酒菜已然摆好，高原等头领便为杨雄、石秀二人接风洗尘。

高原举起酒杯：“二位兄弟，历尽千辛万苦，跋山涉水来投我梁山，高某真的喜出望外，暂借水酒一杯，聊表高某心中的欢迎之意。来，干！”

杨雄、石秀捧起酒碗，咕咕牛饮。众将士亦不甘人后，纷纷举起碗来。

酒过三巡，高原开口言道：“刚才你们说到遇着鬼脸儿杜兴了，接下来又发生了什么事情？”

于是，杨、石二人便又互为补充地接着讲了下去。

祝家庄建在独龙冈上。独龙冈由三个山岗组成，同时，三座山岗之上也相应有三个村庄。中间是祝家庄，西边是扈家庄，东边便是李家庄。三庄共有近二万村民，其中，祝家庄势力独占鳌头。

三庄早已签订共防的生死盟约，若一方遭到攻击，三方便联手出击。祝家庄的庄主祝朝奉，三个儿子相当厉害，分别是祝龙、祝虎、祝彪，更有一个教师铁棒栾廷玉，据说该人有万夫不挡之勇。扈家庄的庄主扈太公，膝下一子一女，端的了得，儿子飞天虎扈成，女儿一丈青扈三娘。李家庄的庄主扑天雕李应。

不巧的是，这杜兴便是李应的管家。于是，杜兴便带杨雄、石秀来找主人李应，恳求他出面，保出时迁。

李应义气中人，先派人、后写书信屡次三番地要人，可祝家庄不买账。

李应好没面子，于是，披盔戴甲，拿上钢枪，后背、大腿还共插有五把飞刀，带着杨、石二人及家丁共二十多人，前去兴师问罪。

来到祝家庄前，李应照例一通义正辞严地喊话，回答他的是，一骑奔出，祝彪挺枪来战。

两人一番较量，祝彪稍占下风，便回马横枪往回跑，弯身取弓拉箭，再旋转身体，飞出一箭。李应防躲不及，臂上中箭，一个倒栽滚落下马。祝彪来抢，杨、石二人拚命向前，终于抢回李应，狼狈收兵回庄。

祝彪叫骂道：“时迁受不住拷打，已出与梁山贼寇勾结之事！你自甘堕落，袒护反贼，迟早将你与梁山毛贼们一起抓去见官！”

前面的故事，大家姑且听之，后面几句叫骂，让酒桌上的梁山头领们气血上涌，一时咬牙切齿。

一口烈酒如火一般在宋江的肺腑中燃烧，就见他腾身而起：“此等鼠辈，竟敢一口一个‘梁山反贼’，如此不知天高地厚，一而再、再而三地贬损我梁山。若我等吞下此口恶气，岂不是让天下人耻笑！”

晁盖亦怒道：“真是欺人太甚！大王，你作何打算？”

李逵、刘唐等更是以疯扬邪、叫骂不休。

高原冷静地对晁盖等头领道：“这一仗肯定是要打的，如何打法，等儿，我们一起磋商。杨雄、石秀二兄弟，你们放下心来，时迁兄弟尽管一身贼性，但亦是身怀绝技之人，我等岂可不救！来，我们再喝了它。”

吴用笑道：“这般飞贼，有时亦堪大用。”

下午，梁山的五位执事常委，便来到军事作战室，开研究攻取祝家庄之战略。

高原先道：“战争，大多数并不以报仇为目的，所谓报仇雪恨，充其量不过是一个幌子，一个糊弄外人的借口罢了。”

宋江初闻此言，一脸的激动，以为高原怯阵或休战，正准备出言反驳，高原以手势阻止，道：“从去年入冬以来，梁山年关之开销较大，加之老兵婚姻的安家费，现在所剩钱粮也将趋于紧张。

这才是这次战争的目的所在！