通往天津卫的路上
路上少有行人，张日旺背着行囊在匆匆地赶路/
时令已是红轮西沉，不远处的一个小村庄中已是青烟缭绕……
路上，张日旺加快了脚步……
一会儿，张日旺便来到这个小村庄，他看见一位老人便走上前打听：“大爷，您好！问您个事儿，你们村里有客栈吗？”
那位老者有点耳背，他见张日旺问他，就伸了伸耳朵道：“啥？你再说一遍！”
不得已，张日旺就只好又抬高了嗓门，把刚才的话继续重复了一遍。
那老者听了就摇摇头：“没有！”然后就颤巍巍兀自而去。
望着那老者的后影，张日旺怅然。
恰这时，有位中年妇女端了一盆洗好的衣服经过张日旺面前：“那老头是个聋子，找他问路你是白费口舌。”
张日旺听之，便从那老者身上收回目光，赶紧向那洗衣妇女寒暄道：“大婶，你好！我向你打探个事儿。”
那洗衣妇女：“什么事儿？你说吧。”
张日旺：“大婶，你们这个村里有客栈吗？”
那洗衣妇女：“哦，这个，我们这儿是个只有十多户人家的小村庄，客栈是不会有的！后生，你要找客栈，得到北面的卢家沟才有呢！”
张日旺看看天色，就问：“大婶，那……从你们这儿到卢家沟还有多远的路程？”
洗衣妇女：“哦，这个还远着那，估计还有近二十里地吧！”
张日旺又看看天气，面露难色：“谢谢大婶。”说罢就要抬脚赶路。
洗衣妇女：“后生，这年月到处是兵荒马乱、土匪出没，现在天这么晚了，还有近二十里的山路，你一个小后生走肯定是不安全的。后生，要不……”
张日旺打住脚步：“大婶，有话你讲。”
洗衣妇女面露羞涩：“这位后生，你要不嫌弃的话，就跟我到我们家暂借一宿吧？反正我们家住的也还算宽敞。”
张日旺对此喜出望外：“大婶，我不嫌弃，我不嫌弃，谢谢你。”
洗衣妇女：“那你跟我走吧！”
“嗳！”张日旺欣喜地答应着。
县城赵府晚
赵明的卧室中，已躺在床上的香秀见丈夫还没有睡意，就不悦地道：“他爹，你还在磨蹭个啥呢？快上床来睡吧。”
赵明叹息一声，走到床前边脱衣服边道：“日旺走了几天了，至今连一丁点的消息也没有，也不知他平安到达目的地了没有？”
香秀：“日旺那孩子比德中有心计，不会有什么事儿的，你快睡你的觉吧！”
赵明：“但愿如此吧。”说完就盖上被子朝床上倒去。
洗衣妇女家日
豆油灯下，洗衣妇女和张日旺面对面坐在桌前正在喝酒。
洗衣妇女红光满面，举着小酒盅就相邀张日旺道：“来，日旺兄弟，其实我比你大不了几岁的，不要叫我大婶，从现在起你改口，就叫我大嫂好了。来，日旺兄弟，我俩把这盅酒干了。”
张日旺为难：“啊，大……嫂，实在对不起，我不会喝酒，这盅酒我实在是干不了……”
洗衣妇女：“日旺兄弟，看你各自长得这么高，说起来你也应该是个英俊的小男子汉了，男子汉哪有不会喝酒的？来，干了这一盅。”
张日旺：“大……嫂，你别难为我，我真的不会喝酒。”
洗衣妇女：“要真的不会喝，大嫂也就不逼你了。”说罢把自己酒盅的酒一饮而尽。
张日旺见状，就夸赞道：“大嫂，你真行。”
洗衣妇女又一边朝自己酒盅斟满就一边道：“日旺兄弟，什么叫行不行？不瞒你说，我这也是被逼出来的。”
张日旺：“逼的？大嫂，谁逼你了？”
洗衣妇女：“那死鬼走了，每天扔下我一个人在家里苦闷无聊，没有办法，久而久之后我也就学会了以酒浇愁。”
张日旺：“大嫂，你说的死鬼是谁？是你当家的吗？”
洗衣妇女一仰脖子，又将一盅酒灌进肚中：“不是他还能是谁呢？”
张日旺：“那……你家大哥呢？他怎么了？”
洗衣妇女：“他两年前离家时说是去跑一趟皮货生意，至今却都是活不见人，死不见尸地没有回来……”
张日旺沉吟了……
