玄武湖打京城西北面入江，户部在开国初期于此设立水关，管理关税与船税的征收，名为“京关”。京都沿江都是码头，码头内外货商云集，交易旺盛，此类地方传统上称为“埠”，因此京关以北的码头一带被称为了“上关埠”，以南的称为“下关埠”，又分别简称为“上关”和“下关”。

京都之富甲天下，引得海内外的财货皆滚滚而来。京关之外，江面上是千船齐发，扬帆蔽日，江岸边是舟舸云集，立桅成林。京关之内，民居、店铺和仓屋鳞次栉比，行人、车马、挑夫、商贩等四下簇集，百行百业之人萃止居留，邸报曾云：“四方之客留于上下关二埠者，过于居户十倍。”可见上、下二关的繁华盛景。

春去夏来，按古书的说法，四月是个阴阳二气相斗的季节，万物有生有死，君子当保持平和，吃斋净身，忌乐与色，静待二气较量的结果。

四月多雨，刚晴了两日，清晨就来了一场骤雨，将秦淮河沿岸的柳色沐濯得仿似滴翠。河边的石子路上，五、六名从容的骑士夹着四、五辆悠游的马车缓缓地在道上走着，长长的垂柳时而拂过骑者的衣帽，留下一抹水痕。

一名黑衣骑手催马小跑几步，来到领头的那名奇异盛装的骑手身旁提醒说：“爵爷，快到下关了。”

说话骑手是俞亮，他前阵刚接到严象的手令，被转去到安卫司第六署十八所任职，也就是归于阿图手下，还被提拔成了一名典校，开始官运亨通。

阿图一勒马，一抬手，身后的车马全都停了下来。

他今日穿了套极其古怪的衣服，上身好似传统的箭衣，黑底云鹤银纹，立领、大襟、瘦袖、束腰，可腰以下就没了，衣摆用绳筋紧紧地收于腹部，下身则是一条棕色的仿西洋式紧身裤，头戴一方黑网巾，脚上蹬着双铮亮黑色高筒皮靴，腰间配把二尺银鞘短剑，给人一种不伦不类却还貌似不错的感觉，却是他给自己设计的新式骑马服。

乌魔停下，阿图一抬腿就从它的背上跳下，刚落到地面就听到一个不满的响鼻，笑着摸摸它脑袋安慰道：“乌胖，听话。回去给你喝酒，吃炒蚕豆。”

得了贿赂，乌魔心满意足地昂起了头，任由俞亮接过了主人手中的马缰。同时，阿图走到马后的那辆加长豪华马车旁，一拉门就坐了进去。

再次出发。俞亮领着几名武师走在前后，中间的几辆马车上分别坐着阿图、屈闲、海野满以及那帮原河静国官吏们，再加上屈闲推荐前来的两人，一名叫任大全，一名叫楼继运。

任大全与楼继运都是从三辅学院出来的，毕业后都进了产业，而且全是和航运以及陆运相关，前者今年三十六岁，后者三十三。

如今，阿图已和三辅学社在入股两公行的事上联起手来，且与两公行的人也进行了第一轮会面，彼此摸了个底，不日就要敲定交易。南北船马联合行虽然起源于严象的图谋，但阿图却把它给纳入了那个“殖货天下”的大计划，还为这个大计划办了个名为“宝业”的商号。宝业的名字源于“财者，人所宝也”那句话，办产业的目的是为了取财进宝，这个名字在他看来是再适合不过了。其次，他名下原本就有宝江、宝相来两家商号，前面也带着个“宝”字，就更是天作之合。

因此，宝业是阿图名下产业的掌控商行，无论是旧有的宝江船厂、宝相来照相机厂、隆泰当铺，或者新办的南北船马联合行和新买下的鸿发经纪行，目前都归到了它的下面。阿图自任其总行理，以屈闲为副总行理，管理一切日常事务。至于茂业、光阳和乐乐透，那是分属于苏湄和花泽雪的，所以并未纳入其中。

今日，他们这队人乃是准备去位于下关的大福船行总行，进行南北船马联合行的第二笔签约接收。在此之前，他们已经完成了对永隆车马行的收买。

上得车来，懒洋洋地往座椅上一靠，对面的温如双即刻递过来一条裙子般的衣物，转动着一双眼珠道：“爵爷，下裳。”

宋人干什么都要讲礼，谈个生意也要穿身循规蹈矩的衣服。可世人又太保守，自五帝以下皆是长袍大褂，数千年来都无甚变化，只是在款式和绣饰上稍做文章而已，还不如三皇，分别着树叶、豹皮和鸟羽，那才叫时髦。

没办法，阿图伸手接过，稍稍躬起身往腰上一围，再紧两粒布扣，打几根结带，便组合成了一身像模像样的箭衣，从自由党摇身一变为保守党。

座间矮几的底座是石质的，抽取乌木覆面中的一条盖板便可露出安于底座内的一个小炭炉。这阵，炭炉已经燃起，炉上放着个小小扁扁的铜茶壶，水气打壶嘴里袅袅升腾，带着茶香。

“爵爷要不要喝茶？”女卫小妹问道。

那日玄武湖的四名女卫已全被阿图收入了船马行，由总行理海野满各自分派了差使，陈真真和温如双委得了掌管文书的事宜。阿图嫌前者爱扮假清纯，摸个脸蛋都要回避，因此暗中不喜，每次出门都只带着随和又可人的温如双。

吴侬语软，说起国语来亦软糯好听。阿图点了点头，一杯香热腾腾的大叶乌龙就送到了他的手里。