第六：苏昌二访老仙，苏峃摄楚建业

长夜深深难入寢，苏昌遥月思楚政。其妻张氏，惠州人；出自豪门又转折，途遇苏昌将身许，自后相夫告子。今见家君遥明月，透知怀事难渡化；固谓何不寐？苏昌答曰：“四镇拔城荆州危，何入梦中？”张听得，献言曰：“妾闻苍海有神人，上下皆知五百年。何不请贤？”苏昌乃疑。复言之。乃听。

夜未尽，日未醒。苏昌带上杨刚，李胜俩，直上苍海访神人。神人何就？是途而谓。有人答野市。如野市，但顾千人长龙，均由神人来渡化。三人与前看，童目秋眉，须白发苍，貌不可量也。杨刚献上十两金，呼曰：“先测主子面。”神人未听顾，如故作势装老仙。杨刚即怒，骂曰：“乃肖不时务者哉。”神人如耳。杨刚愤然欲挥刀，昌止之；遂立千人后。时昏黄，乃苏昌。神人罢客请诸返。苏昌或，拜曰：“止一人也，何故？”神人懒以应，借道欲归之。苏昌不许，逐前不让。神人无奈何，飞视苏昌，叹曰：“大祸之人无须测，今明之差何不同？”苏昌惊倒，复拜曰：“所以大祸，由神人赐祚。”神人对曰：“朽非神人，止不老楚矣。”昌不信其言，叩：“若非神人，何测人险衅？”神人听毕放言噱，曰：“测福祸者，不治；何以称谓？神人者，唯独秦岭顾老仙。”语落夺道返。

苏昌谢辞不老楚，连夜上秦岭。途远不累人行，事艰不摧人志；二日午间三人至。将视前方破网中，迎风抱卧一老朽，消瘦凉骨弱面容，恰似市井小流氓。苏昌不敢前，于三丈地待唤。老朽无视那来人，讴曰：“我自无知对天笑，天也不知我逍遥。天公问我何逍遥，我笑天公大娇苗。天长将，贫人纺织富人衣着，富人焉能贫人奈何？浅不知，一丈布，一根针，富人不知贫人衣暖。浅不知，一座城，一两金，贫人失得富人奈何？”

朽歌虽俗难入流，句句刺中世人心。苏昌不敢应，仰闻无名歌。朽似无人境，又讴：“我是天外顾老仙，一年一年又一年。世事但由眼中过，从无厄难上我身。若问香茶能解渴，何必痛饮一杯酒？若问美酒能解愁，何必死而面挂泪？日晒昊天夜观月，来来回回也无果。若问天下谁为一，除我老仙能是何？”

昌乃伏前，恭听朽歌。朽歌不绝，昌不可前。再讴：“他人造酒我饮酒，他人造茶我饮茶，他人造汤我饮汤，他人流泪我饮泪。试问天下谁无泪，唯我秦岭顾老仙，落叶纷纷风雪寒，老仙依然笑挂面。”讴去，狂风大噱。

时间，东边引出一声喝曰：“老仙无视公子昌焉？”催目顾，碧眼金眉，白衫长扇，面如狐狸。朽呼：“齐公子饮酒来焉？”答曰：“异公子昌者，不以。”朽曰：“公子昌何人？谋世者也，非善类。”三丈之外苏昌惊，那敢抬头视老仙。齐公子怒然，强言谓：“非老仙尽恶乎？”答曰：“恰也。”回见三丈地，苏昌伏前驱，愧云：“罪人昌，欲功大义于天下，奈何德失仁乏，但请老仙治。”答曰：“朽不能治，治是天下，非其人异。”苏昌不能拒人言，续曰：“四郡攻伐，荆州蒙难，百姓惶恐中，仰老仙使大德，渡化苍生辞苦海。”朽不听。啸然一慨齐公子，垂手曰：“廿年前，兄弟苏靖、顾老仙、齐公子对天把誓盟，应天承地从乎人。如今其人已远走，孺子膝下来听训。老仙不天下，亦不兄弟焉？”朽闻得，合目养神去，少时告曰：“明时至。”苏昌听毕不敢留，伏地躬退一丈外；悚然起，转身去。

