那贾政除了有资助贾家义学之外，在荣国府外院也辟了处场地，请了几个大儒并自己的清客轮流去授课，能来这里听课的大多是已经过了乡试的举人，或是有颇有资质的少年才俊。这贾政之所以开这么开私塾，除了想为贾家培养接班人之外，多少也要招揽人才之意。这石光珠因为在家守制，那国子监自然去不得。虽然石家义学去了倒也无妨，但芙蓉郡主担心有御史大夫就此参石家一本，断了前程也不好便让石光珠停了学。如今见贾家私塾有请，那芙蓉郡主倒也放了心。毕竟贾家也是自己知根知底的家族，那私塾不比义学公学，莫非孝子贤孙在“家”读书这御史大夫也不放过？念及此，芙蓉郡主也未阻拦。
那贾宝玉见石光珠去了贾家私塾，便恬着脸去求自己母亲，让母亲去劝说贾政让自己入学。那王夫人听到贾宝玉想去念书，心中大喜，如何会不同意？当晚这王夫人便洗手做羹汤，带着几个丫鬟去了贾政的书房。
“夫人，真是劳烦了。”虽然这贾政眼下宠的是赵姨娘，但是对于这位原配还是敬爱有加。忙地接过了汤，让夫人落座。“不知夫人有何事？”
王夫人笑道：“今儿不为别人，就为咱们的宝玉。”
听到“宝玉”二字，这贾政面露不喜，骂道：“莫非这畜生有做了什么坏事不成？”
王夫人忙道：“自然不是。今儿宝玉来求我来老爷这一趟，为的是让求个恩典，让老爷许了宝玉去那私塾念书。老爷也知道，这宝玉平素混帐，但是今儿说出这‘要读书’的话，倒让妾身着实欢喜了。心想，这宝玉总算是长大了。”说道这，王夫人眼圈一红，忙掏出手帕拭了眼角。
那贾政虽然不喜宝玉，但毕竟是自己儿子又如何能不关切，今日见这宝玉来求王夫人让自己读书，心中素日的不喜早就消了一大半。见儿子居然不敢来找自己，这贾政也有点反思自己平日是不是太严苛了。贾政叹了口气，“夫人不必难过，这宝玉虽然看上去糊涂，但是几个先生都说了，他是个聪明人，但凡肯用功，何愁他日无功名？今日这孩子既然想来上学，我这个当父亲的又有何不可的？只是夫人，那私塾里俱是大儒，如若宝玉惹得先生不快被逐出私塾的话，你我的脸面何存？”
王夫人犹豫了会，但还是强笑道：“我们家宝玉才多大？若是先生们喜欢，这自然是好的。如若先生们不喜，想来那宝玉也知道自己短处，回到家之后定会苦读。”
见王夫人已将话说到如此地步，那贾政便也只得答应了下来。“既如此，你让那孽障收拾下，明日便去私塾里念书吧。若是被先生赶了出来，就要他小心他的皮。”
王夫人见贾政允了，便不再多说。两口子闲话了一阵子，那王夫人便离了书房。贾政想到贾宝玉居然肯去读书了，不由得笑出了声。只是这贾政并不知贾宝玉去念书的原因居然大半是因为石光珠，亏得如此，这贾宝玉虽然在私塾里并不如意，但还是勉强能跟上先生们的功课，没有被逐出私塾。这是后话，暂且不提。
没几日，秦之孝家的来回王夫人：“外间采办买来的十个小尼姑与小道姑均有了，连新作的二十份僧、道袍也有了。外有一个带发修行的，本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用，到底这位姑娘亲自入了空门，方才好了，所以带发修行，今年才十八岁，法名妙玉。如今父母俱已亡故，身边只有两个老嬷嬷，一个小丫头伏侍。文墨也极通，经文也不用学了，摸样儿又极好。因听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，去岁随了师父上来，现在西门外牟尼院住着。她师父极精演先天神数，于去冬圆寂了。妙玉本欲扶灵回乡的,，她师父临寂遗言，说她‘衣食起居不宜回乡。在此静居，后来自然有你的结果。’所以她竟未回乡。”
王夫人不等回完，便说：“既这样，我们何不接了他来？”
秦之孝家的回道：“请她，她说‘侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。’”
王夫人笑道：“她既是官宦小姐，自然骄傲些，就下个帖子请他何妨。”
秦之孝家的答应了出去，命书启相公写请帖去请妙玉。次日遣人备车轿去接，过不了几日，这妙玉师傅便来了荣国府。（此处有关妙玉身世一段系原文引用）
那贾母、王夫人等人俱是念佛的，自然是礼敬有加。只是这妙玉师傅不喜见人，便没有从园子里走，而是直接去了园子里的栊翠庵。让贾母等人扑了个空，待有人回禀的时候，那妙玉师傅等人已经入了庵，掩了山门。
