他派出五路人马，每路只派两人，实际是诱敌攻击的诱饵，哪一路人马出了事，就说明敌人是在哪个方向，虽不能确定具体位置，至少搜索范围大大缩小了，所以他一见派往竹林客栈一路的两人没回来，便马上派一名分堂主率六人前往“接应”。

各分堂的弟兄们心里都热乎乎的：总堂主真是爱兵如子，时刻担心弟兄们的安危。

“古怪一定出在竹林客栈里。”乐广在旁提醒他，“那一对形貌古怪的男女的身份还未查清，可自他们住进去后，对咱们的攻击就接连不断，咱家觉得那就是马如龙，这一切也都是他捣的鬼。”

朱三出神不语，他起先也怀疑过，但府城不比乡镇，竹林客栈更非别处可比，他不敢公然上门察看，只能让客栈内的暗线盯紧，却始终没有消息，有人在他们前杀人留帖后，他马上就知道是假的，马如龙不会干这种没出息的事，一定是有人故意制造假像，让他认为马如龙还在城里活动，这就说明马如龙不在城里，但他心里又有种强烈的感觉：马如龙就在城里。判断和感觉起了冲突，他也不知该相信哪个了，所以他只好连续抛出诱饵，以查明真相。

“乐老，那一对男女还在客栈里，这事会查清楚的。”朱三敷衍一句，却没对乐广说，他又调了四个分堂过来增援，在援兵未到之前，他不想打草惊蛇，多生事端。

砰砰两声，什么物事落到庭院里，两人一惊，交换一个眼色，迅即冲出屋去，灯笼火把照耀下，两具尸体被摔得面目狰狞，正是他派人接应的那两人，尸体的前胸粘着一张纸条，上写：伸头必死，马如龙敬拜。

朱三真的被激怒了，他一跃上了房顶，游目四顾，四周屋宇深沉，沉浸在浓暗的夜色中，真个连鬼影子也没看到一个，他狂吼道：“马如龙，你这混蛋，你躲在哪里，有本事给老子出来。”乐广怕他有闪失，也跃上屋顶，站在他身旁，喟叹一声：“别骂了，这不是马如龙干的，杀人留柬绝不是他的风格，这人是想用骚扰战术把我们牵制在城里，马如龙也许真的不在城里。”朱三狂吼几句，胸中愤懑稍平，脑子里也冷静下来，他望着不远处的竹贤客栈，凝声道：“不，他在城里，而且就在附近，我都能感觉到他，而且这种感觉越来越强烈。”

“哥，哪个瘟灾的大半夜骂你？”三娘子停杯不饮，竖起耳朵听着，面色已然酡红。

马如龙静坐不动，笑道：“还不是朱三那狗头，找不着我们急得快发疯了，俗话道鸡上树，狗上房都是要出祸乱的迹象，这城里可要热闹了。”三娘子掩口笑道：“哥，你真会骂人，都不带脏字。”马如龙正色道：“咱们可都是有身份的上等人，要讲究礼仪，保持风度，哪儿能骂人呢？”他尚未说完，三娘子已然绝例。

马如龙脸上沉静，脑子里却念转如飞，想到各路朋友为自己彻夜奔忙，而且冒杀身丧命之险，自己却在这里安逸饮酒，未免说不过去。他对三娘子道：“你敢不敢一个人在屋里？”三娘子道：“你要去会会朱三？”马如龙点点头，三娘子道：“哥，你不用担心我，你教我的功夫也足够防身了，只是你的身体？”马如龙道：“我又不和他们死缠烂打，只要我想走，他们还没能耐留下我。”

马如龙想了想，还是有些不放心，叹道：“算了，改日再会他吧。”三娘子毅然道:“哥，你去吧，你保护我一时，也不能保护我永远，这些日子你为了保护我，东躲西藏的，受尽了窝囊气，这些我都知道，我不想让自己成为拖累你的累赘，那样还不如死了。”

马如龙见她刚毅的神态，心中暗喜，他给三娘子留下三颗霹雳雷火弹和三筒暴雨梨花针，并教给她使用方法，好在这两样东西是专为武功低微的人打造的，使用简单方便，三娘子虽没用过，也是一教即会。

马如龙又交代些注意事项，便轻轻推开门，走了出去，他先在跨院附近转了一圈，确定无人盯着，才腾身疾掠，扑向朱三的临时总堂。

朱三在灯下研究对照两种：“马如龙敬拜”的杀人留柬，字虽大小不同，笔迹则出自一人，他虽不是书画鉴赏家，也完全可以确定。

乐广则在另一间屋子草拟一封信，写好后又亲手誊录一遍，装进信封封好，悄悄派自己的亲随弟子连夜送走，在信中他向主子汇报了这几天的情况，巨细靡遗，最后则请主子再派武功高强的人来对付马如龙，其实是暗寓请主子亲自出马之意，虽然他心里依然认定：以马如龙现今的状况，他和朱三联手，完全可以胜过，即便马如龙功力全复，他们二人率如此多人，手中有几十具暴雨梨花针，也足以制马如龙于死命，然而这都是理论上的推算，若按此推算，马如龙根本不可能从花容手底下逃生，这可是主子算定的，主子请动花容出山后，在总堂上大手一挥，当众宣布：花大姐一出，马如龙必亡，当时所有人也包括他对此均无异议，主子为郑重其事，专门派他为接回马如龙人头的大使，还派朱三率四堂人马作掩护，结果死的却是花容。

若再照此推算，马如龙重创之下根本逃不出那家客栈，毕竟有二十多具暴雨梨花针对着他，而他和朱三侥幸把马如龙堵在家里，却被打得大败亏输，这股火至今还窝在心里。