众人行至片刻便到长安门，门外有席棚一座，棚内悬挂金榜，早有顺天府京兆尹在此等候。
状元即到，王靖从棚内牵出三匹白马，停在棚外，再由京兆尹亲自为杜子林换马。又梁顶插金花，十字披红。
另有其他官员为崔昊和高鹿插花十字披红。
好不容易事毕，才到了真正游花街的重头戏。
只是崔昊心事重重，杜子林见他不开心，也笑不出来。
行至会馆，历科鼎甲诸君齐在门前，衣冠济楚，恭迎新贵。
三人向诸君各施三揖，然后到戏楼中分次序而坐。于是佳肴罗列，笳鼓喧闹。
直到月上柳梢方才结束。
崔昊和杜子林一身疲惫回到客栈，坐在窗沿上吹风。
“我听高鹿说丞相原本有意让你做他家孙女婿？”
“你少听他胡说，林家是什么人，我哪配得上。”
崔昊生就七窍玲珑心，早已猜到事情来龙去脉。
“林家势力盘根错节，你初出茅庐就把他得罪，以后怕是会刁难。”
“我又不喜欢女人，娶回家做什么，当摆设吗？”
“都已经是状元郎了，你怎么说话还是没个轻重。”崔昊被他一番话气得脸红，不知道说什么好。
杜子林笑着给他递来一壶酒：“店家白送的，洛阳城上好的牡丹酒，尝尝？”
崔昊打开酒塞，豪爽得灌进嘴里：“好酒。”
“今夜不醉不休？”
“不醉不休。”
他们俩个满怀心事，只能借酒消愁，喝得倒是痛快，可却苦了高鹿来收拾烂摊子。
原本高家在京城名不经传，高鹿父亲乃是户部小官，一家人本以为凭着高鹿的本事能够在京城有番大作为，谁料半路却被丞相给盯上。
高鹿今年刚刚二十有一，人虽然长得不如杜子林俊俏，但也是一表人才。
高父坐在书房，好言相劝：“丞相的孙女难道还配不上你？咱们家里烧了高香才能有这门亲事，你是书读太多坏了脑子？”
“父亲，儿子没说不愿意。只是林家小姐并不中意我。”
“不中意你丞相怎么眼巴巴跟我提这件事？”
高鹿咬咬牙，干脆说出实情：“林小姐原本看中的是杜状元，可谁想杜公子早已婚配，林家无奈才把主意打到我身上。”
“那也是你的福气，男婚女嫁自古遵循父母之命媒妁之言。丞相愿意抬举我们高家，那是天大的好事。”
“儿子也知道是好事，只是林小姐见了我横挑鼻子竖挑眼，没一句中听话。我好歹也是探花郎，怎么在她眼里就是一坨烂泥。”
高父闻言起身训斥：“跟林家小姐比起来你可不就是一坨烂泥，他的父亲乃是潼安大将军，爷爷一朝宰相，挑剔你两句又如何？”
高鹿翻了个白眼：“林小姐如此家室，就是皇子皇孙也嫁了，何苦为难起我？”
“放肆，这种话也是能乱说的？”
高鹿叹了口气，他又不是傻子。林晴兰早几年前和大皇子之间的风流韵事满城皆知。可惜皇子妃仗着父亲是宋平，姐姐又是贵妃，硬是拦着不让进门，这才把婚事拖到现在。
整个洛阳城，但凡有点志气的世家公子都不会娶她回家。要不然凭着林家势力，怎么会逼到从穷书生里选女婿。
高父看着儿子一脸不情不愿的表情，既心疼又担忧：“这种话你以后绝对不能再说，宰相心胸狭隘，若是被他知道咱们高家就完了。”
“儿子知道，儿子只是不想被同僚们笑话头上有绿。”
“狗屁！听风就是雨，书都读到狗肚子去了，就算是真的你也要打碎牙齿往里咽。”
高父又悉心叮嘱他半天，和林家的亲事务必是要妥善拿下才能保住以后繁华。
高鹿万般无奈，只能委屈自己吞了这口鸡肋。
不久后林家就痛痛快快与高鹿许下婚约，两厢对比，林之津更是厌恶杜子林和崔昊。
在前往潼安上任前，没少和父亲说他俩坏话。
人常说宰相肚里能撑船，可现实往往相反。越是不显眼的普通人越是豁达有趣，而位高权重者，则各个睚眦必报。
林有海同样记恨杜子林不愿做他家女婿一事，一个乡下来的穷书生竟然如此不识抬举，刚进京城就把他给得罪了，以后安能再有好日子？
果然几日后国子监来通报，照着往年，状元郎都是派往翰林院做编撰，培养几年便能得以高升。
可杜子林却只得了一个翰林院编修的七品职位，崔昊更是倒霉，只能做翰林院庶吉士，连官职都没有，三年后若是考试合格，才能升任编修。
反而探花郎高鹿，顶替了翰林编撰。
他们二人拿着通报榜单，来来回回看了几遍。
“简直可笑，一个状元郎，一个连中三元，居然沦落到给人修草稿。”杜子林啪得放下榜单，气得浑身不顺畅。
“京城水如此之深，要想出头恐怕没个十年八年是不成的。”崔昊叹了口气，坐在凳子上出神。
“去他奶奶的十年八年，有这功夫我还不如辞官回清平老家，就是给何澄当账房先生也比这痛快。”
崔昊听他口无遮拦，赶紧关好门窗：“你疯了不是？这里是京城，到处都是耳朵，要是被人利用，咱们小命都不保。”
杜子林坐在椅子上，鼻子哼着冷气。
崔昊给他倒了一杯水：“算了，该低头就要低头，左右不过三年而已，三年期满咱们再做打算。”
“我这个状元还是从你手里抢的，我也就罢了，他们居然如此不公正地对待你，我实在咽不下这口气。”
“咽不下也要咽，想想何慈，咱们能有今日已经是老天厚爱。”
两人一夜未睡，因着此事唠叨不停。
只是蚂蚁焉能撼动大树，虽然心里不服气也只好忍着。
幸亏彼此还能互相鼓励做伴，在京城苦熬三年也不是什么问题。
（成长卷结束啦啦啦啦啦啦）