“不就一个姑子么？至于这样摆谱吗？”一个伺候的婆子忿忿道。
那黛玉也有些不喜，虽然她知道妙玉是个古怪脾气的人，不喜欢与人打交道，但是如此不会做人也真实奇怪。而且黛玉心中也暗笑道，这个姑子怕是与红尘还有不少缘分未了。
那贾母止住其他人的话头，淡淡道：“人家原就是官小姐出身，身份自然就有所不同。如今修了佛，自然对我等红尘之人看不上眼。随她去吧。”
黛玉略有些吃惊，看来这贾母对妙玉并不上心。王夫人却似乎没有听出贾母的话外之意，只是道：“这僧俗有别，只有我等去山门拜访之理，如何有她来见我们的理？”
几个管事嬷嬷听了之后都点头，称赞王夫人见多识广。但是黛玉分明瞧见贾母嘴角浮上一丝诡异的冷笑，但随即恢复原样，搀着黛玉与鸳鸯的手回了房子。
回到贾母的正院，贾母拉着黛玉做了正位，黛玉只得侧身坐了半个位置。贾母拉着黛玉的手，笑眯眯地说道：“前些日子去园子里可好玩？”
“那园子极是漂亮，老祖宗得空也去看看。”黛玉少不得将院子夸奖一番。
贾母笑着点点头，“是了，得空我也要看看。能让我们家玉儿说漂亮的园子想来也不俗，——几个媳妇儿也辛苦了。”贾母笑着转头对王夫人、邢夫人道。
王夫人、邢夫人慌忙出来行礼称谢，王夫人笑道：“不敢劳老太太说‘辛苦’二字，这本就是媳妇们应该做的。如今这园子也好了，还得请老太太去瞅瞅，看有没有不合的地方。”
贾母点点头，“其余物事采办得如何了？”
王夫人忙回道：“各处监管都交清账目，各处古董文玩皆已陈设齐备。采办鸟雀的，自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类，悉已买全，交于园中各处像景饲养；蔷哥儿那边也演出二十出杂戏来；小尼姑、道姑也都学会了念几卷经咒。”
贾母听闻如此，叹道：“也不是我紧着你们，只是咱们家好不容易出了个妃子，这省亲之事无论如何也马虎不得。那天家的规矩断容不得胡来，少不了我要进去瞧瞧。若是出了些纰漏，咱也好赶紧修补修补。不说为贤德妃争脸面，好歹别让人说了咱家的闲话去。”
那王夫人自然是忙不迭地应了下来。不说别的，这元春可是自己的亲女儿，如此风光的事情她自然力求尽善尽美，好来个锦上添花。但嘴上却说：“媳妇也正担心这个，亏老太太愿意替媳妇再斟酌一下。媳妇惟恐哪里出了点错，丢了咱家的面子可就不好了。”
那邢夫人见贾母与王夫人不住地念叨元春，心里便有些不忿，虽然嘴上不说，但是脸色却越来越难看。黛玉瞧在眼里，忙想着要将话题转开。但是贾母却道：“咱家虽然出了个贤德妃已是祖上荣光，但是底下这几个女儿也是不错的。我看那迎春也是个娴静的女孩子，想必日后也是有福的。”
黛玉听贾母如此说，心中暗叹这贾母不愧是见过风雨的。谈话间就已经察觉出大房的不满，如今这房间里俱是些晚辈下人，若是两房吵起来，少不了要被外人说闲话，便忙夸了迎春几句，好安抚邢夫人的心。
那邢夫人听了，脸色稍霁，忙笑道：“那丫头值不得老祖宗谬赞。”
贾母没有接话，笑笑便继续跟黛玉闲话。那邢夫人、王夫人立了一会儿，便告辞了。那贾母忙命鸳鸯送了出去。随后贾母低声说了句，“接下去的棋怎么下，就不是我能管的了。”
贾母的话说得极轻，黛玉虽在身旁也差点没有听出来。贾母略微跟黛玉说了会话便面露倦色，黛玉忙找了个由头告辞了。
且说这一日，贾家私塾下了学，那冯紫英便来寻宝玉。宝玉这恰好与石光珠约好去前面的铺子买新制的饽饽，见冯紫英来找，宝玉忙作揖道：“冯哥哥怎地有时间来寻我了？”
这冯紫英与卫若兰二人自小便于宝玉交好，宝玉又小二人，便少不了被二位哥哥疼爱一番。冯紫英笑道：“前些日子听说你进学了，便好奇你这样的懒怠人物如何会安心好学。今见了你身边这位兄弟，便知你‘醉翁之意不在酒’吧？”
那宝玉见心中所想之事被拆穿，顿时红了脸，忙地低了头去。虽低着头，还拿眼偷看石光珠，生怕这光珠恼了去。这光珠倒也大方，权当没听明白二人刚刚的对话，只是笑道：“宝兄弟，这位哥哥是谁？”
那冯紫英笑着拍了拍石光珠的肩，见其气宇不凡，虽然长相俊秀但是眉眼间却有一股英气，便喜欢上了几分。冯紫英道：“我便是冯紫英，这城里若有人欺负了你去，只管来找哥哥。”