這是繼＜三國演義＞之後，我國歷史上形成的又一曲三國之戰。自魏、蜀、吳三國帰晉，我國先後又出現了十六個漢族和少數民族建立的割據政權；北方紛爭的最終勝利者，則是鮮卑族拓跋氏。拓跋氏政權的奠基者拓跋珪，于386年稱王建魏，史稱北魏。公元534年，北魏孝武帝元修，因不甘于做權臣高歡的傀儡，入關投奔了宇文泰，高歡則另立元善見為帝，建立了東魏；之後，宇文泰于次年殺元修立元寶炬為帝，建立了西魏。公元550年，高歡之子高洋廢東魏孝靜帝自立；直至557年，早已完全控制西魏政權的宇文泰後代，終於廢黜魏恭帝，結束了最後一個魏主政權。