两个原本应该相互依存之人的人只要疏离了，就会为更多悲剧的滋生制造罅隙。

米凯尔想尽力挽救佩德尔维茨先生的出版社，却发现要面对的几乎已经是座废墟。所有的办公设备几乎被焚烧殆尽，书稿和出版物也都付之一炬。且不说恢复经营，人员离散的情况下恐怕连收拾残局都成问题！就在他一边焦头烂额，一边绞尽脑汁思索对策的时候，工商局的人却找上门来明令禁止，理由是出版社所在的建筑内不具备防火的基本要求，已经没有了继续经营的权利。尽管米凯尔苦苦哀求，一再强调那次火灾并未造成任何人员伤亡，管理部门的人却依旧毫不留情，直接查封了整栋楼房，不允许任何无关人员踏足。

米凯尔·埃利诺斯心灰意冷地走进医院，却不知该去个面对那个还是自己岳父的人。他在火海中拼命救出那些触手可及的书稿，只是希望那些作家的辛苦付出不会被付之一炬，只是希望那些凝聚了无数心血的作品还有机会能展现在世人面前，而不是被埋在废墟中。可是自己还如何向这个依然抱有希望的人解释他们面临的残酷事实？这个下半生或许都要倚靠轮椅的男人，能否经得住这样的打击？

怀着落寞且忐忑的心情，米凯尔步伐机械地走到佩德尔维茨先生的病房门外，正打算推门而入的时候，病床旁边的一个身影却致使他停下了手中的动作。阿纳斯塔西娅正坐在自己父亲的病床旁边，端着一只碗用勺子喂他喝米汤。那天岳父的精神似乎不错，两只眼睛炯炯有神，虽然进食的嘴巴还不是很灵活，米汤有时会流出来淌在衣襟上，身边的女儿却总会耐心地为他擦拭，脸上还带着轻松的笑容，她的父亲只要能吃饭，怎么伺候他自己都愿意。

由于持续两年的粮食歉收，城市里的食物短却仍在持续。火灾发生之前米凯尔就发现家里的厨房已经空荡荡，妻子最近也消瘦了很多，能买到的一点牛奶都被她喂给了自己的孩子，能吃的食物几乎已经无处寻觅，就连卧病在床的老人也只是能喝点米汤充饥。

看到这一幕的米凯尔不禁有些心酸，便转身离开医院，在寒风中走街串巷，好不容易找到家还在营业的店铺，用自己身上仅剩的一点钱买了块碗口大小的奶酪，本来打算带到医院去给一家老小充饥，再次来到病房门口的时候，却看到阿纳斯塔西娅将襁褓中的女儿抱到父亲面前，用孩子逗这个卧病的老人开心。

房间内的灯光照着婴儿稚嫩的脸庞，站在门外的米凯尔清楚地看到了她的眼睛。一股莫名的愤恨顿时涌上心头，致使米凯尔不愿再踏入房间一步。他将买来的奶酪挂在门把手上，继而转身离开了医院的走廊。

实际上阿纳斯塔西娅在病房里的强颜欢笑只是为了取悦父亲，她自己其实已经好几天揭不开锅。佩德尔维茨先生确实也很高兴，他觉得自己身上有了力气，还一直在兴致勃勃地说着等自己病好了就重建出版社，并亲自写一记录乌克兰有史以来经历过的坎坷，以展现这个民族的不屈不挠与自强不息。

结果刚立下了这样的豪情壮志，当天晚上，佩德尔维茨先生的病情突然恶化，一直昏迷不醒。阿纳斯塔西娅当晚带着儿女回家休息，第二天再次来到医院才得知情况不妙。但一切已经晚了，直到佩德尔维茨先生咽气，他一直再没有恢复意识，任凭自己的女儿在床边怎样呼唤，他也再未睁开眼睛看她一眼。那一天，只有阿纳斯塔西娅一个人在病房里哭得撕心裂肺，她多希望能有个人陪伴自己撑过最悲伤的夜晚，可丈夫米凯尔却已经踏上了流亡之路，在两人大吵一架之后不辞而别。他打算去哈尔科夫以西约百公里的波尔塔瓦，盼着那里的灾情能稍微轻一点。

