颐和园 乐寿堂</p>
殿内四角摆放着的镀金九桃大铜炉内，散发着幽幽的檀香，似有若无的烟雾缭绕中，隐约传来一段青衣的念白，透过一个十五折的玻璃屏风，便看见东套间内，一个五人小戏班子正在浅吟低唱。</p>
慈禧斜着身子靠在用紫檀木精雕而成的御案宝座上，双目微闭，一只手放在膝盖上面，正随着戏词唱腔打着拍子，御案宝座两端，一对青花大果盘内摆满了各色水果，这可不是拿来吃的，是专供闻味儿的。</p>
已经在下面坐了半响的徐桐，此时微微挪动了一下有些发紧的身子，看了看坐在对面的庄亲王载勋，又看看站在慈禧身边轻轻摇着扇子的李莲英，终于有点按耐不住的样子，清了清嗓子说道。</p>
"太后，老臣今日进园子，是有要紧事情向太后禀报，事关我大清江山社稷，老臣不敢不言，也不能不言啊！...…"</p>
过了许久，慈禧方才睁开眼睛，看了看坐在下面的徐桐和载勋，叹了口气道。</p>
"既是上我这园子里来，自然是陪我这个老太太听听戏，聊聊闲话，好端端的扯什么江山社稷啊！...…唉，罢了，好好的戏也给你们两人搅了。"</p>
说着，仰起脸冲李莲英轻轻点了点头，李莲英赶紧走到屏风前挥了挥手，音乐声嘎然而止，紧接着便是一阵窸窸窣窣的声音，不到片刻功夫，戏班子都悄然退了下去。</p>
"徐师傅，说说吧，看你这心急火燎的样子，到底是为着什么事情啊？"慈禧看似不经意的扫了徐桐一眼，手微微一抬，李莲英赶忙将桌上的茶碗递到慈禧手中。</p>
徐桐一振身走到屋子中央，噗通一声跪了下去。"太后，北地恐怕会有大乱了！...…近日老臣得到消息，山东、直隶等地的拳民纷纷起坛请神，烧教堂，杀洋人和教民，风潮席卷之处，大有野火燎原之势，朝廷再不拿出一个妥善处置的章程出来，恐怕这局面将不可收拾......"</p>
"徐师傅，朝廷的事情有皇上做主，还用得着我这个老太太操什么心...…" 慈禧吹了口茶水上面的茶末，一副淡淡的样子。说是不操心，却又有合上茶碗问道。"不过这天下原本好好的，怎么又冒出这么多拳民出来？徐师傅，这里面的情形究竟是怎么一回事啊？"</p>
"回太后的话，拳民烧香起坛的事情，打从咸同年间便有，起因便是为着洋人在我大清开设教堂，蛊惑人心败坏纲常，其中更有不法之徒欺辱百姓霸占田地拐卖孩童**民女之举，所以山东直隶等地百姓纷纷起而反抗洋教...…不过在太后听政的时候，这些事情虽说年年都有，却都只是小打小闹，成不了什么气候。可如今的情形却是大不相同，老臣听说山东直隶等地，几乎到了村村起坛户户练拳的地步，造成今日的局面，根子可都是为着一个......都是因为皇上推行的新政！"</p>
徐桐说着，抬头看了一眼慈禧的神情，见慈禧没有什么反应，咬咬牙又说道。</p>
"自打皇上亲政以来，和洋人签订了一大堆条约，把我大清的权益拱手让与洋人不说，还处处效仿洋人，今日一个新学，明日一个新政，还有皇上身边的康有为那些人，居然在京城内外高呼什么维新变法，如此大逆不道之言，置我大清的江山社稷于何处？...…正是因为皇上一味的偏向洋人，如今洋人的气焰日益嚣张，百姓不堪其辱，才愤而反抗。</p>
太后！自古民心不可欺，更不可违！这遍地的拳民，虽说于地方是莫大的隐患，其中也隐匿有宵小不法之徒，可这里面也有我大清臣民的民心民意，这些拳民骨子里，可都还是为着保我大清的江山社稷啊！老臣这里有那些拳民的揭帖，太后容老臣给太后念几句听听..."</p>
说着，徐桐从怀里掏出一页纸，摇头晃脑的念道。"男无伦，女行姦，鬼孩俱是子母产，如不信，仔细观，鬼子眼珠俱发蓝。天无雨，地焦旱，全是教堂止住天...兵法艺，都学全，要平鬼子不费难，拆铁道，拔线杆，紧急毁坏大轮船，大法国，心胆寒，英美德俄尽消然，洋鬼子，尽除完，大清一统靖江山......老臣还听说这些拳民喝了化过符的神水后，可以刀枪不入水火不伤，洋人的子弹打在身上，连毫发都烧不到......"</p>
"好了，好了...…"慈禧猛地直起身子，手指在桌面上重重的敲打了几下。</p>
