所以许多小士族是十分支持陈明功的，尤其是在民间，京杭大运河的疏通，以及周围地区堤坝的加强，对于他们这些靠着河边吃饭的人来说，可谓是比天还要大的事情，要知道这京杭大运河是在隋朝修建的，到宋代的时候，已经用了六七百年了，而宋朝又因为资金管理不畅，同时北京周边地区并不在自己的手里，长久以来对于河道的疏通是很有问题的，而在燕云十六州收回来以后，对于这一块地区的河道治理就更是重中之重。
辽国打仗很厉害，但若是论治理水患的能力，着实是不够敲的，所以在辽国统治期间，大运河在燕云的这一段几乎已经到了瘫痪的地步，很多河段都出现了堤坝塌方，河流断流的情况出现，这些都是事实发生的事情，所以陈明功在治河的时候，最重要的着重点便也是河流的北方，河北地区是他主要的治理中心，因此燕云的百姓对于陈明功自然是感恩戴德，故而才能以如此年轻的资历，被众人退出来选宰相。
而除了陈明功和韩通之外，第三个候选人则比较中规中矩一些了，此人乃是当今兵部的侍郎，掌管全国后勤以及军官升迁工作，其实按理来说，他是上不了台面的，毕竟在宋朝，虽然如今军队的资历开始提升了，但朝廷依旧以文人作为主要的升迁渠道，一般来说，政事堂的宰相里，大概只有一位会有军方的背景，其余的则都是从行政部门中升上来的，其中以吏部和工部，户部出生的比较多，而从兵部出来的人则相对较少。
而如今的政事堂中，已经有一位宰相身上被刻上了军方的背景，这对于朝廷来说已经足够了，所以他的参选，其实非常没有必要，但他之所以也成为了一个新的可能，这跟他的背景有着很大的关系，此人姓寇，乃是寇准的曾孙，今年四十六岁，乃是北宋王朝著名的武将世家寇家的嫡传子嗣，因此在军队中具有强大的影响力，同时在他的家乡，也是名声斐然，因此被军方认为是更加适合作为自己的代言人而被推了出来，许多大臣们在收了军方的好处之后，便也不介意支持一下这位寇家的人物，但徐清在心里自然早就否定了他。
毕竟徐清不喜欢军人干政，如今政事堂的宰相之中已经有军人背景的人在，这就已经足够了，若是再来一个，那么朝廷之中军伍气未免就有些太重了，这对于整个朝廷的形象并不是一件好事，国家需要武力，是为了维护自己的利益，但不需要尚武，这就容易对经济的发展产生一些不好的影响，徐清也不愿意对这个世界释放出这样的气息，他还是认为，以文人为首作为妥帖，所以这一位，起码徐清是不会认可他的。
主要的竞争者便是韩通和陈明功，而在徐清的心中，自然希望是陈明功成为宰相，从履历上看，韩通就是十分传统的士大夫，他的思想是中国传统文人的思想，而这样的人政事堂并不缺，同时他的年纪也确实太大了，若是最后成为宰相，三四年不到就又要退休，那对于徐清来说便是一个麻烦，毕竟宰相之间的工作也是需要磨合的，而这磨合便需要时间，与其培养一个快要退休的老头子来做这个宰相的位置，还不如由陈明功来。
同时陈明功的思想十分开放，对于事物的看法，也更加接近科学的眼光，这是如今宋朝的官场上十分缺少的一种精神，许多人嘴巴上虽然喊着法治，喊着依靠制度来解决问题，但一碰到实际问题，最后还是不免走到人治上来，依靠个人的威望来处理事情，不是说这种方式不好，但这样使用权利，往往就会出现偏差的时候，那这对于朝廷的影响是不好的，而陈明功则更多的会有法治的精神在，同时他十分公正，并不会因为一方弱势而偏帮，更不会因为一方强势而软弱，这是一个很好的官员。
而最让徐清看重的，则是陈明功从骨子里散发出来的那一股人文气质，这是很少见的，在这个时候，官员高高在上，他们通常不太会把老百姓当做同阶层的人来看，高人一等，自命不凡，这些官员都有这些通病，而陈明功并没有，他为人清高，但却没有傲气，面对底层百姓，也不会觉得他们有什么不对的地方，依旧用十分亲切的方式与他们沟通，可以说这是最吸引徐清的所以，在徐清看来，陈明功显然更加适合，而有他的帮助，再加上其他几位宰相在知道徐清没有让其他势力插手这个位置的想法之后，便也偃旗息鼓，再说与其选韩通这个老家伙来跟他们打擂台，选一个小辈来，显然对于他们来说也更加合适。
不然以韩通的年纪，比在场好几个宰相都来的大，那到时候若是遇到了问题，是听他的，还是坚持自己的意见？这是一件很困难的事情，毕竟在官场上，资历是一件很重要的事情，不仅仅因为待得时间越长，经验就越多，还因为他待得时间越长，他接触到的官员层次往往就越高，他在朝廷中的威望往往也就越高，有的时候即便是徐清也不好反驳他，就像那些三朝元老，四朝元老一样，他们几乎是活历史一般的存在，便是皇帝见到他们，也得尊称他们一句先生，到了这个级别，若是来到政事堂，是会引发巨大麻烦的。
政事堂之中，彼此的权利早已经划分完毕，若是韩通一进来便索要权利，到时候他们怎么办？所以对于徐清的提醒，众人自然心领神会，在对自己派系内部的吹风会时，便将意思传达给了下属，这样一来，韩通想要当选，可能性快速降低，最后经过官员之间的票拟，陈明功作为新一任的宰相，顺利当职，也成为了自徐清以来，最年轻的宰相之一，而徐清交给他的任务，就是全国水利工程建设，以及关于水坝的修建规划。
这是徐清一直想要做的事情，中国是一个水资源大国，同时水资源的分部也极为不均匀，华东地区和华南地区水资源充足，而华北地区和华西地区的水资源十分缺少，如何调配这两地的水资源，使得整个国家的水资源能够维持在正常的水准，这是徐清必须要着手开始去布置的事情，不指望在他的这一代能够解决，但这第一步还是必须要迈出去的。