晨曦初露，霞光万丈。

长社、阳翟中部的某处林间小路。

丛林繁茂，枯叶遍地，踩在上面发出咯吱咯吱的声音，虽被树枝滤去大半的狂风，在林间已没有了爪牙，但终究并不温暖，被风一吹，皆是周身肃寒。

波才仅着一件单衣，穿梭在这林间小路，只觉湿寒彻骨，吸一口冷气，吐一口白雾，那种冰寒的感觉，似乎要把五脏六腑都冻住般，顺着鼻腔向内流动。

晁猛将自己的外衫脱下，披在波才身上：“渠帅，您穿上它吧，林间的风虽不大，但湿气很重，小心风寒，伤了身子便不好了。”

“不可。”

波才急忙拒绝，硬塞回给晁猛：“你是大将，若是受了风寒，如何作战？此事万万不可，相信我，我能撑得住。”

晁猛又岂能不知波才的身体，因为要对付朝廷官兵，他已经数日没睡过整觉，好不容易把长社围住，但谁曾想，一场大火又将其化为灰烬。

没错。

波才很少亲手杀敌，身体自是不会疲累，但殚精竭虑的苦，犹胜于体乏，更何况如今奔走整夜，两者结合，身心俱疲，极易被寒气侵体。

晁猛亲手为波才披上外衫：“渠帅放心，末将游侠出身，自幼打熬筋骨，别说酣战一夜，便是连续数日，亦是无妨。”

“但是渠帅......”

话锋一转，晁猛由衷言道：“您可是颍川黄巾渠帅，如今新败，急需您主持大局，绝不能在这关键时刻染疾。”

波才深吸口气，略一思忖，没再推辞，他穿好外衫，转而询问：“咱们现在何处？还有多久能回到阳翟？”

晁猛从怀中拿出地图，展开浏览：“渠帅，咱们目前距离阳翟已不远，但为了安全起见，只能舍近求远，继续走小路，恐怕还得三、四天时间。”

朝廷军队有很多精锐骑兵，如果走大路，势必会成为精骑追杀的对象，届时能否活着返回阳翟，尚且不知，又何谈召集残部，继续作战。

“还有更快的路吗？”

波才忧心战局的发展，更担心阳翟被官兵一举端掉：“最好在两天时间内，赶回阳翟，如此一来，官兵便没机会夺走阳翟了。”

“这......”

晁猛皱眉沉思良久，缓缓点头：“有倒是有，但崎岖难行，且有恶兽出没，稍有不慎，很可能会全军覆没。”

波才没有丝毫犹豫，当即做出决断：“就走那条路，即便再是凶险，也绝不能让阳翟，落入官兵手中，否则颍川义军就全完了。”

黄巾众将士为了他可以拼死与官兵鏖战，波才自己又岂能畏惧凶险，兵贵神速，这样的道理他又岂能不懂。

哪怕前路崎岖难行！

哪怕前方有恶兽出没！

事到如今，波才都必须要强闯过去，否则昨日众将的牺牲，今日信众的努力，必将徒劳无功，失去意义。

晁猛肯定地点点头：“好，既如此，便由末将头前带路，尔等保护好渠帅安全。”

众将士齐齐拱手：“诺。”

波才大手一挥：“走。”

旋即。

众人加快脚步，穿梭在丛林之间。

*****

通往阳翟的官道上，随处可见黄巾抹额，刀剑随身的士卒，甚至还有扶老携幼，推着独轮小车，扛着锄头的老百姓。

王昊抬头望向前方，又回头瞥了眼后路，暂时不见朝廷的追兵，便摆手招呼道：“行了，咱们也歇一歇，走太快容易引起怀疑。”

“好。”