沈慧薇静静的看着两个小弟子忙忙碌碌。

同他们相处日久，她不会不明白，这一番大起忙头，定是有原因的。

小妍的生日根本不在今天，或者说，她被现在的父母自山里捡到的日子，不是这一天。

尽管她拉虎皮扯大旗，煞有介事，但，旭蓝便不在自得多，虽在帮忙，时不时偷偷抬眼起来，略带慌乱的视线匆忙掠过，急急的转向一边。

这个生日，当然是随随便便找来的借口，为的是，带进那壶酒。

料定了两个老婆子长期的困守孤苦，没乐子可寻，必然的嗜酒如命。

翠合也许不想喝酒，却禁不起妍雪软语央求，死缠硬磨，也喝了几口。

转眼间，几个下人，包括华妍雪、裴旭蓝，乃至整天不离左右的那个乖乖少年许雁志轻烟似的消失。

空荡荡的厅堂里，有些冷清，有些沉闷。

一条纤细清丽的人影悄没声息的穿过花屏，沈慧薇震惊的目光落在这黄衣少女身上，再也转移不去。数年不见，当年那个沉默寡言的小姑娘，已然长成亭亭少女，倾城颜色，遗世独立。与生俱来的清傲淡雅与雍容华贵，巧若天成的在她身上合二为一。

“慧夫人。”芷蕾裣衽为礼。

沈慧薇如梦初醒，忙不迭推案站了起来：“施姑娘。”

她心乱如麻，数年来时时刻刻思念与牵挂的女孩儿，这一刻就在眼前咫尺之间，依然觉得似幻若真，不可置信。

芷蕾有些赧然。这些天来，她和妍雪整日整夜的密密商议，如何行事，怎样瞒过众人进来，见到她说些什么，自以为盘算周密，事事妥当。哪知见着那人，迎着她一双春风般温和亲切的眼波，心下先是忙乱，反无言。

还是沈慧薇启唇轻问：“姑娘，敢是要上京了么？”

芷蕾抬头：“原来小妍跟你讲过了。”

沈慧薇温和地说：“我猜到的。”——一丝苦涩在心间荡漾开来，清云园千方百计找到她，为的就是这一天啊。但是，清云，谢帮主，那些如今一言几可定夺自己生死的同门姊妹，又是留给她在这事件中怎样一个位置？

“哦。”芷蕾微微的笑了，“慧夫人原是知情人。”

沈慧薇注视着她脸上淡淡的笑影，竟无法分辩她是否含有揶揄之意，千言万语涌到嘴边，终成一语：“此去宫廷，祸福难知，姑娘千万多加小心。”

芷蕾道：“帮主的意思，设法让我出宫和文大姐姐在一起，常常入宫就是了。”

沈慧薇松了口气：“哦，这样就好。”

自从两年前芷蕾被告知皇裔那无极高贵的身世以后，她在行为规范、言语应答等方面受到了较前更为严格的教导与管束。一言一行，需有威仪，一颦一笑，不能由心。可是面对她未尝见过几次、相对从未说满十句话的沈慧薇，却有一种奇异亲近感。她进冰衍，明明是抱以“盘问”，乃至“质问”之心，及至见了她，种种不满一抛而空，反而有一股欲倾诉的冲动，蠢蠢欲上，即使对着朝夕相处的师父也从未有过。

“芷蕾记得，从小义父和叔叔带我躲在山里，从没哪一个地方，是呆得长久的，总是不断在迁移，在躲藏，岁愈久而追杀愈烈。若不是师父她们接了我进园子来，说不定这时早同父皇、母后和义父一般。”

沈慧薇柔声道：“嗯，你吃了很多苦。我没能多加照料，总是歉疚。”

自感失言，惶惑不安起来，低声道：“幽居之人一时忘情，原不该多言，施姑娘别见怪。”

“慧夫人。”芷蕾终于找到话题的切入点，岂肯放过这个机会，“慧夫人，你和先皇关系密切，我心中始终视你如长辈亲人一般，今天就专为讨教而来。”

“讨教……”沈慧薇喃喃的重复了这两个字，脸色迅速的苍白下去。

“两年前，师父同我说起身世，因年幼无知，未尝真正明白。况且皇朝已换，我又何尝奢望别念。再不料今日情形这般尴尬，芷蕾懵懵懂懂，真不知入京以后，怎样面对当今皇上，我……真是心中无数。”

沈慧薇柔声说道：“那是你皇伯父。你执子侄之礼即可。”

芷蕾望住她：“慧夫人的意思是，过去种种，当它白云过隙，流电飞霜？”

“这……”沈慧薇为之语塞，顿了一顿，苦笑着道，“此非罪人所能言。姑娘慧若天人，福泽深厚，必然遇难成祥，前程灿烂。”

芷蕾从来是众星拱月，受人吹捧，甚么“福泽深厚，荣华无极”之类，早就听得烂熟于心，此刻听她说来说去，也无非客套语，不耐烦起来，淡淡道：“芷蕾看来，却是前途茫茫，祸福难测。”

沈慧薇沉吟一会，慢慢问道：“你心里，可愿进京？”

芷蕾一愣，昂然道：“我没想过这一点。但进京势已难改，我纵然有些不安，却也未想着退缩。”

