嬛罗一路行来，风清日朗，山高林密，金沙碧水，美丽如画。

秋日炎热，才跑一会儿，嬛罗脸似桃花，香汗淋漓，觉得浑身难受。她勒住马，见四下里静寂无人，向伊莎和乌雅说道：“这里比较僻静，水质清澈澄碧，你们守在这里，不要让人过来，我去湖里沐浴一番。”

乌雅劝道：“公主，世子殿下说湖里有水怪，万一碰到怎么办？还是回去吧，不然殿下和昆邪将军会担心的。”

嬛罗笑道：“昆邪将军说过，水怪十几年都没有出现。我的运气不会那么差吧，哪能沐浴一会儿就遇到？”

乌雅和伊莎见公主执意如此，只好下马，将马匹放到湖边吃草，她二人到稍远一些的地方警戒，不让苏赫等人靠近。

嬛罗寻个隐蔽的湖汊，褪去衣衫，悄悄滑入湖里。秀颈颀长，皓腕如雪，金黄的长发垂落到湖面上。肌若凝脂，灿然荧光，在水中时隐时现，如优雅的天鹅临波照影，又像水中精灵凌波戏浪。

郑吉饮了马，牵着紫凫归来，没有看到嬛罗，问道：“公主何在？”

元贵靡道：“去了湖畔游玩，有乌雅和伊莎跟着，不会走远。昆邪将军又派了人随行保护，绝不会有任何问题。”

“哦！”郑吉看看天色，不知为何，心里竟有一丝不安，说道，“天色不早了，我去看看。”

“好，我陪你去！”元贵靡上了马，与郑吉并驾齐驱。

乌雅与伊莎站在湖岸上，一边警戒，一边闲聊。突然，伊莎指着湖心叫道：“乌雅，快看，那是什么？”

乌雅回过头，见湖心里掀起一道白亮亮的巨浪，长约十数丈，惊涛翻滚，犹如煮沸一般。而那水浪的方向，正是在湖中沐浴的嬛罗。

乌雅的脸孔像是被谁猛揍了一拳似的，瞬间扭曲，骇然叫道：“水……水怪！”

“水怪？”伊莎惊得手足冰冷，几乎连血液都要凝固，大叫道，“公主……有水怪，快上来！”

可惜嬛罗公主游得有些远，根本听不到她的喊声。

乌雅想起那些贪狼骑，大声呼救：“来人啊……湖里有水怪，快救公主！”

苏赫和十几个贪狼骑兵就在附近，听到乌雅喊叫，跑过来一看，也都吓坏了。与苏雅相比，他们目力更好，隐约看到水下一条巨大的黑影正飞速朝嬛罗公主掠去。

苏赫霎时面如土色。面对林中虎豹，他或许毫不畏惧，但水怪的传说由来已久，那种恐惧早扎根于心灵深处。即便号称万人敌，也禁不住浑身颤抖。

见水怪越来越近，苏雅和伊莎快要哭了。

苏赫急中生智，大叫道：“快快……发鸣镝！”

十几个贪狼骑兵蓦然醒悟，张弓搭箭，将一支支鸣镝射向野羊湖上空。

凄厉的哨声接连炸响，不止郑吉和元贵靡听到，留守原地的昆邪及数百贪狼骑兵都听得清清楚楚。

昆邪以为嬛罗公主遇到敌袭，脸色大变，命令贪狼骑兵全部上马，扬刀奋马，朝出事地点飞驰。

听到鸣镝之声，嬛罗也很快明白发生了什么事。见一条巨浪向她汹涌扑来，吓得肝胆俱裂，返身朝湖岸游去。那条黑色巨影在后面紧追不舍，距离越来越近……

3

郑吉和元贵靡飞马赶到，正好看到这惊人的一幕。

元贵靡脸色雪白，滚鞍下马，大叫道：“你们还愣住干什么？快去救公主！”