时指翌日晨，苏昌复秦岭。草庐清清无异样；柴门轻掩无声响。苏昌伏外曰：“孺子昌请见老仙。”不应。又曰：“罪人孺子昌，伏前仰法治。”亦无应。其扈杨刚顿然讶，催步前；敲门开，淡淡，风袭来也。苏昌遂立，轻行如内，无见人向；将视破席上书一折，上署孺子昌。拆而顾之；云：‘自胡焘摄政，天下豪杰并起，中不乏智能士；胡砊竟克柴付于沪京，破八十万于许昌，非以天时，是仰人心。四国联军，占据南西，制慑荆州，虎视南楚。夫战者，不比庞信也；楚危矣。制敌者，是砊也，计敌者，是砊也；胡兵二十万，六兵八十万，时久异心，是攻心为上哉。孺子何不效之？’昌顾罢，伏呼：“孺子昌，谨奉老仙。”

惠帝元年五月，千司如朝。苏昌议曰：“四国北上，楚无可据，败哉。为免百姓苦，唯向其人诚。”遂以侍郎关新如令。群司大愕；引出左丞顾文德，谏言曰：“刘长二万据平溲，仲公斩马过溪江前朝仲公来到溪江，被数以十倍之敌阻拦。其将劝仲公引兵退。仲公不退，将战马斩杀，引导千兵竟然击破防线，过了溪江。。吾士二十万，堪称智勇师，何轻言和？”中丞陈槐亦劝曰：“若诚贼人，数一臣异。”遂百司纷上言。苏昌不听，执之。左丞冒死复泪谏。苏昌怒，喝左右束其下。文武遽远。

兵家神速，是为致敌之要。联军汉平城下止，庞信设大议。前杨将高括曰：“汉平楚兵未十万，何不伐之？”庞答曰：“苏敏称谓虎胆将，焉可轻伐之？”括曰：“吾师兵发，无不胜也；况刘长亦杀得，何惧区区一苏敏？”庞信焉不知刘长亡于下叛，无可应。议毕，各司其事去。时谋士徐攸来见庞信，献言曰：“苏敏不可怕，只忧许昌重现，若时，联军必败。”庞叹曰：“此恰吾未伐汉平之由耶。”徐献仪曰：“许昌之战，由久而异心；故以速伐之。”庞然其说。

杀风如汉平，号角声入耳。汉平秉奉将军命，持城据土即是胜。越二日，未输赢。庞信下令困其邑。汉平虽勇，难抗大敌。苏敏议曰：“汉平小邑，守无大利，只忧汉平失荆州危。今敌强取久难支，诸公何仪？”旁出一谋名曹爽，曰：“以八万投身小池，何也？乃仁王忧荆州也。固然，守亦是守，不守亦守，比守，何不守焉？战之不胜，非时不可累敌。”敏乃听。

荆州出一人，儒士关新也；奉令如南蛮，执表诚鲁王。鲁王拒曰：“克平丁，遂汉平荆州，楚于吾囊中，与和作甚？”

凉州有士名崔华，透鲁无意与楚盟。闻楚使来诚，入说鲁王曰：“楚使所言，倒可考虑。今天下强国，非秦即鲁，非鲁即秦；殆亡之楚不足论。如楚为前纵，三郡为番邦。天辅陛下哉。”鲁王不色。崔又曰：“尝庞信经幽灵关，越长德如陈州誓师，兵众二十万。时后周不过二万，前张未四万。今后周六万，前张达七万；大王不足十六万。若克汉平、荆州，师未十万也；张、周则越十万。其中原由，何不明之？”鲁王堪忧。崔曰：“不盟楚亦可。”鲁王大喜，问其由。崔曰：“先使三郡师，大王得秦人之利秦人之利：本文故事。即渔人之利。。”鲁王听之，遂令庞信。