寿阳即现在的安徽寿县，雄踞于淮水较大支流，淝水西岸。秦军的计划是夺取寿阳，继而渡过淝水，彻底占领徐州，如果战略目的达到，那么横亘在秦军与建业之间的，就仅剩一条长江了。</p>
十月初，苻融率领的十五万大军开始攻城，因为人数上的绝对优势，再加上东晋的战略放弃（一共八万人的部队，没必要在这里徒耗军力），秦军只用半月时间即占领寿阳，晋守将徐元喜被俘；分兵出去的慕容垂亦攻陷郧（yun）阳；梁成则率军五万进至洛涧西岸，沿河布阵，防止晋军可能的偷袭。</p>
胡彬听说寿阳失守，急忙向西撤退，大军尚未渡过淝水，胡彬又接到秦军发兵洛口（洛涧河入淮河处，在淝水以东）的消息，晋军欲退而不得，只得向北渡过淮河，驻扎在硖石（今属安徽淮南市）。硖石孤悬淮河以北，与重镇荆州相距甚远，胡彬这五千人无异于羊入虎口。（话说，还有比这更好的办法吗？正面迎击秦军？）</p>
胡彬刚撤入硖石，后路立即被苻融切断了，十五万大军，将硖石围得密不透风，紧接着，令人百思不得其解的一幕发生了：秦军对硖石小城围而不攻，而是与胡彬打起了消耗战。（那可是30倍于晋军的兵力啊！竟然连一个小小的硖石城都拿不下来？秦军难道都是一群酒囊饭袋吗？灭前燕，扫西凉，定代国的气势哪里去了？）</p>
苻融的消耗战很有效果，硖石只是一个小城，没有储存多少物资，胡彬渐渐没得吃了，就派人向谢石求援。使者刚出城门，便被等待多时的秦军捆成了大粽子，然后被押到了主帅苻融那里。苻融读罢求援信件，心中狂喜，遂向苻坚报告说，“硖石城内的守军快支持不住啦！我部决定即刻出击，父亲放心吧！”</p>
（十五万人与五千人对峙这么长时间，苻融不以为耻，反以为荣，还向苻坚“报捷”，好厚的脸皮！）</p>
那边苻坚坐不住了，立即率领八千骑兵，与苻融会师，同时派遣朱序去谢石军中劝降。</p>
时隔多年，朱序终于踏上了故土，他见到谢石，顿时泪流满面，因为情势危急，朱序顾不上叙旧，开门见山道，“秦军虽然兵势震天，但各路军队尚未完全到达，将军可趁此时发起攻击，如果击败其前锋部队，那敌军的士气就会大受影响，到时再伺机而动，一定可以把敌军彻底击垮的！”（转眼间就把自己的使命忘得一干二净，苻坚怎么找了这么个吃里扒外的家伙？）</p>
谢石初次上战场，除了长得帅，对于战争的认识还停留在纸上谈兵的小学生阶段，他早被秦军“投鞭断流”的说法吓破了胆，朱序的一番话，并不能打消他心中的疑惧，谢琰好说歹说，谢石才答应出兵。谢石为了稳妥起见，只派出了刘牢之的五千北府军，临行前，谢石反复嘱咐，“你此番前去，只要在洛涧附近钓几条鱼就行了，千万不要动真格的！”</p>
刘牢之带上钓竿，出发了。</p>
距离洛涧只剩不到十里时，刘牢之远远地望见了对岸的秦军，只见秦军沿洛涧一字排开，阵容极其严整，梁成觉得晋军人少，不太可能挑战自己五万大军的权威，就没怎么把刘牢之放在眼里，而是把部队向后稍微撤退几里，给晋军腾出了一片滩头阵地（梁成想击晋军于半渡）。</p>
刘牢之毫不犹豫，马上率军渡河，待秦军围上来时，北府军已经全部渡过洛涧（梁成大概算错时间了吧），刘牢之身先士卒，第一个踏上岸，迅速解决了几个秦军士兵，身后的晋军深受鼓舞，纷纷跃上岸，与秦军展开了非常激情的肉搏。</p>
北府军遇神杀神遇佛杀佛，竟把五万秦军打得落花流水，转瞬间杀到梁成面前，刘牢之手起刀落，将梁成斩于马下，梁成的脑袋在地上打转转时，脸上还是一副难以置信的表情。北府军趁机追杀，收获了一万五千多颗头颅。（颇有名将慕容恪之遗风啊！）</p>
谢石在家都准备好烤鱼的家伙什了，就等着拿毛笔刷酱了，没想到刘牢之竟然带回这么多圆溜溜的东西。虽然没吃成烤鱼，但谢石也没有责备刘牢之，因为他决定亲自前往洛涧钓鱼。</p>
梁成被杀的消息很快在秦军中传开，消息越传越玄，到最后，完全成了另一个版本：梁成在洛涧遇到了天兵天将，他们是来帮助晋军的，秦军都是凡人，自然不是对手。</p>
苻坚登上城墙，想见识一下所谓的“天兵天将”。</p>
映入眼帘的，是东晋壮丽的山光水色，淝水河波光粼粼，偶尔有一两条鱼一跃而出，然后落入水中，激起一朵朵水花。因为战争的缘故，淝水附近的居民都往他处避难了，否则，苻坚一定会看到拉网的渔民，旁边的田野中，一定有许多忙碌的身影。</p>
苻坚没雅兴观光，他是来打仗的，再直白点，是来杀人的，是来毁掉这一切的，上面的一切只会加深他的罪恶感。苻坚把视线移向远处的八公山，一阵微风吹来，山间掀起了一道道相互追赶的绿色波浪。</p>
微风拂过城墙的时候，苻坚身子不由得一震，那不是晋军士兵吗？怎么漫山遍野都是晋军？晋军怎么会有如此多的军队？</p>
苻坚回过头，对苻融道，“晋军如此强大，怎么能说是不堪一击呢？”（苻坚还好意思问，出师前，满朝文武都说不能打，唯有你苻坚轻敌自大，晋军不堪一击不正是出自你苻坚之口么？）不待苻融回答，苻坚踉跄着走下城墙，一副失魂落魄的样子，苻融不明所以，以为父亲只是因为梁成的死感到悲伤而已。</p>
苻坚开始意识到，或许王猛是对的，群臣也是对的，错的只是他自己。为了弥补错误，苻坚采取了一个更为错误的做法：让军队迅速在淝水西岸集结，然后迅速过河，以期尽早结束战斗。</p>
可为时晚矣！</p>