她尚存三分稚气的脸上，透出决绝清傲的神色，沈慧薇心头一颤，忽然之间，觉得这女孩儿既是熟悉，又是陌生。

作为玉成帝唯一的女儿，表面上虽然温文尔雅有所相似，性格中却几乎没传袭到其哪怕一成的优柔，那般冷隽孤傲，更象她的祖父，从前的德宗皇帝，而不达目的不罢休的决绝，又似乎象她的祖母，那个从微不足道的宫女乃至母仪天下的莫皇后。就连这孩子的容貌，也是兼容了祖父母许许多多的特质。

沈慧薇轻声道：“我有一句话，也不知当不当说。施姑娘若不喜欢，那也别放在心上。”

“愿闻其详。”

“姑娘身世特别，在你周围的人也很多。你——父母早亡，这世上，无人一意为你着想，真心照拂，你此后，一言一行，均需三思而后行。别人面子上对你好，不一定当真对你好。很多不好的话，不好的人，看在眼里，记在心里，却无需事事计较，定要分个胜负黑白出来。”

这几句肺腑之言，若含深意，芷蕾嫣然笑道：“是，我记着了，多谢你金玉良言。”

紧接着，那嫣然明媚的笑颜依然挂在脸上，仿佛是漫不经心的随口而问：“这么说，慧夫人一定是真心为我着想，关爱照拂之人了。”

沈慧薇的脸色瞬间变得苍白：“岂敢。”

“芷蕾心中还有困惑，始终不解，万望夫人有以教我——我爹爹，或说是父皇，因何故被废？”

最害怕的事，还是发生了。这一问，才是芷蕾大费周章来到冰衍院的真实目的所在啊！

毕竟才是十四岁的孩子，恩仇之间极难取舍。怎能如实以告，是成宣帝篡弑君王，让这个孩子心中形成当今成宣帝即是篡位之人的第一感念。她进京以后，身遭处境其实险极，半点差池，难保杀机上身。

沈慧薇似乎已是无力站定，伸手扶住花屏：“绫夫人应该说了的啊，施姑娘，你还有什么疑问？”

“师父说是因父皇身边多有奸佞，民怨如山不可收拾，各地藩员举今上出兵靖难，父皇**薨于宫变之中。百官另推明君，诏废先帝。”

沈慧薇心头一凉，这样的说辞，无疑是立足于今朝。换言之，承认了今帝的合法性。同时便承认了玉成被罢黜的正确性，施芷蕾进宫，仅仅是由于她的血缘，毕竟，芷蕾是大离皇朝唯一拥有上代帝后的所谓“纯子之血”。然而……沈慧薇闭目。不敢再想下去。

这样讲，同时也就把她推入万劫不复的境地，摆明了的态度，是要牺牲她而成全芷蕾在京的安全，并换来清云和朝廷之间和睦相处。

芷蕾双目清澈如水，炯炯的向她看过来，说道：“我看过了那篇废帝檄文，诏废先帝列罪三十二项，涉及夫人达一十三项之多，所列桩桩件件，竟不知是否理据俱在。”

沈慧薇呆得一呆，猛然苦笑起来：这个孩子，前面说得好听，什么“所知无几”，什么“懵懵懂懂”，她根本是有备而来啊！

诏废玉成若是无误，便将问罪及废帝身边的那些误国之“奸佞”，那些人大半早就死于成宣立朝之后，例如前朝宰相，成宣一立，全族被诛。可是，说到“媚惑误国”，罪无可恕，当年成宣帝打着名号起来的理由，指向最盛的，却是她这个清云罪人！——她心里滑过那字字句句，犹千钧之重：“破千年完璧，损万里山河龙脉；馋惑君王，弃正后，疏良臣，谋小人，参政误国；物议沸腾，民怨如山……”

芷蕾声音有若冷泉之清冽，和无情：“有些，我想未必是真。就象文恺之大人，而今既为之正名，说明仅是当年牵连。但这篇檄文中涉及夫人十三项罪名，我不知道，是否也如文大人一般呢？朝堂之变，夫人独为幸存，未曾卷入奇祸，也是芷蕾不明白之处。”

她语气咄咄咄逼人，沈慧薇一步退一步，已是浑身颤抖。

“帮主到！”

正副帮主，叆叇八位堂主，竟然云集而至。除逢年节祭礼等重大典礼以外，再没这般齐全过。

纱屏轻移，位次排定。冰衍院清静花堂，霎时翻作肃穆涧月堂。

沈慧薇默默的跪倒在地。

芷蕾多少有些尴尬，没想到居然惊动了叆叇最隆重的阵容，严阵以待，不知是何用意。

她望望厅外，妍雪、旭蓝，还有许雁志，那三个事前躲起来的人，就象凭空失踪了似的，一下来了这么多人，他们没有理由听不见响动啊。目光游移，从厅外转到沈慧薇身上，衣怯单薄，伶伶孤苦，明明对她有着无数疑问，可那自心底发出的怜惜之意不可遏止的滋生出来。

“师父……”许绫颜轻轻摇手示意，她欲言而止。

有一会静止。

然后，冷若冰霜的声音在静悄悄的空间里响了起来：