尚书省六部丞郎、门下中书两省常侍、谏议大夫、给事中、司谏、正言等官押宴。

仪鸾司设帐，大晟府设乐。

新科进士以班进中庭，望阙而立，闻中使宣“有敕”一拜，闻中使宣“赐卿等闻喜宴”二拜，并搢笏、舞蹈，而后三拜。

预宴官分东西、依官阶就坐，新科进士则以年齿论，座前再拜。

乐五首，酒五行，押宴官、新科进士并兴就次，簪以赐花，再诣中庭望阙位而拜，酒又四行，拜讫退。

……

黄昏，顺天门外。

金吾卫在前纵骑传呼：“新科进士到……”

无数民众闻讯围观，呼儿唤女声不绝于耳。

刘纬一马当先，衣一身大红，面带矜持微笑。

一道苍老之声冷不丁的奉上祝福：“状元郎早生贵子。”

刘纬脸上矜持冰消，紧握马缰朝来人大笑拱手：“借老丈吉言。”

鱼贯而随的徐奭等百余进士不禁莞尔，忍得住第一句衷心问候，忍不住第二句、第三句……

甚至还有妇人高呼：“奴家好生养”。

刘纬抢在金吾卫诘难前回应：“来生定赴小娘子此约。”

围观百姓的热情越发高涨，“状元郎早生贵子”有如风雷，沿汴河呼啸而过，灌穿内外城。

刘纬仍然孜孜不倦的热情回应，“借仁兄吉言”、“借婆婆吉言”等等不断付诸于口。

他的好色之名早已闻名京畿，妻妾十余而无子也就成了坊间笑谈，但今日这份平易近人，大大出男女老少意料，赢得不少好感。

人，从无完美缺。

王莽谦恭之时，勉强算一个，之后的所做作为却一直被历朝历代所忌惮。

帝王用人，从此忌完人。

刘纬思来想去，便将好色这一天性当作投名状以奉赵恒。

若有不虞、猜疑，一句“不修身”即可罢黜。

刘纬脸上笑容依旧，嘴里回应依旧，心思却在一帮同年身上。

史上，大中祥符五年壬子科进士榜默默无闻，大半责任得归咎于状元徐奭的品行不端，其因私拆开封府发解试弥封试卷而遭黜落，五年之后起复，六年之后亡于权知开封府任上。

除此之外，欧阳修岳父胥偃，陆游高祖陆轸，勉强因裙带关系青史。

原本的礼部试第一、朱说，在殿试时落榜，因为誊录制的公正性无可置疑，倒也让人无话可说。

朱说在三年之后卷土重来，殿试成绩差强人意，为乙科第九十七名，却不影响他日后大放光彩。

朱说先随继父姓，后复本姓：范仲淹。

……

刘纬眼角忽地闪过一张似曾相识的小脸，他猛然回头，一盏道髻无声隐去。

焦嫮！

……

是日。

刘纬揽下小录之责，即缀行期集，列一众同年名氏、乡贯、三代事迹之类成书。

并请徐奭代《皇宋晨报》向同年约稿，扬名之际，也能补贴暂居京师靡费。

是夜。

刘纬、马忠在西厢汴河边的一座两进小道观前徘徊不去。

一粗使壮妇隔门招呼：“官人想让婆子叫缴巡卒？”

马忠尴尬笑道：“娘子见谅，在下并无恶意，光德坊焦家小娘子可是在贵观静养？”

壮妇啐道：“此乃女观，不接待男宾，女宾焚香，也得明晨再来。”

刘纬悻悻道：“能否托管事娘子转交一张便笺？”

壮妇大怒：“官人怎的如此不知羞耻？以为许州焦家好欺负？”

刘纬轻轻道：“刘某……与焦小娘子青梅竹马。”

壮妇顿时一个激灵：“你是白日那个没良心的？”

刘纬汗颜：“是……”

壮妇又道：“从门缝递进来。”

刘纬返回马车，匆匆书就：“红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错、错、错！

春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！”

两刻之后，那壮妇将纸笺扔了出来，“我家小娘子说不怪你，快走，快走……”

纸笺还是那张纸笺，一字未添，却又多出点点泪痕所化的千言万语。

次日，刘娇携婢女造访道观。

焦嫮泣不成声，晕倒在男扮女装的刘纬怀里。

四月十二日，巳时末。

知武州、刑部尚书向敏中诣阙途中，道逢狂徒殴击路人于东角楼街，怒而止之，却又为受害者那副鼻青脸肿、衣衫褴褛的惨烈所惊，差点跌落马下。

这是那个不可一世的少年权贵？这是那个四元及第的新科状元？

“向尚书一路辛苦，请放下官两位兄长离开，都是些家务事，不敢浪费开封府人力。”刘纬被亲随抬上马车，有气无力的交代了几句。

向敏中神情凝重，继续陛见之路。

亲随很快弄清原委：焦守节幺女日前投汴水自尽，其子焦宗说、焦宗古迁怒……

是日。

刑部尚书向敏中改资圣殿大学士、守本官、平章事，再度拜相都不及刘纬受挫带来的欢愉，春风得意马蹄疾。

四月十三日。

刘纬鼻青脸肿的投疏银台司。

请以开封府为中京，徒东京于真定、移西京于兰州、建北京于延州、立南京于邕州、并为罢相外放出知地。

“所谓中国，自秦而起，盛于汉唐，即今日之皇宋、契丹、党项、回纥、吐蕃、交州……”