韩雄起身，给长明灯加了些灯油。回里屋的时候看见了锁书的柜子，想起来周夫人的书。于是开了柜子，取出了那本书。韩雄惜书如命，抱住那本书久久不愿释怀。
韩雄踱步到正屋，拎过一只瓦盆在灵牌前的地上放稳。又从身上摸出那个不知是那家姑娘绣得香囊，小心地放在灵牌前。这才蜷起腿坐在瓦盆前，把书撕下一页，凑着长明灯的火，烧着了放在瓦盆里，看着火焰翻转飞腾。
韩雄边烧边喃喃自语：——咱俩可是前世的冤家，今生的对头？你一生吃我的饭违我的意，如今我还要给你烧你最喜欢的书，我那保命的书——保你一生吃穿无忧的书——你是半本也没看完。你老父我一生兢兢业业小心谨慎熬到今天，只想给你们铺一段易走的路程。我这路还没铺完，该走路的人却没了。你不知道我觉得有多失败！我是比不上书里的那些王侯将相，但那些不是咱们的生活。没有你父这些例钱，你就是王侯的命也得饿死！说这些有什么用？怪就怪在你投错了胎，你老父亲的路你看不上，你自己的路也走得太糟。说多了你烦，说少了你当耳旁风，你从来都不认真思考我话里的意思。你不知道这平时的闲言碎语是多少辈人传下来的经验，你以为你光听了字面意思就明白了里面包含的生活道理？其实还差得远呢！你没有什么生活阅历，对这些自然没有什么感觉，更谈不上有什么体会。本想着等你再大些，你会明白为父的这些心思……——韩雄哽咽住了，好一会儿才继续下去。——如今你是不能再嫌我烦了，我就多说一些。老子养你这十几年，不知花了我多少银子，你小时候调皮捣蛋，不知费了我多少心血。结果，你这一走，所有的这些都白费了。老子赔了这么多可不是个小事，不要老想着王侯将相们的事才是大事。哪个老子愿意干赔本的买卖？赔了钱可以慢慢挣回，但赔了的心血、赔了的年纪可是再也追不回来了。指望着老了还有个人端个茶送个水，生了病能有个人能嘘个寒问个暖，这下可好，人还没老想死的心就有了。你妹妹虽是个女子，你要是有她的一半就好了。你妹妹虽然有些调皮，但比你听话多了。你是教会了她识字，这一点你当哥哥的就当得很好。我叫她看什么书，她就看得很好。每次回来，她就拿着书中不懂的问题问我。现在家里的药草她全部了解它们的性状、功效、宜忌和配伍，内外医理也颇通，老父再带她几年，再积累些经验，完全可以出师当个医工，只可惜是个女流，始终上不了台面，无法以此为业。你的母亲可是最辛苦的。我长期在外，聚少离多，你母亲为管你可没少费心血。我一回来就忍受不了你，不知你母亲是如何熬过这么久的。你母亲对你们都有耐心，就是对我没耐心。这也怪我。打仗的时候我给将士们治病，不打仗的时候却被将军们唤去给家眷亲戚甚至他们的下人瞧病。出征的时候不在家，不出征的时候在家见不到人，搁谁谁也受不了啊。你母亲有怨言，可我有什么办法？我也不乐意啊！我心里的苦水向谁倒去？
忽然从身边伸出一只手，要扯韩雄的书，把韩雄吓了一哆嗦。
“你…是你。你怎么起来了。”韩雄的舌头有点打结了。
“你，哭了——”
“没，没有。”韩雄不知所措地擦了擦眼睛。
“我，都听见了。”
“我这是烧纸熏住眼睛了。来，你也烧点吧。”韩雄撕了几页递给妻子。
“那是什么？”韩雄妻拿起了灵牌前的香囊仔细看起来。“我知道这是谁的了。”
“你知道，这是谁的？”
“儿子的心思怎能瞒过为母的？这是柳老爷家小姐的东西。”
“柳老爷家？哪个柳老爷？是那个书香门第的柳老爷吗？”
“是啊，难道不好吗？”
“你知道什么啊？门不当户不对，咱高攀不起，是断难成的。”
“那——这事说起来还怪你！”
“怎么又赖我？”
“那不是你非让他识字读书？！结果读完了先生的书，还没完。先生只好写信让他去柳老爷家借书读。柳老爷看在先生的面子上，儿子也再三保证爱惜书，于是就同意了。这不一来二去就认识了柳家小姐了。”
“那，柳家老爷怎么看？”
“哼，我们这些女流之辈怎会知道？”妻子白了他一眼。
韩雄知道妻子听到了自己刚才所说的，只好闭口不言。
“柳抚的绣工果然精致。”一丝苦涩的冰凉爬上了韩妻的眼角。
“哦，是吗？我看看！”韩雄接过妻子手里的香囊，第一次仔细看来起来。
这是一个扁扁的小口广腹瓶，虽然浸透了血渍也看得出是大红的缎子制成。瓶口几朵白边的祥云紧密地围绕着。中间正反面都勾勒出一个小虎头，紧挨着下面是碧绿的两条长柳叶。瓶底是一排排翻滚的水花。两边的瓶耳上缀着缕缕彩线。瓶子中肯定隐藏了金线，在灯光下闪闪发亮。
“你还真说对了。”韩雄盯着香囊出了神。
“这从哪里得来的？”见韩雄不搭理自己，妻子又推了推他。
“哦——这事可不能出去说，这可是杀头的罪。”
“啊？”
“这是祥儿带回来的。”
“啊——？”
“小声点！祥儿是逃回来的这又逃走了。”韩雄把声音压到了极低。
“啊————？”
“你再这样，我不说了。”韩雄有点丧气。
“你让我先喘口气。”韩妻坐直了身子，定了定神。迫不及待地问道：“然后呢？”
“祥儿是从虎儿手里拿到这个的。”
“哦——。那虎儿可有什么话说？”泪水毫不留情地袭击了韩妻的眼角。
“没有。”
“虎儿肯定是有什么话想说！”韩妻的直觉使她固执起来，并说出了无法反驳的理由：“要不然他不会到最后手里还拿着这个物件！”
有时候韩雄也不得不佩服妻子的直觉。“那这样吧，你抽个空到柳家走一趟，去见见柳夫人和柳小姐。把这个香囊也带去吧。人不在了，这个东西还是还给人家吧。”
“嗯。”
夫妻俩默默地捡起地上的书，第一次这么默契地给儿子烧纸。
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