砂忍少女忽然问：“老师，那个老农是武士吗？”

穰点了点头。

“是老师也没法打败的敌人吗？”砂忍少年忍不住问。

穰摇头，笑道：“那个老者，哪怕曾经强大，但终究也是老了，我担心的是站在他身边的那个男人，跟在我们身后的时候，他浑身肌肉始终绷紧，恐怕我们一旦有什么异动，他就会立马暴起。被这种武士近身，我倒是没问题，但你们的话可就有可能受伤了，不值得，现在正是关键时刻，没必要横生枝节。”

少女叶仓愣了一下，这才想起站在老农身边的那个中年男人。

梗头梗脑的，没什么存在感啊？

……

却说：旗木临也和日向千鹤离开村庄之后，便朝东方出发。

由于旗木临也伤势未愈，日向千鹤手足仍被封印，因此两人的前进速度并不快。

还不如此前旗木临也背着日向千鹤跑。

然而，这回可是千里眼、白眼以及魔力计三重侦察，自然是真真正正地避开了所有的敌人。因此，两人虽然走得慢，偶尔还得停下来歇一下，但这一路上也是安安全全。

况且，砂忍现在的目标终究是雨之国，虽然不死心地派了点人来搜捕，但大部队终究还是得留在雨之国，因此两人几乎没怎么遇到砂忍。

混战的草忍倒是遇上了几波，不过都靠着先知先觉的能耐轻松地避开了。

“这草之国怎么这么乱？”

路经一个残垣断壁、火光四起、遍地哭声的村庄，藏身暗处的旗木临也不禁皱眉。

有孩子伏在母亲冰冷的尸体上，就是不肯离开，却是早就哭哑了嗓子。

“草之国的忍者在建立忍村的问题上出现了分歧，意见至今没法统一，因此一直处于内斗之中，无论是平民还是忍者，死的死，逃的逃，早已不复几十年前大国的威严。”日向千鹤有点唏嘘，旋即又摇了摇头，“走吧，这种事情我们也帮不上忙。”

跟上日向千鹤，旗木临也问：“草之国曾经是大国？”

“大概是在六十年前吧，草之国还被称为最强的忍者国家，我们火之国有五分之一的国土，其实都是属于曾经草之国，可惜，盛极必衰，草之国历经了长达二十多年的政治腐败，在一国一村制出现之后，草之国国内忍者更是产生了严重分歧，至今仍未确立唯一忍村，国家全凭左右逢源的手段在列强之中苟且。”

说到这里，日向千鹤顿了顿，忽地感叹：“也不知道我们火之国，我们木叶，是不是也会在几十年后迎来无法避免的衰退。”

旗木临也看了一眼她。

由此可以看出，日向千鹤对村中的状况也没表面上的那么乐观。

事实也是如此，木叶建立近三十年，早已没了建立之初的那股清明。

旗木临也和日向千鹤不再说话，埋头赶路。

第二天下午，两人成功摆脱追兵，进入了火之国国境，然后又花了一天的时间，绕道回到了预定的集合地，却被告知，因为行动开始的关系，大蛇丸在半天前接到消息，已经立刻赶往木叶。

这让日向千鹤差点憋出了内伤。

大蛇丸对忍术的涉猎颇广，日向千鹤还指望他替自己解除那四肢重封印。

没法，两人休息了一晚，翌日清晨带上了鹈野，一行三人朝木叶出发。