和官话泾渭分明，在北方，你可以说本地的方言是一种特化了的官话，只有腔调的变化，以及一些本地的土词，只要慢慢地说，外地人也能听懂。但实际上，只要是说得快起来，那么彼此的交流也一样是很成问题的，介于听得懂和听不懂之间。

而买活军这里，他们的官话更接近于北方官话，辽东女娘们即便从来不说官话也能听懂一些，只是不怎么敢讲，毛荷花鼓励她们，“怕什么，只说去便是了，未必他们的官话比你说得就好。”

又说，“那些零嘴儿，省省钱，想吃就买一个尝尝，别叫人小瞧了咱们去，都大大方方的，该吃吃，该喝喝，卖得也不贵，怕什么呢？”

怕什么，新来的女娘们说不清，这环境处处都太陌生了，虽然在船上已经打了个底，但来到这里她们仍觉得晕晕乎乎的，从气候、发型到衣着，不同的地方太多太多，在老家，金钱鼠尾的建贼顶着大光头上的小细辫子，到处地抓‘包衣阿哈’，在这里人人都是短发，新来的人为了防跳蚤也要剃光头，在老家此时已是滴水成冰的数九寒冬，在此处仿佛还是深秋般只有一点凉意。

在老家她们忍饥挨饿，四处流窜，今日望不到明日，人们脸上的笑容就和粮食一样宝贵——在这里，粮食是尽有的，百姓们就没谁饿着肚子，而笑容也随处可见，和她们同一天上岸的川蜀船工们，和她们在扫盲学校相遇时，也能听得到他们的议论，“郝老六都能给他吃饱，买活军是多阔气！”

郝老六在船厂做活，毛荷花对他有印象，是真能吃，她现在也在船厂做事，两人常在食堂相遇，郝六吃饭是用盆装——真一点也不夸张，他来了两次，食堂的便认得他了，一见他来，便给他盛一大盆饭，那饭盆有小孩儿双手环抱大小，虽说浅，但也能装五六个人的饭量。每餐的配菜在盆里真少得可怜——菜是有数的，饭可以尽量吃饱，此外还有些小咸菜、腐乳倒是可以随意加，毛荷花就亲眼看着郝六把一整排小咸菜碟子拿起来，左一碟右一碟，全倒进饭盆里，坐下来稍微搅和一下，抄起筷子便如狼似虎地往下干，一大盆饭不到十分钟全部吃完，他打个饱嗝还有些意犹未尽，慢慢的喝杯水，临走时还又拿了个白面馒头！

川蜀船工们说得不错，买活军是阔气的，只要不浪费，粮食造多少都不吭气，郝六这样的吃，他们也照样的供给，甚至还放出话去，说是要看郝六能这般吃到什么时候，吃多久他们就供多久——甚至还有买活军的兵爷来看，夸郝六能吃力大，是好汉子，从自己的份额里给他买鸡蛋吃。

不过是半个月，郝六眼见着至少胖了十斤，他的形象有了很大的变化，原本他精瘦，又高又驼，肋骨仿佛都能数得清，皮肉紧紧地盘在骨头上，像是一条癞皮狗，半个月光景，郝六脸盘有点肉了，能站得直了，脸色有了一丝红润，他的食量居然也就变小了——哪怕他夸口，若是买活军舍得供，这样吃一辈子都行，但大家都看得出来，有了荤腥之后，他一顿从冒尖一盆饭，已变成平平的一小盆。郝六的这些同乡啧啧赞叹着，用还有一丝乡音的官话生疏地取笑着，“多少粮食喂出来这么几两肉，亏本生意！”

确实，毛荷花自己有时候都想着，买活军实在是财大气粗——他们这些苦命人，哪里配享这样的福，能够顿顿吃得饱呢！她算是能吃的了，来了买活军这里，一开始她一样诧异——做工的那顿包饭，这个可以想得到，但包饭的伙食竟如此精美，能吃白米饭，这就是想不到的了，而且配菜的油水竟也很足，一顿饭至少能见着一些蛋花，米饭更可以随意吃饱——哪怕就是建贼没来以前，这样的好日子怕也只有地主家的小姐能想一想，自然是轮不到她这个佃户家的丫鬟。

包餐都这样好，买活军这里的日子的确是太好过了，毛荷花被叫去和义父通信的时候，便着重地说了自己的吃食，她希望义父能明白自己的意思——吃得这样的好，哪怕别处有什么不好，那也完全能敌得过了，是应该多多地派了女娘们来这里，至少能吃得饱饭啊！

更何况，别处也没什么不好，毛荷花这一个多月以来，已经从坚定的义父追随者变成了更坚定的六姐信仰者，她们东江女娘到云县，在水泥宿舍里点着蜂窝煤炉子，枕着全新的，厚实的棉褥子睡了一夜，起来又吃了买活军招待的一顿早饭，第二天晚上就到处在问哪里能请六姐的牌位——便是毛帅自己也都没法过上这样的日子，买活军能招待她们这样的一晚……哪怕就是要她们的命，东江女娘们难道还好意思不给吗？

若是在这时候，买活军对她们提出了什么要求，就算再过分毛荷花也是一定会答应的，但办到了之后，她心里多少也会有一些已经偿还足够的感觉。可买活军对她们就偏偏没有任何的要求，似乎就像是他们所说的一样，他们真的只是缺少一些人手来做工——毛荷花她们安顿下来以后，被分配去做农活的也有，扫大街的也有，甚至买活军也在女工中招聘码头搬货的苦力，连毛荷花都是从苦力做起，只是在扫盲班毕业之后，靠着自己的成绩，在报纸上找了船厂的工作，现在船厂在大量招人，像她这样学习速度快，水性好又有远航经验的女娘，很容易便在船舱里找到了一个学徒的工作。

学徒一天是三十五文，包一餐，虽然是糙米饭，但真能吃饱，宿舍一天是五六文，东江女娘还是习惯一天两餐，毛荷花一天再吃个五文的早饭——多是粽子，最顶饱，这便有二十五文的积蓄，到这时候，她心里对谢六姐的忠诚，几乎已经和对毛帅的忠诚齐平了。虽然她从前也是毛帅信用的婢女，但小荷花做婢女的时候也没有自己的房间，她实在连梦里都不敢想象天下还有这样好的日子，而给她带来这一切的谢六姐，毫无疑问当然应该得到她次高等级的忠诚——由于她被毛帅救了命且养大到现在，所以毛帅还是最高效忠对象。

该如何回报自己的两个恩人呢？答案是很显然的，毛荷花虽然还没见过谢六姐的面，但已坚定地认为自己应当早日促进东江岛归于买活军麾下，更有甚者，应当推动买活军对辽东的吞并，原因非常的简单——她希望东江岛的百姓都能过上和她一般的日子，而比起靠她们这些女娘存钱接人，请毛帅倒戈当然是更加省力的办法，而且这样一来，她两个恩人的利益将极大程度地趋于一致，这也就方便了毛荷花的报恩。

不过，像毛荷花这样大胆，还敢于思考天下大事的女娘并不多见，大部分女娘都还是从小处开始，重新经营着自己的生活，思考着自己的回报——毛荷花是不太去澡堂的，多是自己烧一壶热水每晚擦身，这样不至于浪费了蜂窝煤的火力，而且还能省了一文钱。她们东江女娘几乎都这么做，因为大部分东江女娘想得都一样：她们要多存钱，早早地把自己赎身出来，余下的钱便能存起来，到时候做了运费，托买活军多走几趟，回东江去接更多同胞过来。