洗衣妇女见张日旺不语，就又斟一盅酒举到张日旺眼皮下：“来，日旺兄弟，如果你还算是个男人，还是个小男子汉的话，就把你酒盅的酒喝了。”
张日旺被逼无奈，就只好举起酒盅：“来，大嫂，你既然这样说了，那我也就没有退路了！好，这盅酒我喝了。”说过就一仰脖子将酒盅的酒喝进肚中……
洗衣妇女见状，就又握起酒瓶要去给张日旺斟酒……
张日旺赶紧端酒盅站起身回避：“大嫂，刚才是被你的话将得我没有办法才不得不喝那盅酒的，大嫂，对酒这种东西我真的不行，不会喝酒……”
洗衣妇女的话语中已有了醉态：“好，可怜的后生，那大嫂不逼你了，不让你喝了，你先吃点饭，吃完后到后屋去睡吧。”
张日旺答应着，同时又颇为关切地道：“大嫂，你也少喝点，千万别喝多伤了自己的身体。”
“快吃吧，吃完早点去睡吧，大嫂习惯了。”洗衣妇女醉眼朦胧地道。
这样，张日旺赶紧吃完饭起身向后屋走去。
张日旺来到后屋，用火柴点上油灯，然后就打了盆洗脚水洗脚准备入睡……
前面伙房中，洗衣妇女一反刚才的常态，手脚麻利地在收拾杯碟碗筷……
后屋，张日旺已经上床，但一时又难入眠……
张日旺开始梳理这两三天中在路上的见闻——
一队北洋军在迈着整齐的步子从自己跟前走过，他们脚上所穿的油光铮亮的黑筒靴的鞋跟踏得路面咯咯作响……
一个小村庄的村头，有一个孩童的头顶上插着草，一边的父亲正在高声吆喝着卖儿……
一个有钱人走到那被卖孩童的面前，以手托起那被卖孩童的下巴稍作端详，就扔给被卖孩童的父亲一个银元道：“这孩子我买了。”
那被卖孩童的父亲看看手中银圆，就央求道：“东家，这……这也太少了，能不能再增加点……”
有钱人见说就把眼睛一瞪：“嫌少是吧，嫌钱少我不买了，把钱拿来。”说罢就伸出手要钱。
那被卖孩童的父亲不知所措……
那被买孩童见状，就赶紧跪倒在他老子跟前道：“爹，少就少点吧，拿回去给俺娘治病要紧，爹，我跟这位东家走了。”说完就一步一回头地跟那位有钱人而去。
那位有钱人发出一阵轻蔑地嘲笑……
那被买孩童的父亲见儿子走远，终于热泪纵横地大哭道：“儿啊，我的儿啊……”
张日旺驻足目睹了这一场景后，心里就忍不住一阵发酸起来……
又一个小村庄的村口，一位年轻的妇女抱着她刚死去的孩子在痴痴地发笑：“孩子，你就这样走了……嘻嘻……”
洗衣妇女的后屋中，张日旺使劲地揉了一下双眼，不由得犯起困来……
张日旺合衣往床上躺去……
县城赵府夜
赵德中一个噩梦，忽地从床上爬坐起来：“管家，管家！”赵德中惊愕地大喊起来。
老管家闻声而入：“少爷，有什么吩咐？”
赵德中：“现在是几更天了？”
老管家：“少爷，还早呢！最多两更多天。”
赵德中听后揉着眼睛不语。
老管家：“少爷，你有什么吩咐？”
赵德中摆摆手：“没事儿，你去睡吧，我刚才做了个噩梦。”
老管家：“少爷，你睡觉时不要把枕头枕那么高，把枕头枕低点也就不会做噩梦了。”
赵德中半信半疑：“是吗？你这是听谁说的？灵验吗？”
老管家：“这是我的经验之谈，少爷你不妨试试看。”
赵德中：“好，我试试，你去休息吧。”
“嗳，我就在你隔壁，有事儿就随时喊我。”说过就离去。
赵德中点点头后，就又重新朝床上躺了下去。
洗衣妇女家夜
后屋中，张日旺一觉醒来，点上豆油灯看时，那洗衣妇女却正香甜地睡在他的旁边……
张日旺大惊，就大呼道：“大嫂，大嫂你……”
“天还早呢，喊什么喊。”洗衣妇女懒洋洋地答应一声，翻个身，一只手就朝张日旺的身上搭去。
张日旺见状，稍作思忖，就轻轻地扳开洗衣妇女搭在自己身上的胳膊，然后又悄悄地起身下床……
张日旺悄悄地出门……
“回来！”忽然，洗衣妇女就不悦地喊道。
