一行人在冷苞的带领下，很快便来到了白水关外，张飞等人正走着走着，忽然前面的部队便停了下来，冷苞骑着一匹快马和严颜一起来到了张飞的身边，先是毕恭毕敬的向着张飞拜了一拜，接着冷苞便说道：“启禀主公，前方再有三里就到白水关了，末将特来询问主公，不知道该如何攻打白水关？”

张飞道：“大军原地待命，你和严老将军随我一起去白水关看个究竟……”

“喏！”

一声令下，张飞便让大军原地待命，而他则带着严颜、法正、彭脱、冷苞等人一起向白水关而去。

白水关地势险要，依山傍水，关城就建立在西汉水和白水中间的冲积地带上，这座关城因为属于白水县，所以也因此得名白水关。

白水关是从汉中入蜀的必经之地，东边是西汉水，西边是白水，白水关夹在这两条河中间，像是一根钉子，坚实的插在了这里。

但是，由于近年来白水河的水位不断上涨，白水关周围的地方逐渐缩小，白水关已经容纳不下那么多的军队，逐渐成为了一座废弃的关隘。

可偏偏这座关隘的地理位置非常险要，又不能不守，所以冷苞任白水都督以来，一直把白水关当作前哨使用，主要负责传递敌情，基本上已经失去了防守的作用。

张飞等人在冷苞的带领下，一直来到了白水河岸，时值傍晚。已近暮色。一行人躲在河边的芦苇荡里遥遥的向河对岸的白水关望去。但见白水关城里灯火通明，城墙上人头攒动，张鲁的军队不时的来回走动，看上去守卫很森严的样子。

然而，白水关宛如座落在大海中的一座孤岛一样，悬浮海上，与四周都不相通。

严颜东张西望了一番，不禁皱起了眉头。扭脸便问冷苞：“通向白水关的那座浮桥呢？”

冷苞苦笑道：“老将军有所不知，这几年来白水河水水位上涨，老将军原先修建的那座浮桥早已经被洪水冲毁了，而且这里水流也变得相对湍急，再也难以搭建浮桥了，要去白水关，只能乘坐船只。”

严颜一番感慨的说道：“唉！昔日的白水关是多么重要的一座关隘啊，没想到数年之后竟然变得如此落魄不堪！”

张飞道：“冷将军，你的意思是，要想去白水关。只能坐船？”

“嗯。”冷苞点了点头，接着说道。“正因为如此，白水关才失去了原有的防守意义。不光白水河水位上涨，就连白水关东边的汉水河水位也上涨了，白水关原本就建立在两条河流冲击的扇形地带上，如果白水关的地底下不是岩石，而是泥土的话，白水关早已经被洪水冲毁了。即便如此，现在的白水关也是岌岌可危，只要夏天一下暴雨，白水河、汉水河的水位一涨，万一形成了洪水，白水关随时都有可能被洪水冲毁。所以，末将才一直将这里作为前哨使用，主要负责传递消息。”

“原来如此，这样看来，白水关里虽然有人，但张鲁的军队绝对不会全部驻扎在里面，一定在附近的某个地方驻扎着。”张飞道。

冷苞道：“我早已经派斥候打探过了，张鲁的军队就驻扎在汉水的岸边，白水关里只有五百人，负责看守俘虏。”

张飞道：“走，绕道汉水河边，去看个究竟，我倒要看看，张鲁的军队到底是怎样的强悍。”

“不先拯救白水关里的俘虏吗？”冷苞急忙问道。

张飞道：“如果不先击败张鲁的军队，我们一旦进攻白水关，张鲁的军队必定会源源不断的增援白水关，到时候双方只能陷入僵持阶段。而且据我所知，张鲁的军队远远是我们的数倍，若是硬拼的话，未必能够取胜，而且也是不智之举。”

冷苞没再说话了，因为张飞说的极有道理。张鲁之所以能够雄踞汉中多年，又多次入侵益州，就是因为他的兵多。张鲁的军队和一般的军队还有点不一样，张鲁的军队从上到下，都带有一些宗教色彩，以五斗米道贯彻整个军队之中。

五斗米道的创始人叫张陵，又称张道陵，后世尽皆称其为张天师，所以他所创立的五斗米道，也叫天师道。之所以有五斗米道的来由，是因为凡是入道者，都需要缴纳五斗米，因而得名。

张鲁是张陵的孙子，张陵死后，张鲁的父亲继承了张陵的祖业，继续传道，张鲁的父亲死后，张鲁继承了父业，成为了五斗米道的首领。张鲁的母亲也是信奉道教，通鬼道，是个懂得巫术的巫婆，刘焉当年夺取益州时，曾经咨询过张鲁的母亲，也得到了五斗米道的一些支持，两家从此以后便成为了世交。