丽蒋微笑着毒回来。显然心情万分愉“我们无法走出这块属地的范围”她说：“不过这里处处使我想起硫球。飞龙当然确信这里就是硫球。我问过她，难道她没想到老亚历山大的外表和科比不同一毕竟。科比全身裹着金属。飞龙却说：

“不，不见得。

，我不知道她说的“不见得，是什么意思。”

她向站在不远处的飞龙望去。飞龙正在为表情严肃的老亚历山大演奏笛子。老亚历山大和着拍子频频点头。笛声也传到他们这里，听来是如此纤细、清晰而美妙。

“你们知不知道，当我们离开太空船的时候。她把笛子也带在身上？”任丽萍问。“我猜会有好一阵子。我们无法将她从老亚历山大身边拉开。”

必答这句话的是凝重的沉默，任丽萍突然紧张起来，望着两个男士说：“怎么了？”

丹佛朝莎士比亚一指，似乎是说由他负责解释。

于是莎士比亚清了清喉咙，说：“事实上，任丽萍，我想飞龙会永远留在老亚历山大身边。”

“真的？”任丽蒋皱着眉头。似乎准备走向老亚历山大，莎士比亚却抓住了她的手臂。“任丽蒋宝贝。你不能去。即使是现在。他的能力也比地球强大，而且飞龙若不留下。地球星系永远无法实现。让我来解释丹佛，如果我说错了什么，请你随时纠正。”

任丽萍听着莎士比亚的叙述，脸色越来越难看。最后露出近乎绝望的神情。

丹佛试图想理性点，他说：“你看得出这个道理，任丽萍。这孩子是外世界人，老亚历山大则是由外世界人设计制造的：这孩子由机器人带大。生长在一个和此地同样空旷的属地。对外界的一切一无所知。这孩子拥有转换能量的本事老亚历山大需要借着这项异能而且她的寿命长达三、四个世纪，也许恰好是建立地球星系所需的时间。”

任丽萍双颊泛红，泪汪汪地说：“我猜。我们这趟前往小小地球的旅程，是那个机器人一手策划的。他还故意让我们经过硫球。以便带个孩子给他。”

丹佛耸了耸肩。“他也许只是见机行事。我不信他的能力现在仍那么强大，在空间距离外，还能将我们变成百依百顺的愧儡。”

“不，那是计戈小好的。他使我对这孩子产生强烈的好感，确定我会把她带在身边，不会眼睁睁看她遭到杀害。他也知道，虽然你对于带她同行这件事。表现的始终是愤怒和厌烦，但我为了保护她，会不惜和你生冲突。”

丹佛说：“你那样做。我想。可能只是出于你们地球的道德感。而老亚历山大可使它再增强一点。算啦，任丽萍。没有更好的结局了。假如你能将飞龙带走，你要带她到哪里去。才能使她像在此地这般快乐？你准备带她回硫球让她惨遭无情的杀害吗？带她到某个拥挤的世界。让她水土不服因病而死？带她去地球，让她因为想念科比而肝肠寸断？带她永远在银河中流浪小让她以为我们遇到的每个世界，都是她的故乡硫球？此外，你能替老亚历山大找到建立地球星系的替代人选吗？”

任丽萍伤心得说不出话来。

莎士比亚一只手伸向她，显得有点心虚的样子。“任丽萍”他说：“我曾自愿让老亚历山大和我的脑子合并，他拒绝接受，因为他说我有点老了。我多么希望他能接受，如果这样能让飞龙留在你身边。”

任丽萍抓住他的手吻了一下。“谢谢你。威廉，不过那样代价未免太高了。即使是为了飞龙。”她深深吸了口气又勉强挤出一丝笑容。“也许，等我们回到地球，可以在那个全球有机体中。找到一个个置容纳我自己的孩子我会把“飞龙，放在孩子的名字里。”

现在，老亚历山大好像知道事情已顺利解决，正朝他们走过来。飞龙则跟在他身边蹦蹦跳跳。

然后，那孩子开始奔跑，抢先跑到他们面前。她对任丽萍说：“任丽萍，谢谢你带我回家和科比团圆。也谢谢你在太空船上照顾我，我永远不会忘记你。”说完她就投入任丽萍怀里，两人紧紧互相拥抱。

“我希望你永远快乐。”任丽萍说：“我也会永远记得你，亲爱的飞龙。”然后依依下舍地将她松开。

飞龙转向莎士比亚。说：“我也要谢谢你，威廉，谢谢你让我读你的胶卷书。”然后她稍微迟疑了一下，什么话也没说，将纤细秀丽的手掌伸向丹佛，丹佛握了一会儿才松开。

“祝你好运。飞龙。”他喃喃说道。

老亚历山大说：“我也要向诸个致意，谢谢你们各自所做的努力。现在你们随时可以离去，因为你们的探索已经结束。至于我自己的工作。同样将很快结束，而且必能成功。”

任丽萍却说：“慢着，我们还有一事未了。我们还不知道，丹佛是否仍然认为人类的理想未来是地球星系，而不是孤立体组成的庞大混合体。”

老亚历山大说：“刚才，他已经说得很清楚，女士，他已经决定支持地球星系。”

任丽蒋噘了一下嘴。“我宁愿听他亲口说你的决定是什么，丹佛？”

丹佛平静地说：“你希望我如何决定，任丽萍？假使我决定反对地球星系，你就有机会把飞龙要回来。”