张日旺没有理会，赶紧逃也似地加快脚步离去。
洗衣妇女睁开眼皮望着张日旺离去的方向羞怒交加地骂道：“小东西，天底下真还有不吃腥的猫，枉费老娘的一片心机。”
通往天津卫的路上日
已经进入了山道，张日旺背着行囊在匆匆地赶路……
四周群山丛峦，羊肠山道崎岖难行……
张日旺走在这样的险境中，心里虽然有些紧张，也有些害怕，但面上却并没有多少表露，他依旧在脚步匆匆地向前急行着……
前方，一个拐弯道出现在张日旺的面前……
张日旺驻足朝周边打量了一下，就又迈开了脚步……
猛然一声喊，只见两个歹人横挡在了张日旺的跟前……
“小子，留下买路钱，我哥俩就放你过去。”
其中，有一个歹徒手持大刀对张日旺凶狠地喝令道。
张日旺打住脚步，定定眼神，就望着两个歹人平静地问：“我们前世无仇，今世无冤，你们为什么要来打劫我呢？快闪开，别影响我赶路！”
“啊哈，口气倒不小啊！”另一歹徒见张日旺没被吓唬住，就嘲笑道：“这样说来，这卖路钱你是不想掏了？”
张日旺：“我一个穷苦人赶路的，哪有什么买路钱给你们，两位兄弟行行好，快让开让我赶路要紧！”
“少废话，要不想掏买路钱就拿命来。”先开口的那个歹徒说过，就手持大刀凶神恶煞地朝张日旺挥来。
张日旺见状，赶紧以行囊挡过，随之一个反擒和一个扫膛，就重重地将那个歹徒撂翻在地……
“哥，快上，这小子会武功！”
这时，另一歹徒见倒在地上的歹徒这样喊后，不由分说，也挥舞着大刀向张日旺砍来。
张日旺面无惧色，开始徒手和那挥刀歹徒搏斗……
搏斗中，双方各自都使出了自己的看家本领……
终于，那持刀歹徒就被张日旺给制服了，张日旺夺下对方的大刀，以刀尖指着那两个歹徒就威严地道：“哼，就你们这点能耐……”
两个歹徒跪在张日旺面前磕头求饶：“小好汉饶命，小好汉饶命，我哥俩原也是本分人，只是这两年天灾人祸，家里断炊，不得已才出来做了这个行当！”
张日旺：“你们以往谋了多少财，又害了多少命，从实交代，若有半个字谎言，当心我今天就结果了你们的狗命，省得你们日后再祸害人。”
两个歹徒边磕头边道：“我们对天发誓，这是第一次，以往从未有过谋财害命之为，小好汉饶命……”
张日旺想想：“好，今天我看在你们两人是初犯的份上，就饶你俩不死。你们快滚吧，快回去守着老婆孩子种地去。”
“谢谢好汉的不杀之恩，谢谢好汉的不杀之恩……”
两个歹徒听了，边说边爬起身逃遁。这时，张日旺又喊住他们，并把大刀还给他们道：“记住，往后就是饿死，也不要再去做这伤天害理的勾当。否则，即使不被我碰到，就是遇到别人，他们也会结果了你们的小命……”
两个歹徒答应着，赶紧逃走。
张日旺见两个歹徒逃了，就拣起地上的行囊，抖去尘土，然后背上行囊继续赶路……
县城杨四布庄日
赵德中牵着小英的手走了进来……
布庄店员见了，就赶紧陪着笑脸道：“二位好！二位可是来选购布料的吗？二位可是找对了，在我们这个小县城，我们布庄里的布料品种可是最齐全的。”
“啊，店家，我说你哪来的这么多的废话呢？”赵德中心烦，对布庄店员就不耐烦地制止道。
店员：“好，好，是小的多嘴了，你们选布吧。”
“小英，你挑吧，看哪块好。”赵德中对小英道。
接下来，赵德中陪伴在一边，就由小英开始选布料。小英对着一堆花花绿绿地各种布料进行精心地挑选……
小英挑了一会儿，终于拿起一块碎花布的布头贴在自己身上比划着问赵德中道：“哥，你看这块好看吗？”
赵德中瞅瞅小英手中的布料，心不在蔫地回答：“好看，好看，小英，哥对这个是个外行，凡事你喜欢的就行。”
小英见说心里发美，她握着那块布料爱不释手地对店员道：“店家，这块布料我买了。”
