萧太后乃笑道：“还是有个贴心人矣！”言罢，扶起那王太监之手，径往内室而去。王太监自吩咐人焚香铺床，自扶那太后上榻。萧太后半躺，靠着床头，半闭着眼儿，也不说话，似是睡了过去。王太监却不敢动，怕太后醒来要茶要水！

半晌那太后鼻息微重，对王太监道：“伴伴立了这许久，也自搬个椅子来我跟前坐会，哀家与你闲话一回。”

王太监听了，自搬了椅子，坐于太后窗前，目光熠熠，不敢懈怠。萧太后叹道：“伴伴进宫伺候哀家也有六七年罢？”

王太监点头，只拿袖儿抹着眼角道：“难为太后还记得奴才，这便是奴才的福分！”

萧太后点头，并不睁眼，只是闲话道：“去岁你那干儿子王有才杀人犯事，如今还去做不做那些上不得脸子的抢亲杀人的丑事？”

王太监冷汗下来，赶紧屁股离了椅子，一溜儿跪下磕头道：“都是太后的恩典，奴才那孽障事之后，幸得太后脱免，如今只在家中做些功课，实不敢再出门一步，还望太后明鉴！”

萧太后便点头道：“慌甚么？起来罢，如今改了，又一心向学，自然有他出头的时日，日后但有功劳，博个封妻荫子的前程，开枝散叶，又有何难？”

王太监磕了头，又站起身，半边屁股挨着椅子坐了，小心道：“若奴才那孽障果有造化，得太后垂青，自是他前世修来的天大福缘，奴才亦与有荣焉！”

萧太后点头道：“今日哀家便给个时机，倒要看你如何行事了！”

王太监忙道：“太后只管吩咐，奴才敢不舍命！”

萧太后便笑道：“也无须舍命，只得一个辛苦差使，从今日起，你便总理主帅将军膳食，我自会下道懿旨，只管拿了去，与之交接便是！”

王太监领命。那萧太后方才睁眼起床，写了懿旨，又用了信印。将懿旨交付王太监道：“这主帅所好蔬食，可每日与我通禀，大军前行，须容不得半丁差错！”

王太监领命。太后又交待几句，方才领了懿旨，自去交接不提。且说那韩元帅听闻探子报后，便与众将士上了那祁州城头，南向而望，果然见数里之外，隐隐旌旗遍布，便为左右道：“这杨延昭素有计谋，用兵颇有心得，若便如那探子所报，只有两万之众，诸位，可如何破之？”

左右诸将或言正面交锋，直接冲杀；或言只派一小队前往，诱其前来，然后设埋伏，一举歼之；更有言道，只需一猛将耳，便可生擒杨延昭。如是这般，议论纷纷。

韩元帅不由摇头叹道：“若是这般，只怕败亡有时矣。那杨延昭岂是这般容易相与的？即便只有两万人马，也不敢轻易言战。”

忽从旁闪出一员猛将，高声喝道：“元帅只管涨他人志气，灭自家威风，这杨延昭即便英雄了得，我等却有铁骑数万。以某之计，所谓大巧不工，不如我军步步为营，缓缓逼近，即便那杨延昭计谋百出，也难以破我军势！”

韩元帅顾一望，却是一员少年将领，怎生打扮？但见：头戴三叉紫铜冠，一身寸甲白罗袍，披一副连环镔铁铠，脚蹬云根鹰爪靴，手按镶花边腰刀。端的一员猛将打扮。

韩元帅便问道：“你姓甚名谁？”

那员将领昂然答道：“阿里昂是也！”

韩元帅便点头笑道：“还颇有见识，若以你为先锋，可破那杨延昭否？”

阿里昂抱拳行礼道：“定提那杨延昭级来与元帅！”