那年秋冬的一天，在印刷厂工作一天准备下班的马提亚斯突然收到一只信封，送信的人说信是从乌克兰的哈尔科夫寄来的。马提亚斯听到这个地名，心中便隐隐略过一丝颤动。他拖着疲惫的身子踏着覆盖了落叶的初雪走回自己租住的公寓，先是坐在寂静的房间里沉思了片刻，然后才拿起那只大信封，缓缓打开。

不出所料，寄信的果然是自己曾经心爱的姑娘——阿纳斯塔西娅。马提亚斯不知道她是如何知晓自己在这边的工作地点，或许她早就跟人打听过了，只是一直没有联系自己。可是这么多年过去了，她为何会突然给自己写信？一种不太好的预感在马提亚斯心中油然而生，他将手伸进信封里，发现拿出来的是一摞文稿，打字机写上去的文字密集而工整地排列在纸张上，还带着淡淡的墨香。马提亚斯读了一段，发现竟然是米凯尔那部《加利西亚》的续写！但明显能看出并非出自米凯尔的手笔，他立即就猜到了这是谁写的。

令弗兰茨·卡尔感到担忧的是，自从在第聂伯河畔的圣弗拉基米尔山上结识了那个神秘男子，那个女孩便再没去过彼切尔洞窟修道院。任凭他每天风雪无阻地等候在寺院门外，就是见不到她的身影。弗兰茨担心她又去见了那个骑马的男孩，便按捺不住再次踏着积雪前往山上寻找。大雪覆盖的河畔高地人烟稀少，弗兰茨寻了一圈也没看到他想找的人。他不甘心，顾不上累得气喘吁吁，再次调头前往勋爵庄园所在的山上。冬日的庄园大门紧闭，弗兰茨却在门前雪地上发现一串清晰的马蹄印。沿着马蹄印延伸的方向看去，发现它去了一条进山的路。弗兰茨沿着雪地上留下的痕迹一路上山，发现山上是一片白茫茫的林海雪原，高大的红杉树散布山间，厚厚的积雪几乎没过了半截小腿，走起来非常吃力。何况林海茫茫，他该去哪儿寻找女孩的身影？正迷茫之时，忽听远处的山林中传来一阵急促的马蹄声。寻声望去，弗兰茨远远地看到一灰一白两匹马并肩奔驰跑在树林边的雪地上，如同山间的精灵自由驰骋。弗兰茨艰难迈步向马奔跑的方向赶去，可当他好不容易赶到发现马匹的地方，却再次看到了令他难以接受的一幕——两个人站在洁白的雪地上，一望无际的白雪仿佛刻意为他们铺就的浪漫童话，他们的身影在高大的红松下显得渺小却又极其醒目，两人在雪地上面对面站着，四只手在胸前交织，相互抵住对方的额头，眼看女孩就要依偎在了男孩的肩膀上，男孩却牵起她的手，拉着她跑到一处高高的山崖上，两人并肩站在一棵巨大的红松树下，眺望远处宽阔的河谷与河畔的城池。壮美的景色令人心驰神往，也让两个人依偎得更近了。

弗兰茨迈步径直向他们的身后走去。

山崖上的两个人听到脚步声转过头来。

“斯维特兰娜小姐，山上有积雪，”弗兰茨直接说，“您站在悬崖边太危险了。”

“你在跟踪我？”女孩说。

“我只是想确保您的安全。”

“您多虑了，这位先生，”旁边的男子说，“我知道怎样保护她。”

“带她来大雪覆盖的山上骑马？”弗兰茨看着他说，虽然男子的眼睛依旧会令他感到莫名不安，但他仍勇敢地说，“如果您有什么事情要跟这位小姐说，可以带她去更安全的地方。”

“我没事，弗兰茨。”女孩对他的过度紧张感到无奈。

“弗兰茨，”她身边的男子说，“你是奥地利人？”

“弗兰茨·卡尔，我是斯维特兰娜小姐的马夫。”

“安塔里斯·阿斯兰德。”男子说，“我们认识吗？”

“应该不认识。您的姓氏不像本地人。”

“我是立陶宛人。”