二，气晴朗，日上竿，朝阳城仍是死一般的寂静。

城门口，有一条跛着一条腿的黑狗低着头，在舔食着什。城东面的杨树林里随着“哇哇”的叫声，几黑老鸹从干枯的树梢头远方飞。突，伏的山丘中传来“咚咚”的战鼓声，接着是耀眼的色龙旗，来是叶子超率领着大队清兵开过来了。

清兵在昌取胜，觉黄帽子军不堪一击，靠着清军的威势，吓黄帽子们吓散了。距离朝阳城还有十几里路的样子，叶子超叫军队停住，派一小队兵勇作为哨，先往城门附近打探。这一小队兵勇领头的是一个愣头愣脑的百夫长，叫李勇。李勇带领着百十名清兵，手握着刀刀还在刀鞘里，长矛扛在肩上，大摇大摆地朝阳城门走。走过杨树林，眼瞅着要到城门了，听一声唿哨，从杨树林中跳数百名黄帽子来，刹间将这一群清兵围在中间。李勇忙拔刀迎战，众清兵在仓皇间举刀枪抵挡。

杨武臣腰挂七节鞭，挺着一杆红缨长矛带头冲进清军队伍中，矛头如狂蛇飞舞。李勇见杨武臣这枪先怯了阵，双手握住刀，不断地颤抖。打了没个回，李勇被杨武臣一枪刺中咽喉倒地。没有两袋烟的工夫，这一小队清兵被杨武臣的黄帽子军杀精光。

叶子超了半，听方一片喊杀声却不见哨来报军，心知不妙，急忙督军进。及至朝阳城，见清军兵勇尸身一片狼藉，方知黄帽子军有征惯战士，心中再没了轻敌念。

且说杨悦见杨武臣大获全胜，欣喜非，连忙拉着杨武臣的手，在一群黄帽子军的簇拥，登上了朝阳城的东城门楼。杨武臣清军气焰嚣张，又带一彪人马，打开城门，挥舞着刀枪冲了。见清军阵中黄旗一摆，排持刀持矛的兵勇立即退，一排洋枪队冲上来；又见红旗一挥，洋枪队百余杆洋枪一齐开火。随着“呯呯”的一阵枪响，黄帽子军在硝烟中纷纷倒地，杨武臣的肩头挂了彩。

杨悦在城楼上见大势不妙，急忙鸣金收兵。一时间，城清军踊跃，旌旗舞动，喊杀声震动地，杨悦先点儿欢喜气儿立刻从头顶凉到了脚跟儿。这时，守南城门、西城门、北城门的黄帽子军跑过来禀报，说清军在叫战，准备攻城，每个城门有几门大炮对准了城门楼子，整个朝阳城已经让清军围铁筒一般了。杨悦一听，慌了手脚，一边喝斥守城的黄帽子军死守城门，一边了城楼，拉退进城内的杨武臣跌跌撞撞地跑回到设在府衙的大营。

杨悦是一个游方郎中，哪里经过这阵势！不过是让许国珍一忽悠，一时心血来潮，瘟疫流行、达克沁贝勒官逼民，他这才闹来。杨悦做梦没到，闹来闹竟是这个样子。他回到衙内便急忙叫人将许国珍抬过来商议守城抵抗清军的儿。不一会儿的功夫，众人将许国珍连人带床抬了过来。许国珍在床上呲牙咧嘴，不断地喊着“疼死了”！这个自为“扫北武圣人”的士在清军围剿山东白莲教闹时是一条漏网鱼，到辽西一番“清复”的业，如今一仍旧是有心回不照应的运，又受了伤，气馁了许。几个人嘀咕了半没商个守城旳良策，许国珍摇摇头说：“往南是不了的，往东往西没咱们的路。”几个人商的结是先退朝阳城往北返回贝子府再做打算。