陶家老祖宗叫她哭得烦闷，也不理会她，催着问明州那儿可有信回来，底下人却只能摇头。

陶八姑娘闻言抬头。哭得一抽一抽的她结结巴巴复述了楚维琳的话：“听她的意思。乌大人那儿是靠不上了的。”

“怎么会？”陶家老祖宗绷紧了身子，老迈的面容再没有了平日里的笑容和慈祥，叫瞧着的人背后发凉：“乌大人在江南，虽然算不上说一不二。但也绝对不是谁能轻易越过去的。即便常大人的父亲曾是乌大人的上峰。常夫人的祖父在江南能跺一跺脚。可县官不如现管，常大人难道就能这么直截了当和乌大人撕破脸皮？事到如今，我们也不求着能全身而退。到时候少不得多掏些银子东西，只要留着陶家一口气，总能东山再起，常大人难道连这么点脸面都不给乌大人了？”

陶大太太亦连连点头：“乌大人会自顾不暇？我不信的。怕是常夫人诓你的，我这些日子算是瞧明白了，这些官夫人，一个两个都是扮猪吃老虎的。两位同知夫人还好些，毕竟是我们金州人，说话做事还留些余地，这常夫人，啧啧，到底是京城里官宦人家出身，这些手段可真厉害！”

“不过是五十步与百步，”陶老太太气得心肝疼，“两位同知夫人平素里也收了我们的孝敬，可事到临头呢，一样靠不住！她们男人就在府衙里做事呢，知州大人要保那江谦，在背后查我们陶家的旧事，一桩一桩翻老底，她们能没听自个儿男人提过？可她们有给我们露出哪怕一丁半点的口风没有？若是有点儿口风，我们早作准备，也不至于如此。”

陶家里头争论不休，可除了等乌礼明的回复之外，他们也没有别的法子了。

楚维琳的话到底给众人心中埋了阴霾，对明州那里的回复也有些忐忑起来，就怕叫楚维琳一语中的，乌礼明管不了也顾不上陶家了。

世上多的是嘴碎的人，陶八姑娘出入府衙的事体渐渐在城中有了些传言，有好事者更把前几日陶七出现在疏通河道的现场又和李同知一道落水的事体提了出来，一时之间，百姓心中都有些狐疑和猜测，这陶家的案子要如何审下去了。

金州小城，民风倒也淳朴，亦没有人敢在众目睽睽之下议论官家事体，可背地里，少不得也会提上两句。

这些风声传到陶家，陶家老祖宗一时怒火攻心，仰面倒了下去。

陶八姑娘怔在原地，目光发直，空洞地望着天井里的香樟树，这一刻，她才算明白过来，为何那日她从府衙回来，陶家老祖宗的面色会那般难看。

那并非因为她叫楚维琳驳了颜面，没有任何的收获，而是因为她把陶家彻底抛到了风口浪尖上。

思及此处，陶八姑娘心慌不已，她之前没有想明白就去了府衙，那为何楚维琳会见她，而不是让她吃闭门羹？难道楚维琳也没有想到这些细节吗？

脑海里，只见过两回的那个比她大不了几岁的年轻妇人或是皱眉或是浅笑，一举手一抬足，展露出来的仪态风华都和她之前见过的女人不一样，之前还不明白，现在忽然之间懂了，那是京城里贵女们的仪态举止，就算她们身边的丫鬟婆子，规矩都远不是金州的姑娘们能比的。

那样的人，又怎么可能会没有想到这些细节。

楚维琳虽然想到了，却依旧见了她，甚至敢留她在府衙后院里待了那么久，而不是话一说完就逐客，只有一个缘由了。

她从一开始就胸有成足，她很清楚，陶家没有一点儿机会。不管乌礼明那里有个什么态度，这案子都会和常郁昀计划好的那样审下去，他们夫妻不会怕百姓闲话，也不用怕。

陶八姑娘的身子晃了晃，扶着八仙椅背才堪堪稳住了身形，她的心中只余下惶恐，而这份惶恐，她不敢告诉陶家老祖宗。

若是此刻把乌礼明那里的希望也绝灭了，她怕老祖宗根本撑不住。

而府衙里，江谦也听说了这些流言。

事情毕竟因他而起，若常郁昀的名声受了拖累，他这个做舅舅的也是于心难安，尤其是，他很清楚，陶家靠着乌礼明，若乌礼明出头，那……

这些官场上的事情，江谦不会去和楚维琳说，免得她一个女眷心神晃晃，但到底是有些担忧。

梁师爷瞧在眼里，话里话外想和江谦套一套近乎，自打他把乌礼明的事情说出来之后，梁师爷觉得常郁昀待他比从前稍稍亲近一些，可也只是稍稍，又见常郁昀一心要把陶家倾覆了的样子，就晓得对方是真的没把乌礼明放在眼里了。

自觉弃暗投明的梁师爷很是庆幸，但他更加着急，表忠心挣功劳的机会不是时时都有的，这一次他已经占了先机，就绝对不想错过了。

梁师爷想了一圈，还是把目光落到了江谦身上。

楚维琳的舅父，若能得他说几句好话，那是最有用不过了的。

梁师爷一心要接近江谦，江谦却绝不是那等关心则乱的人。

乾州江家，虽不是什么世家勋贵，比不上京城里的大家，但在乾州当地，也算是小富的书香人家，旁人提起来时，多是赞许和羡慕。

江谦小时候狠狠念过书，中过秀才，只不过他更偏爱经商，也喜欢琢磨岐黄之术，虽是嫡长子，但因为他的“与众不同”，他没有听话地继承家业，而是带着妻儿到了海州开了医馆，这些年的磨练，使得江谦八面玲珑，看人的眼光也很独到。

从入大牢到这几日在府衙里生活，江谦看得明白，常郁昀待梁师爷远不如待仇师爷和毕师爷亲近，见梁师爷示好，他很清楚对方的心思，因而更加注意着不吐露一丁半点的讯息。

梁师爷见江谦说话与打太极一般，好在江谦也没有露出不想和他往来的意思，他咬咬牙，想着心急吃不了热豆腐，左右闲着也是闲着，先拉拢一番也是不错的。

后院里，楚维琳问着陶家的案子。

常郁昀慢条细理喝了一碗肉丸汤，道：“明日便审了，只是有几桩案子，到底是时间久了，证据欠缺些，至于那些人证物证俱在的，倒要方便。”

楚维琳颔首，官府审案，是讲究证据不假，但像陶家这样的，手上犯得案子太多了，民心早就有了偏向，就算没有铁证，一样也能处置了的。

“我想着，再拖两三日，明州那里的消息就传来了。”楚维琳道。

金州城里，如今是不晓得乌礼明和陶家的关系，可等乌礼明下了大牢，这些罪名大告天下，百姓们也就知道了。

明州出事在前，金州陶家开审在后，指不定就有人说常郁昀欺软怕硬，要等陶家的靠山倒了再审。反正陶家都是救不活了的，不如早些断了案子，免得平白惹几句闲话。(未完待续……)