疆连城外五里的地方有个小镇，说是小镇还不若说是村落。不过谁让这小村落有个名就叫连郊小镇呢。

连郊小镇规模虽不大，不过好歹住了十几人家。和连城一样，这里有半数以上的人家都姓叶。也因为离连城很近，所以这里的人大多都是在连城里讨生活的。平日里小镇上的八卦新闻也多来自连城里，因为小镇实在太小了人们的生活可以说是一成不变。

不过近来小镇上的人谈论得最多的并不是连城里的事，而是本镇里新添的两个美人儿。这个话题可是谈论了许久，就连城中现在正盛传的朝中新立太子的话题也没有能将这股风给压下去。

小镇上数一数二的大户叶平家前一阵子来了两个寻亲的女子，说是叶平老头早年离家习艺后在外地所生的孙女儿，因家乡前阵子糟了父亲便使人将这个闺女送回老家。

一来是认祖归宗，二来则是代父兄奉养祖父承欢膝下。

这容貌甚是出众的主仆俩来到这小镇上后就没有消停过几日。那叶平老头好歹也算是这小镇上的富户，虽不能与连城中的那些个大商贾、大地主相比却也小有几分产业。除了在这小镇上几顷田地以外，就是在连城中也有一、两处的小铺面。这两处小铺面自然不可能在城里最繁华的市集上，可也不算很偏。叶平老头平常是将这两处铺面租出去，光只是吃那些租子就能过得很好了。听说若不是喜欢镇上的清静，人家老早就搬到城里去享福了。

近来这孙女儿来了以后，也不知道用什么理由说动了出了名固执的叶平老头将城中那两处铺面里位置最好的那处小饭庄给收了回来说是要自家经营。这美人儿经营饭庄子可不是小镇上的大新闻？

这叶平老头家的回来的孙女儿主仆自然说的就是如花和绿两个，而安排这一切的实际上是远在芜州的叶云嵘。所谓之这小镇上的富户叶平家实际上是叶家暗部中的一处伏棋地，别说这家的家主叶平老头本就是暗部中的人，就连他家三代都是叶家暗部出身。

叶平老头早年是南疆连城一地的情报负责人，现在已经按照约定退出荣养了。他的儿子早年就以外出习艺的名义按照叶家暗部的规定派到了别处经营，而孙子而有幸调到了叶云嵘的身边。如花其实也是见过的，就是在平城中的为她兄妹二人做过掩护的那三个人中的男子。

也正是因为这个缘故，叶云嵘才会放心的将妹妹安顿在这个地方。因为以如花绿两人的资质来说突兀的出现在任何一处都很容易惹人怀疑，到不如像现在这样有个明确的来历以避嫌疑。

如花想要自力更生做些营生来渡日，按说最好的莫过于做回她的老本行，开药铺行医。可今时不同于往日，女子行医本就显眼，这连城虽说地理位置偏僻可也难保不会传出些什么。虽说传到京中的可能性并不大，可也难保不会传到有心人的耳朵里去，所以这药铺自是开不成的。

于是如花想来想去想到了个折中地法子。开一家专营药膳地饭庄。那样既过了开药方地瘾。又能自己挣钱养活自己。所以当她知道叶平在连城中有一家做饭庄地铺面时就立下了决心。开个药膳铺子。小主子都开了口。作为故仆地叶平自然也拦不住。只能应下。初来乍到地如花就开始了她今世地第一份事业。京城中地并不算。那回春堂地里里外外她只不过是提了一点建议其余地都算是林玉一手操办地。

就这样前生好歹有些商业见识地如花愣是在连城里整出了一间名为“九如斋”地药膳铺子。这间小铺面从装潢到药膳方子地拟定全都是由她亲自包办地。

九如斋开业地时候没有请什么舞龙舞狮地。也没有叫人在门口敲锣打鼓地。原因是如花认为这家铺子是用来挣钱地却不想弄出多大地名声来。毕竟现在地她只能尽可能地保持低调。不显于人前。

在这种“指导思想”之下。开业一个多月以前这九如斋地生意不算太好。也不能算太差。因为这里地装修虽不算豪华却也十分精致。颇有魏北之风。所做地营生又是补身地药膳。所以往来地客人多以小康之家地女家居多。只是偶尔也有出门换口味地富人内眷。

为此如花特意雇佣了一个三十来岁地精明妇人做女掌柜。自己与绿除了每隔十日会来这九如斋内堂里拟定药方查看配药地品质外基本就窝在了小镇上地叶宅里。

眼看着又到了杏花三月地时节。如花想着铺子里地药膳品种也应当换成清补调理地方子了。就上了一点妆带着绿乘着张四赶着地那辆小马车进了城。

这九如斋除了前边的待客

个连着后门的内院，如花每次进出都是打从这个后门与绿才携着新定的药膳方子下了车，就听到内院里两个帮佣的大婶在那里议论着什么，连她走近了都没有注意到。

“三娃他娘，刚听前边的人说那个俊俏的小郎君又来了？”一个大婶对另一个道。