锅炉房是哥哥平常和朋友窝在一起打发时间的地方，里里外外走了一圈，就差上屋顶去看看了，可仍然没能找到他。出了锅炉房，沈放骑着自行车出了厂区，想找人问问在什么地方干架，可道路两旁的台球室、游戏厅，洗车店，一路寻过去，那些常年在这几个地方厮混的家伙居然也见不到半个。

无奈只得掉头往回走，快到大门口的时候，沈放看见一大帮子人闹哄哄地凑在前面，到了近前还没来得及下车，哥哥沈霖就从人堆中挤了出来。

抓着自行车的方向把，沈霖笑眯眯地说：“怎么？对你哥就这么不放心？”

看看四周这帮成天无所事事的青年，并没有打过群架的痕迹，一个个虽然大声说笑着什么，脸上的表情并没有暴戾的痕迹，于是沈放也就放了心，将自行车交到哥哥手中，“你也不知道看看时间，妈妈饭都已经做好了在等着呢，咱们赶紧回去吧。”

跟兄弟们打了个招呼，沈霖麻利地蹬上自行车，待沈放上了后座，飞快用力踩了几下，车子刷地就朝前飚了出去。

“放子，你猜猜哥哥今天怎么摆平这件事的？”沈霖在前面神采飞扬，很是得意地问。

“只要没动棒子刀子，怎么摆平的都行，你又不是不知道，我对这个真不感兴趣。”

“谁说的？过年的时候你还缠着我给讲将外面道上的事情呢……”沈霖说完顿了顿，实在耐不住想说出来，“那帮狗娘养的外地刨子，眼瞅着徐谦他老爸一车一车往外拉钢材，眼红得不要命了，居然联合起来想将徐谦他爸从这里赶走，还烧了徐谦那辆当作心肝宝贝的坐骑，呵呵，放子，你知不知道，他们五六十号人拿着铁棍砍刀在工地那块等我们过去，结果，结果，哈哈哈，笑死我了，我一个举报电话，十多辆警车将工地两头一堵，将他们这帮龟儿子一锅全端了。”

沈放听了也忍不住扑哧一笑，想想哥哥平常做事乱七八糟，其实只是不喜欢走脑子而已，真要动起心思来，未必就比旁人要差。

回到家的时候爸爸已经走了，妈妈和姚玉摆好了碗筷、倒好了啤酒正在那等着。

沈放一进屋，姚玉就从沙发上捧起一个纸盒子迎了上来，跟妈妈两人异口同声地喊道：“放子，生日快乐！”

生日快乐？哎呀，今天不正是我的生日吗？光想着哥哥的事情了，居然把这个给忘了！

哥哥也从后面用力抱了一下自己，大声喊着“生日快乐”，跑进屋里拿出一个小纸袋，“生日礼物一早就准备好了，呵呵，哥哥可没把你的生日忘了。”

“快，拆开看看，拆开看看……”姚玉捧着纸盒子歪着脑袋，一脸兴奋地囔囔。

沈放假装恼火地瞪了姚玉一眼，因为自打记事开始，哥哥给自己的生日礼物就没一样有用的，百分之八十都是恶作剧。

“愣着干嘛，你哥还能送你个炸弹啊？”妈妈居然也在旁边等着看好戏。

“不就是一把刮胡刀嘛，欺负我胡子长得晚……”嘴上小声嘟囔着，沈放还是小心翼翼地将纸袋打开，里面果然是把刮胡刀，就听哥哥在那笑着说“放子，你可要抓紧长胡子啊，不然哥哥送你的刮胡刀都生锈了，哈哈……”

三个人在那笑成一团，沈放也咧嘴跟着笑了两声，眼睛看着姚玉怀里抱着的大纸盒，倒是有几分好奇，这礼物他知道是妈妈准备的，因为姚玉的礼物前些天已经送过了，可记忆中，妈妈这次送的应该是支三色能转的圆珠笔才对，也没用这么大的纸盒装着。

“这是阿姨送给你的惊喜……”姚玉满怀期待地将纸盒递给沈放。

接过盒子放在茶几上，沈放先是看了看妈妈，然后吸了口气慢慢将盒子打开，只见里面躺着一双篮球鞋，是的，篮球鞋——蓝颜色的球鞋！

扑哧，姚玉率先没忍住，捧着肚子倒在沙发上闷闷得大笑，紧接着哥哥哐当一声坐倒在椅子上，一副甘拜下风的表情笑得直在那跺脚。

“妈！”沈放胀红着脸喊了起来，“怎么你跟哥哥学啊？我要的是篮球鞋，你送我一双蓝颜色的球鞋做什么啊？”

“啊——”妈妈愣愣地看了看他们几个，尴尬地张张嘴，有些难过地说，“这个，这个不是篮球鞋吗？这蓝颜色的球鞋，妈妈可是，可是找了两三天才找到的啊——”

“妈……”沈放将球鞋从纸盒里拿出来，过去一把将妈妈抱住，很开心地说，“妈，都一样的，都一样的……”

“是啊，阿姨，都是一样的！”姚玉也从沙发上跳了起来，过去勾住沈放和妈妈的脖子，嘴巴贴在沈放的耳旁悄声说，“放子，生日快乐……”

“生日快乐！”

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那天爸爸很晚才回来，哥哥、姚玉还有沈放，三个人都喝醉了，睡着之前，沈放只记得自己死死拉着妈妈的手不肯松开，似乎还哭过，醒来时时脑袋还有些疼，冲过凉水澡后才稍微感觉好些，家里就剩自己一个人，姚玉估计是回家补觉，哥哥却不知又跑什么地方耍去了，生活似乎正在回到正常的轨道，挪用公款的危机应该算是彻底解除，自己的家人和关心的人，终于不会重蹈前世那悲惨的覆辙。

前次来的时候下着大雨，走的时候又被一帮悍民撵着屁股赶，沈放还真没留意左宏斌家怎么走的，进了衙前口的牌楼，岔路来来回回摸了好几次，愣是最后又摸了出来，站在牌楼那有心拉个路人问吧，跟里头一样，人影都不见一个，就跟进了鬼巷似的。

今天幸亏是难得的好天气，天有些阴，风也不像往常那么燥热，穿着衬衫牛仔裤也不觉得热，只是这样干等着有人来也不是办法，想想可能机械厂在开职工家属大会，否则整个生活区怎么都空了。

走到路边的电话亭，给邱清荷打了个电话，他们那边进展很快，几天时间办公用品差不多办齐了，电话线也已经拉好，等装修一结束，人员招聘的面试就可以开始了，邱清荷问沈放有时间是不是去上海一趟，沈放觉着那边也没什么大事，招聘员工自己也未必帮得上什么忙，便说等家里事情搞得差不多了再过去。

挂了电话就不知道该做什么了，特意挑了个礼拜天却碰到这种情况，沈放也无话可说，只能来来回回在牌楼之间溜达，时不时掏根烟出来嘬两口解解乏，要么就蹲在路中间发一阵呆。