任荆连忙下令道：“严守大门，不要让他们冲进来，进来几个人，随我保护县令大人！”说完暗暗对周班头使了个眼色，见其对自己点了点头，便向后退入了县衙。</p>

眼见冲突已成，李三宝就且战且退地到了人群的外围，趁人不备，他转过身去悄悄向后溜走，满心欢喜地直奔任府，准备去领取余下的那五十两银子了。</p>

然而，李三宝还未奔出数步，就忽然感到剧烈的疼痛感自胸口处传来，低头看去，只见胸口已被一支锋锐的弩箭所贯穿，箭尖上还在不住地滴着鲜血。已无力奔逃的李三宝强忍剧痛转过了身，想要看看是谁害死了自己，然而双眼有些模糊的他尚且立足未稳，又是一箭射来，正中其小腹，李三宝这次终于支撑不住，喷出一大口鲜血后，便缓缓倒了下去……</p>

黄昏时分，两骑快马从高邑县城的东门奔出，不过盏茶功夫，就赶到了城东五里外一处荒废已久的土地庙前。</p>

两人将马拴好后，周班头悄声问道：“任师爷，这位大人究竟是何来头，怎么搞得如此神秘？”</p>

任荆嘿嘿一笑，压低了声音说道：“说出来不怕吓着你，人家可是正三品官职，堂堂的……”</p>

“大人已经等候多时了。”一个冰冷的声音，忽然间从两人身后传来。</p>

两人闻言不禁吓了一跳，当下连忙转过身来，任荆记得，眼前这大汉是那位大人的贴身护卫，遂拱手陪笑道：“是，是，还要劳烦您代为引路。”</p>

听到脚步声后，背对着门口负手而立的灰袍男子方才转过身来，尽管庙内的地上满是尘土，任荆还是跪倒在地，拜道：“小的参见大人。”周班头微一迟疑，也跟着跪了下去。</p>

灰袍男子手一挥，道：“不必多礼，起来吧。”待二人起身后，又问道：“事情办得如何了？”</p>

任荆躬身道：“启禀大人，一切都进展的非常顺利，我等成功地激起了民变，虽然那些农民最终没能攻入县衙，被官兵抓捕了五十二人，杀死三十六人，余人皆四散逃去，但他们却还是打死了十七个衙役，高升得知民变的消息后，已被吓得晕了过去，如今正卧病在床，县丞张毅和主簿刘成阳也不敢再隐瞒此事，共同上奏朝廷，将事情的始末，一五一十地写在了表文里，当然，两人将所有的罪责全都推在了高升身上。”</p>

灰袍男子冷笑道：“推脱罪责？有用么？出了这么大的事，全高邑的官吏，谁都别想能置身事外。”</p>

任荆听了不由面色一变，道：“大人，这……”</p>

灰袍男子笑道：“你怕甚么，朝廷编制中，可没有师爷这个官职，因此怎么连坐也处置不到你头上。而且主意虽是你出的，但你却一直都在高升身后，没有留下任何物证，到时即便高升将你攀咬出来，本官也自会为你说几句公道话，想他一个犯官之言，又能济得甚么事。”</p>

任荆松了口气，连忙躬身拜道：“小的多谢大人！”</p>

灰袍男子摆了摆手，又问道：“参与此事的李三宝怎样了？”</p>

任荆拱手道：“大人且请放心，小的已命周班头将其除了。”</p>

周班头忙也说道：“是，小的共射出两箭，一箭正中后心，一箭射中其小腹，当场便将李三宝射死。”</p>

灰袍男子颔首笑道：“很好，这件事你二人不仅出了死力，而且当真做得漂亮，本官定要好生赏赐你们。”</p>

两人闻言大喜，连忙拜道：“能为大人效劳是我等的荣幸！”</p>

灰袍男子点了点头，又笑着问道：“参与此事之人，除了李三宝和你二人外，再无旁人了吧？”</p>

周班头连忙应承道：“正是，这件事何等机密，我等自是不敢让太多的人知晓。”</p>