评估验收的第一站是老虎口站区。验收组到来前一天，冀主任派王国光去察汗淖车站把食堂的大圆桌拉回来，为招待评估组那十几人的大吃二喝做准备。王国光领上几个徒工，坐车前往察汗淖站取桌子，到达察汗淖车站，他和看站的李师傅打声招呼，拿上钥匙去食堂把门锁打开，让徒工们把大圆桌抬到厢货车上，放正绑好。

返回站区的路上，汽车放慢速度，尽量减少颠簸，行驶十几里后，王国光突然发现后斗子里的圆桌面躺倒了，赶紧通知司机小槐停车，几个人下车去看，只见崭新平滑的桌面已经蹭破一块皮，圆圆的桌沿也磨掉了两块漆。王国光看着心疼，一个劲地埋怨明天的评估会。他不明白一个年中的评估会为啥搞得这样兴师动众，劳民伤财？但再有怨气，活儿还得干好，他跳上后车斗，重新用塑料泡沫把桌面撑好，又用绳子绑紧捆牢，觉着没问题后，才让汽车开动。小槐小心翼翼，一边开车一边观看后视镜，沉着脸说：“这桌子蹭了皮又不是咱们故意的，这么难走的路拉这么大一张桌子，简直是瞎胡闹。”

其他人都“是”“对”地应和着，以便减轻自己的责任。天色渐渐黑起来，前方天空出现一颗明星，月亮也悄悄探出山头，黄澄澄照亮原野。汽车翻过一道梁，路旁的灌木丛里窜出两只兔子，在车灯下一跳一蹦地向前奔跑，小槐“嘿嘿”一笑，挂上了车档，想追，旁边王国光马上提醒他：“后面有桌子。”小槐醒过味儿来，笑着说：“看我记性，差点儿忘了。”赶紧减档，让车慢悠悠地往前晃。汽车经过一个三四户人家的小村子，李武喊停车，说要下车小便，小槐笑着骂：“懒驴上磨屎尿多。”随即踩住刹车，把车停在路边。李武打开车门跳下去，向前走一走，在沙窝子里上解开裤带，突然他提上裤子，往后一跳，“呀”地喊了一声。小槐从车窗上探出脑袋问：“怎么，老二让蝎子蛰啦？”车里的人跟着大笑。

李武早已系好了裤子，头也不回地大声喊：“你们下来，快看！”

大家急忙下车，看看到底发生了什么事。小槐跑到李武跟前，着急问：“有什么大惊小怪的？”

李武哆嗦着说：“你看那里。”

大家顺着李武手指的方向，走出十几米，只见沙窝子里躺着一个小孩子。大家都吓一跳，惊在那里。小槐小心走过去，借着月光看那孩子，接着用脚踢一下，又返回路上，淡淡说道：“死孩子，野狗拖在这里的。走！”

王国光说：“咱们得报警呀。”

小槐回头看他一眼，不满地说：“凉棒，你报甚警？这里的风俗习惯，不满十二岁的孩子死了，不能进坟墓，扔在野地里，让野狗野猫们吃。”

大家“哦”了一声，都赶紧回到汽车里。小槐挂上车档，一踩油门，汽车呜地一声向前开去。路上王国光说：“本地人太残忍，把一个幼小的尸体扔在荒凉的野地里，供野兽撕咬，想起来浑身都起疙瘩。”

小槐教导他：“那是让他早脱肉体早升天。西藏的藏民死了，不是也把尸体扔到山上让鹰吃嘛。”

这样一想，倒觉着合理了。

回到站区，李武把小槐夜里看死孩子的事，整座楼都传说了一遍，小槐顿时成了站区的英雄。