苏赫等人面面相觑，不是他们不想救，而是他们不识水性，跳到湖里别说救人，恐怕连他们自己的命都保不住。

郑吉从紫凫背上一掠而下，扯脱甲胄，甩掉靴子，一手提刀，奔跑如风，将及湖岸，飞身高高跃起，像凫鹰一般扎入水中，连水花都没有溅起半点儿。

元贵靡等人瞧得目瞪口呆。

湖水分开，郑吉从水里探出头，正好拦在嬛罗和水怪中间。

水怪愈来愈近，可以清楚地看见黑色的脊背，露出水面的三角形鱼鳍和刀锋似的巨齿。

嬛罗知道自己无法逃脱，干脆闭目等死。听到声音睁眼看到郑吉向她游来，不禁泪流满面。

郑吉抓住嬛罗，奋力将她推向岸边。

水怪掀起巨浪，像小山一般直压下来。

“郑吉，不要管我……”想到死亡，嬛罗无限绝望。同时心里又有些盼望，如果真的逃不掉，就让她和郑吉死在一起吧。

“你先走！”郑吉用力推开嬛罗，将刀衔在嘴里，返身迎向水怪。

“不……”嬛罗不知从哪里来的力气，忘记了害怕，发疯般扑向郑吉。苏雅和伊莎跳进湖里，把她拉上岸，七手八脚为她穿上衣裙。

再看时，只见湖里水浪滔天，看不到郑吉，也看不到水怪，湖水变得犹如泼墨一般。仿佛有一只巨手在湖底搅动，风起云涌，天地黯惨浪若雷，涛如连山喷雪来。

昆邪赶到，和元贵靡带人奔至湖边，看到这种景象也束手无策。

须臾之间，湖中血水翻滚，染红湖面。水浪愈发凶恶，声似雷霆。一条巨大的尾鳍时而破开水面，崩山裂峰，向湖面横拍下来，激起数丈高的水柱，像瀑布垂天而挂。

岸上人马惊骇欲绝，不知郑吉生死如何。

“郑吉……”嬛罗面无血色，身体摇摇欲坠，她拼命咬住手指，不让自己哭出来，却不知手指咬破，鲜血染红了皓腕。

昆邪大叫：“有会水的没有？下去杀掉水怪，把郑吉救上来！”

数百贪狼骑兵你看我，我看你。他们在陆上剽悍凶猛，下到水里只有死的份儿。

昆邪叹气，西域诸国以骑兵为胜，不习水战，要贪狼骑下水斗水怪，真是难为他们。

忽然之间，崩雪不在，水浪敛去。一头巨大的水怪浮尸湖面，身体长有数丈，头大如牛而无角，身体暗红，腹部白色，满嘴獠牙如戟，右眼插一柄直刃长刀，穿颅而出。

“郑吉杀了水怪！”不知谁叫了一声，人群登时像炸了锅一般沸腾起来。

“郑吉呢？”大家没有看到郑吉，心都揪了起来。

“噗……”郑吉从水里探出脑袋，吐出一口血水，也许耗尽了力气，身子又向下沉去。

这次不等昆邪发话，不少兵士纷纷跳进湖里，游向郑吉，七手八脚把他拖上岸。他们斗水怪不行，简单的狗刨式还是可以做到的。

嬛罗扑上去，推开众人，见郑吉脸色苍白，遍体鳞伤，眼泪再也止不住，抱住他大哭道：“郑吉，你不要死……我不要你死……”

“咳咳……”郑吉咳出两口血水，嘴角使劲扯了扯，勉强笑道，“公主放心……我还要送你回家，不会那么容易死的……”

嬛罗破涕为笑，看看郑吉满身的伤，又泪如雨下。

昆邪过来察看郑吉伤势，见他全身数处皮肉翻卷，像是被锐器所伤，所幸并不致命。昆邪知道这是水怪的利齿造成的，吩咐人为郑吉清洗伤口，敷药并细细包扎。

有贪狼骑兵下水，将绳子绑在水怪尸体上，用马把它拉上岸。

看着小山一般的水怪尸体，饶是以凶悍著称的乌孙贪狼骑兵也咂舌不已。这么大的水怪能一口吞下半匹大马，在水中几乎是无敌的存在，偏偏死在郑吉刀下，真不知那个汉人少年是如何做到的？

乌孙是游牧民族，向来敬重英雄豪杰，这时看向郑吉的目光都不同了，肃然无声，敬畏如同神祗。

元贵靡见郑吉性命无碍，放下心来。围着水怪转了两圈，惊叹道：“百年以来，关于水怪的传说不少，又有几人亲眼见过水怪的真容？若是把它拉回去，还不得轰动整个赤谷城？”

昆邪道：“如今正是秋高之际，暑热尚未消尽，离赤谷城还有五六日路程，水怪不等拉回去就会烂掉，殿下不想半个赤谷城都臭气冲天吧？”

元贵靡万分不舍：“说的也是，可没有别的办法吗？”

嬛罗搀着郑吉站起来，看着这么大的水怪，郑吉也是后怕不已。不是自己水性好，又有那么点儿运气，恐怕已葬身鱼腹。

昆邪敛容道：“水怪乃湖中恶灵，有凶煞之气，还是不要把它带走为好，否则被萨满大法师看到又生事端。”

元贵靡不语，萨满大法师在国中地位极为超然，连父王与母后都忌惮三分。乌孙国现任萨满大法师名为翁禹犊，善卜筮，精咒术，法力高强，与大兄泥靡极为亲近，真被他撞到，少不了又是一场风波。

元贵靡也是个拿得起放得下的人，说道：“听昆邪将军的，就让水怪从哪里来回到哪里去吧。”

上百个贪狼骑兵一起动手，将小山一般的水怪推入湖里，巨浪卷起尸体慢慢沉入湖底。

郑吉身上有伤，骑不得马，昆邪又弄了一辆车让他躺着。嬛罗公主不愿意，非要郑吉和她同乘一辆车，亲自照料他。

一路之上，嬛罗公主就没有闲着，一会儿用锦帕给郑吉拭汗，一会儿问他渴不渴，疼不疼，想吃什么。

看到苏雅和伊莎促狭的眼神，郑吉干脆闭上眼睛装死。