"徐师傅，你也是读圣贤书的，什么刀枪不入水火不伤，这些蒙骗老百姓的把戏你也相信？要真能刀枪不入，咱大清好端端一个圆明园能让洋人一把火给烧了？英法联军攻进北京城的时候，怎么就没见着有人能刀枪不入？！"</p>
徐桐的脸顿时涨得通红，讪讪而不能言。一直端坐一旁的载勋听慈禧语气不善，也慌忙跪在地上，垂着头不敢说话。</p>
慈禧若有所思的看了徐桐和载勋一眼，放缓语气说道。</p>
"不过徐师傅提的这个醒倒是没有错。这直隶、山东遍地的拳民，朝廷处置稍有不慎，立刻便会骤起大乱。且不说必定会招致洋人干预，就是于我大清，放在京畿重地天子脚下，也不能不说是心腹大患，徐师傅，这个事情你们是怎么看的啊？"</p>
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"太后所言甚是，老臣顾虑的也是如此。"徐桐接过慈禧的话头，瞧着慈禧的脸色小心翼翼的说道。</p>
"为这事老臣和庄亲王琢磨了许久，也曾向山东巡抚毓闲去信商议，近日山东巡抚毓闲也有书信过来，和老臣的看法一致。老臣以为对待这些拳民，当用九个字：民可用，拳应抚，匪必剿！若能将这些拳民招抚编练成民团，立地就是几十万精壮汉子，如此一来，朝廷的隐患可以消弭，洋人也不敢小觑我大清，就是皇上那里...…"</p>
徐桐抬起头，迟疑着，眼中满是深沉的味道。</p>
哦，慈禧把玩着手中的珐琅指甲套，冷冷的说道。"徐师傅接着说，这皇上那里到底怎么着啊？"</p>
徐桐把心一横，"请太后恕老臣直言，老臣以为皇上毕竟年轻，做起事情来未免有操切之处，就说这皇上的新政，处处都是洋人的那些东西，听说以后还要废科举，改官制，再这么闹腾下去，我大清恐怕将纲纪沦丧，人心惶惶，我大清的江山社稷危矣！真要到了那么一天，还不是得太后您来收拾残局...…在老臣看来，皇上所以独断专行，依仗的不过就是那支新军，倘若咱们能将这几十万拳民握在手里，抓住他们仇视洋人的心思，再加以选拔操练，将来，将来......"</p>
说到这里，徐桐已经是满头冷汗，再往下的话，这会子就再也不敢继续说下去了。</p>
"将来又怎么着啊？...…"慈禧冷笑一声，缓缓从椅子上面站起来，看了一眼跪在下面的徐桐和载勋，脸色铁青。</p>
"要我说，皇上的新政也没见着有多大的错，不就是学点洋人的东西吗？咱大清不如洋人的地方，该学的就必须学。当年李鸿章搞的那一套我是赞同的，现在我还是这个态度。徐师傅，你是理学名臣，学问也做得很好，可是这做学问首要的一条是什么呢？不就是你徐师傅整日提的那四个字，修身养性！你们都回家去再好好读读书，把书读明白了读仔细了，不要整日里尽琢磨这些事情，天色不早了，都跪安吧，以后没事就不要进园子里来扰我的清净！"</p>
说罢，慈禧看也不看徐桐和载勋，伸手搭在李莲英胳膊上，转身走进了里间。</p>
看着徐桐和载勋慢慢消失在殿外，李莲英轻手轻脚的走到慈禧身边，躬着腰小心的给慈禧揉搓着肩膀，试探着说道。</p>
"照我看，徐桐的话虽说有些荒唐，可他的心还是向着太后老佛爷的。如今还能有这样忠心耿耿的人，可是越来越少了...…"</p>
"恐怕是如今来孝敬你李大总管的人越来越少了吧！"慈禧哼了一声，吓得李莲英赶忙跪在了地上。</p>
"老佛爷，奴才万万没有这样的心思啊......"</p>
慈禧扬起头，望着殿外夜空中那一轮弯月，过了半响才摇了摇头，抬手示意李莲英站起来。</p>
"徐桐是老糊涂了，载勋是不学无术跟着瞎掺和，你是我身边的老人了，也要跟着他们犯浑？还说什么几十万拳民可用...…"慈禧眼中凌厉的寒光一闪。</p>
"这些人不过是一群乌合之众，他们要能成什么气候，这大清的天下早没了，还轮得着洋人进来欺负咱们？以后没有我发话，不要再让徐桐他们进园子里，这徐桐和毓闲私下交往暗通书信，照我看这次直隶山东闹出这么大动静，没准就有他们在中间推波助澜。我们那位皇上可精明着呢！没来由让他犯疑。咱们啊，就呆在这园子里好好看戏...…"</p>