虽然法师、佣兵和盗贼都有各自的正统公会，但‘冒险者’这个涵盖广泛的共通型职业还是成为众多公会中交流和获得任务最多的。不少人甚至放弃本职公会，在这里打探情报和接受任务。

傍晚时分，白天拥挤的冒险公会大厅几乎看不到人影，倒是门口站着几个相貌猥琐的男子。他们都是当地的地痞流氓，专门蹲守在这里寻找一些老弱病残的委托人下手，抢劫用于支付任务酬劳的佣金。

因为这些流氓背后的大靠山科恩·贾拉迪是贵族之子，不仅和治安队混的很熟，就连一些官员也对他敬而远之，某种程度上的默许，更使得这些流氓的行为越来越猖獗。

“科恩少爷。”一名脸上有疤的中年男子恭敬地向身着华服的青年行礼，心里却在腹诽到底是什么事，值得这位一向眼高于顶的少爷亲自跑一趟。

“你们最近收敛点。”科恩的容貌算得上俊俏，只是他那双阴骘的眼破坏了五官的美感，暴露出主人凶残的性格。

“难道是要换镇长？”以往也有类似的情况，流氓头领阿莫德如此猜测。现在的代理镇长就是科恩的父亲，如果首都派了新的官员来，这米维拉的局面不就……

“不，只是三年一次的冒险者考试选定在米维拉举行。”科恩倒不是担心这批流氓的死活。冒险者考试三年才举行一次，虽然只是普通的筛选人材，却因为三大公会近几年暗中较劲，来监考的都是有头有脸的角色。如果考试期间挂靠在他手下的流氓团伙若惹出什么事，肯会牵连到自己以及整个家族。

“太突然了吧，不是要提前半年通知的吗？”阿莫德也不笨，科恩一提冒险者考试，他立刻明白了隐藏其中的暗示。

“听说是临时决定的……”科恩眯起眼，目光凝在刚从街道转角走出的那道人影身上，那正是他今天亲自跑一趟的目的。

维克多·伍德……这小子真命大。

作为一个贵族，科恩却没有像普通的纨绔子弟不务正业，有少许魔法天赋的他选择了炼金术士作为贵族以外的副职。

在维克多出现前，米维拉的炼金学徒第一名一直由他包揽。顶着天才之名的山村野小子让科恩在之后的五年屈居第二，这让他十分不爽。

一想到维克多这次遇袭只少了一条舌头，科恩就暗恼。也不知是谁请的笨蛋杀手，居然没把人干掉。

巫妖快步走在冷清的街道上。离开炼金院后没花太多时间，它就根据伍德的记忆找到了位于镇西的冒险公会。

目光扫过站在公会大门一旁的那伙人，觉察到他们不善的注视，暂时不想惹事的它径直接走进空旷的公会大厅。

“科恩少爷，不教训这小子吗？看他那嚣张样，完全没把你放在眼里。”阿莫德很清楚饲主的喜恶，装模做样的要去修理只留下一个背影的维克多，实际上他根本不敢动手。之前曾受命派人去收拾没有背景的穷小子，随着手下逐一被打得鼻青脸肿的回来，阿莫德渐渐就明白，像他们这种只能威吓平民的流氓，在正面交锋时根本不可能赢过已经获得法师资历的人，无论多寡。

“别动他……至少现在不行。”自派出去的打手陆续失败后，受到父亲一顿臭骂的科恩就已经知道，这个来自深山小村的伍德不简单。光是那副容貌就不像普通人，没准是哪个权贵的私生子。

反正没有舌头的法师也不会再有什么作为，想到这里，他的心情也好起来。

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将整个大厅的布置做了一个粗略的扫视后，维克多朝物品区走去，最后在一组装满各种冒险所需器物的大橱柜前站定。

听到脚步声，打盹的老头一睁眼，就看到维克多向他指了指橱柜里放着的短棍。

“五十个银币，先生。”眼底闪过了然，老人打开橱柜，取出了专为无舌者设计的便利工具‘舌棍’。

装有特殊荧矿石的棍头可以让这根看起来并不起眼的小棍子无需任何墨水，既然可以在纸张上、也可以在空气中书写。而且附着在棍身上的法术会使写出的字迹成多角度折射，无论从哪一个方向看过去都呈现正面。

毫不心疼的消费着伍德留下的积蓄，维克多举起舌棍，轻轻一挥，空气中立刻留下一道赤色残影。

这就是舌棍么？还不错……算得上便利的发明。对中层世界最近几十年来最重要的发明，巫妖如此评价。

“你好。”

赏金区负责任务接洽的年轻女子礼貌的微笑，白色上衣绣有‘维娜’两个字。

[我想接一个任务，简单一些的。]

舌棍在空气中划出一连窜优雅的字符，名叫维娜的女接待员微微一怔后，迅速从抽屉里拿出在各公会间流通的资料。

“请稍等。”粗略地浏览了一下手头的任务，维娜用轻柔而平和的嗓音回答；“达沃村最近发现了诡异的失踪事件，不止是村里的牲畜，就连村民也有数人下落不明。因为这个缘故，商贩们纷纷绕道而行，村长拿出五百银币作为酬劳，希望公会能为他们物色一个能恢复与外界物资交流的赏金猎人。”

注意到青年胸前佩带的东西，她再次放缓了语调。

那是一枚秘银徽章，分叉的闪电环绕一圈水晶状浮雕。表明持有者是一名法师，而且还是主修气系进阶。能在这个年纪就脱离学徒成为正牌法师，即便不是权贵之后，也足够冠上天才之名了。

“这任务是昨天才挂上的，目前还没人接，要选择它吗？”

昨天才挂上的……

维克多握着舌棍的手指微顿。

[没有别的了？]

“有，不过都是高级别的任务。不介意的话，您可以等上一两天……”言下之意，那是只有正式注册的冒险者和赏金猎人才能接。

就在维娜面露难色的时候，门口的喧闹声突然上升到一个新的高度。

维克多一偏头，就看到流氓们正在调戏一名少性，污言秽辞伴随着他们的调笑飘进大厅。

注意到维克多掉转的视线，科恩不由冷笑。

他太了解伍德了，明明是个没有任何背景的穷小子，却总是爱表现那点少得可怜的正义感，每次遇到贵族欺压平民，无论是否有能力都要管上一管。正好，可以借这个机会试探一下这小子到底还剩多少实力。