店员应答着，就赶紧从脖子后抽出尺子去量布料。
店门外，有人鬼鬼祟祟地在朝店内窥视。
小英偶然抬头见之，就赶紧偎到赵德中跟前压低声音紧张地道：“德中哥，门外那个无赖……”
赵德中朝门外看时目光恰好与门外那人的目光相对……
赵德中推开小英跃到门外：“贾阿大，你站住！”
想溜的贾阿大定住了脚步……
赵德中：“贾阿大，你小子鬼鬼祟祟的在做什么？”
贾阿大：“啊，我……赵德中，你管得着吗？”
赵德中：“是，我管不着，只是你没犯在我手中，不过，请你把上次的教训记牢了，没事儿别三天两头的到街头上转悠，去做那些偷鸡摸狗拔蒜苗的勾当，有能耐的就去务些正事儿。”
贾阿大：“行啊，赵德中，我打不过你，也说不过你，我们井水不犯河水还不行吗？”说罢就离去。
赵德中朝着贾阿大噬一口，又转回店里继续陪小英买布料。
石山铺镇客栈傍晚
店铺柜台前，张日旺交了住店钱后，店小二就殷勤有加地道：“客官，随小的去给你开房门。”
张日旺点点头，提着行囊就跟在店小二后面去房间。
店小二将张日旺带到二楼的一个拐角处，打开拐角处房间的房门，就又对张日旺道：“客官，这就是你要的房间。”
张日旺环视一下房间的设施，就有些不满地问：“店家，你们这儿的房间都这样吗？还有没有比这条件好一点的房间呢？”
店小二：“客官，这年头兵荒马乱的能有这样条件的房间就不错了。”
张日旺：“那好吧！你去给我打一壶水来。”
“好的。”店小二答应着离去。
张日旺走进房间，打量一下房间设施，又走到门边看了看门闩是否安全，然后才放下行囊准备脱鞋上床。
突然间，门外有一白衣少女从张日旺的眼前闪过……
张日旺打了一个机凌，刚想起身仔细观察时，恰巧店小二提了水壶进来：“客官，你要的水。”
“谢谢！”张日旺说。见店小二要走时就又拽住他问道：“店家，你们这还有女客来住店的吗？”
店小二稍作思忖：“你是指……哦，客官，客栈嘛？只要人家交钱来住店，自然是什么人都有的，不光有女客，有时土匪强盗的也有呢！”
张日旺听了稍作思忖，就摆摆手道：“哦，是这样……没事儿了，店家你去吧。”
店小二：“客官，睡觉前放好自己的贵重物品，关好门窗，要不出了事情我这儿是不负责赔偿的。”
“知道了，谢谢。”张日旺道。
店小二离去。
县城赵府傍晚
后院花园中微风习习……
在习习微风中，赵德中和小英款款走来。此时，他们已情感缱绻，难舍难分了，就连散步，小英也紧紧地挽住赵德中的胳膊。
小英：“哥，你和你爹娘再好好说说，为了不给他们增加经济负担，就不要将我娘我爹搬到县城来住了，俗话说穷家难舍，我娘我爹他们在乡下住惯了，也就是说他们已经过惯了乡下的贫穷日月，乍要让他们搬到县城里住，离开他们耕种的土地到这县城里坐享清闲，他们也真的不会习惯的，你爹娘的一片好意小英我心领了。哥，你说好么？”
赵德中摇摇头：“小英，叫你爹娘到县城里来住，是我向我爹娘先讲出来的。好不容易他们二老已经同意了，你现在再让我去对他们讲不让你爹娘来，这样的话我讲不出口。真的小英，男子汉大丈夫吐一口唾沫砸一个窝，你这不是要我一个男子汉大丈夫说话做事儿出尔反尔吗？”
小英：“哥，那我去和你爹娘说行吗？”
赵德中：“你也不要说。”
小英：“为什么？”
赵德中叹口气：“小英，且不说我娘，我爹那脾气你还不了解，爹他是一个文化人，也是一个生意人，生意人说话一言九鼎，平常里最讲究的就是‘诚信’二字。现在我好不容易才做通了他的工作，让他同意了让你爹娘搬到县城里来住享享清福，你要再去找他说不让你爹娘来县城，那我爹又会怎么看我呢！”