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次日，日军不费一枪一弹，垂手占领了九连城。在鸭绿江之战中，清军在虎山阵亡1823人。此时，凤凰城也被放弃，不久东边道几乎全部失陷。

鸭绿江之役失利，从毅军和宋庆的角度看，七旬老将宋庆虽是勇将，但并非帅才，长于力战而短于料敌，从无统带如此众多军队的经验，固是牵涉到勇营指挥体制问题原因，但各军诸将不服调遣，更为主要，宋庆能够调得动的只有他的十营毅军。

更让人大跌眼镜的是李中堂经营以久的淮军，竟不堪用至如此。作为淮军两个最大营头的盛军和铭军，起了很坏的作用。

盛军“见贼即溃，遇物即掳，毫无顾忌，杀之不止，责其统将亦徒涕泣伏罪。是该军虽有如无，尚须防其搔扰”。

铭军虽“素称劲旅，惟承平二十年，已非旧日士卒，近悉为刘氏族邻少年子弟，饷糈过厚，踵事增华，既骄且惰，不听约束”。

整个淮军几乎只有自己那个姨丈聂士成的芦榆防军能战，但也只有区区几营，与事无补。所以李合肥在整个战争过程中始终底气不足，与淮军表现不无关系，以至朝议中有人喊出招湘军旧将出战，更是令李颜面无光。

而就在此时，刘克武早上出来的时候，就已经接到了消息。毅军的将领姜桂提，又把旅顺地区给丢了。日军此时，正向着海城等地纵深之中。

见到李鸿章那幅悲拗的神情，刘克武豁的从椅子上站起了身，冲着李鸿章一抱拳，说到：“晚辈恳请中堂大人，代晚辈和魁字营的兄弟，向朝廷请命。只要再给晚辈多加三千新式装备之伍，让晚辈带回辽西战场。若不能打退东洋狗，晚辈愿自刎以谢皇恩。”

其实刘克武很清楚，清廷是不会答应自己这个要求的。因为这几天，他已经从各种渠道，知道了自己究竟为什么给从前线调回来了。

一方面是自己的两个岳父和姨丈，不想自己也战死在前线。另外一方面，则就是朝廷上的事了。很多人见到自己年纪如此轻，就已经战功显赫。

他们怕了，怕的是一旦再让自己打下去，如果真把日本人打败了，那自己的功勋就要让他们全都落下风了。

所以就有人在西太后那，煽风点火的将自己远比宋之岳飞、近比清之刘铭传。西太后对台湾第一巡抚刘铭传的事，那是到现在还没消气呢。

这才立刻就把自己调了回来，还特意交代不让自己再碰战场，去守个大城门的。对那个老太太，刘克武清楚，就这样自毁长城的事，就是那老太太的长项。

知道这些，但现在却要向李鸿章请战，其实刘克武还一个想法。能左右西太后，在那说的上话有点分量的，也只有这个李中堂。没准他去一说，自己还真就能重返战场。

即便说不通，那自己所谓的“忠心”，也就在西太后那，算是挂上了号了。那个老太太，可对自己之中武夫之忠，很是稀罕的。只要让她注意到了自己，日后的官路就好走了许多了。

让刘克武想不到的是，李鸿章听完他的话后，却一挥手声音低沉的说到：“先吃饭吧，朝廷里已经有人说你是达初他叔祖第二了。上战场的事啊，你暂时就不要再想了。”

说完，李鸿章站起了身，带头朝房外走了出去。盛宣怀站起身的时候，还给自己使了一眼色。那意思刘克武很清楚，那就是让自己别再提这事了。

整个午饭，李鸿章竟然不再谈战事，而是将话题引向了刘克武对洋务运动和外交等方面的问题。

开动脑筋、巧舌如簧。只要李鸿章问到的，刘克武立即就根据这位中堂大人，和那个老太太喜好的形式，全部一一做答。

谈到跟洋人做生意的时候，刘克武更是扔出了“借鸡生蛋”、“风险投资”、“金融控股”这三个连盛宣怀都没听过的新鲜理论来。

这下可好了，直接换来了盛宣怀的大声叫好。李鸿章见刘克武对洋务也如此熟悉，开始只是看着自己和盛宣怀高谈阔论。

等两个人暂停的时候，李鸿章突然开口，盯着刘克武说到：“仲远啊，你是朝廷赏赐的同进是出身，似乎没有正式拜过师傅吧？”

没有思索的机会，加上喝了几杯好酒，脑袋也没多想。刘克武脱口就说到：“回中堂大人的话，晚辈的确从未正式拜过师。也无心去考什么科举，只想带兵捍卫国权皇威。”

“武者安帮难定国，强国需有强学治啊。”李鸿章的话说到这，停顿了一下，用眼睛直直的盯向刘克武说到：“如果老夫想收你做个关门弟子，你可愿意吗？”