陈明功的任命很快完成，而他也立刻开始负责起有关于水利和堤坝工程的建设，这项工作关乎与沿岸数千万人民的生活，疏忽不得，每每在中华民族的关键时刻，黄河长江是否稳固，往往是判断中华民族的延续是否还能固若金汤的标准，虽然如今宋朝已然是工业国，对于农业的需求不再那么大了，但水利工程不仅仅有利于周边的农业，更有利于商业，河运是中国交通的重要组成部分。
若是京杭大运河拥堵，那么整个中国的物资运输成本将急剧增加，这对于依靠商业发展的宋朝来说，自然是巨大的麻烦，所以京杭大运河的疏通以及扩大，是如今帝国最为要紧的内政，以前的京杭大运河随着泥沙的冲击越来越小，不仅仅储水的能力变差，洪水爆发的概率上升，更重要的还是所能承载的船只重量也越来越小。
这对于航运来说自然是不利的，如今的船只都是两三千吨重的铁甲船，而京杭大运河的很多地段只能走一两百吨的船只，再大的船根本过不去，只能靠拉纤来走，但这样一来，花费就会十分的大，而这花费最后只能让消费者来承受，最终造成产品的价格上涨，人们的消费欲望下降，因此拓宽河道，使得商品可以更快的在河流之中运输，这一点十分重要。
因为如今的宋朝，最主要的交通工具就是火车和河运，高速公路，汽车一类的尚且属于新兴产业，还没有来得及普及，毕竟这还是内燃机刚刚开始推广的时代，想要普及卡车之类的产品是很困难的，集装箱装运也是不可能的，在这个时代，大量的纤夫才是城市运输的主力，对于河流也是如此，船只运输，大量的时间会花费在纤夫拉纤上，所以拓宽喝到，至关重要，而如何拓宽河道，正是陈明功的主要任务。
根据陈明功的计划，他将花费十五年到二十年的时间，总计投到四百亿贯左右的经费，将河流疏通，拓宽，以保证喝到内百分之九十五以上的地区，可以行使两千吨到三千吨左右的船只，并且在沿岸建立三十个人工湖，以储存水量，保证干旱时期和洪水时期，对于水资源的合理利用，这一计划，延绵时间很长，花费资金很巨，这也是徐清会选陈明功的一个重要年纪。
以陈明功如今的年纪来算，他才不过四十岁不到而已，即便这项任务执行二十年的时间，那时的陈明功也才六十岁不到而已，这个计划，完全可以由陈明功一个人来完成，临阵换将，这是徐清不愿意的事情，所以将这样的任务交给陈明功，让他来完成这一件壮举，自然是更加符合徐清的观念，毕竟这可不是小计划，四百亿的花费，这对于大宋政府来说，也是一笔巨款了，相当于是在未来二十年内，每一年的财政经费都有百分之七，是固定拨给治河的，连续二十年，这就是一笔巨大的数字，且这还是在保持汇率条件不变的情况下，算出来的数字是四百亿，未来这个数字必然会不停的扩大。
最后可能会在五百亿到六百亿左右，可以说这确实是一个世纪工程了，如果不用陈明功这样年轻能干的大臣，让一位垂垂老矣的人来做，是断然不行的，而陈明功也在简短的休息之后，立刻便开始投入到了工作，这件事将成为他未来能够进入史书，名留青史的标志，虽然他对于名和利不在乎，可事关自己的专业，他还是十分在乎的。
且若是自己真的能够修成这条河流，那么不管千年以后，宋家王朝是否还在，他陈明功的名字，必然会被大运河沿岸的百姓所记住，这不仅仅是青史留名那么简单，而是将自己的名字，镌刻在中华民族的血液之中，让人伟大的事情，所以陈明功可以说是十分认真，而徐清在视察两三次之后，便果断的不再管这件事，将治河全权交给了陈明功来做。
他能够看得出来，陈明功是一个有能力且有担当的人，这样的人，在制度规定之下，给予他最大的空间，让他去发挥自己的才能，这才是最重要的事情，至于其他的事情，徐清只需要不去打扰这位天才和他的团队就可以了。
陈明功宰相地位的奠定，让江浙集团中的竞争愈发激烈，有关于赵思和陆子游之间的抉择，也让双方是大展身手，无论是传统的大士族还是新兴的赵思家，都在不遗余力的为成为宰相而奋斗，在宋朝，一名宰相的诞生是需要经过朝廷内部投票的，每一位在任宰相和各个部会的尚书，以及一些重要单位的一把手，都会有一票，这些人来共同决定，新的宰相人选，所以为了让自己的代表当选，贿赂也好，各种各样的利益交换也好，可以说是十分激烈。
徐清自己就收到了来自于赵思和陆子游背后利益集团所输送的利益，徐清什么都不做，便得到了数十万贯的彩礼，从中就可以看到一位宰相到底有多么的值钱，徐清可是什么保证都没有，只是中立派而已，至于那些投靠向一方的，所给的好处，绝对是数百万贯的，而这些钱对于江浙集团来说，九牛一毛罢了。
江浙自晋朝之后汉室东渡以来，就得到了巨大的开发，到唐朝以后，就正式成为了国家的农业中心，到了宋代更是依靠与国际的贸易，摇身一变，成为了经济中心，可以说是整个中国最为黄金的地段，故而即便是发展，这里也是最前沿的地区，光是论每年所创造的生产总值，江浙地区所占的比例为全国的百分之三十一，不到全国百分之八的土地面积，却创造了全国接近三分之一的gdp，从中就可以看出此地的富庶，而也正因为如此，江浙集团中的财富也是十分可怕的，所以数百万贯对于他们来说，自然不算是什么，尤其是与宰相宝座相比，就更是值得付出的代价。