皇宫中此时也在准备殿试事宜，曾国藩递上来的殿试试卷，让武则天读得津津有味，自己悄悄地用郭嵩焘平日讲解的内容去对照，竟然也能答对一两题。89文学网。

这些题太有趣了，既有问到美丽国的纽约，又有问到英国的伦敦，并且附带了一张同文馆教师们特制的世界地图。因为要给皇帝和太后过目，这张地图把大清朝画在中间位置。武则天这才知道，当今世界，就是几块大6漂浮在海洋里，6地的边缘，到处是水，就好比一个漂了许多花瓣的大澡盆。怪不得洋人要造海船，如此一来，他们就能抵达世界的每一个角角落落了。

武则天这几天正在请李鸿藻师傅给自己恶补明史，知道明朝曾经有位“三宝太监”郑和，曾经三次下西洋，在当时，也是声势浩大，无人能比，只是为何明朝的人出洋，就只是炫耀炫耀，换回些波斯毯、鼻烟壶、西洋穿衣镜；而洋人所到之处，却攻城掠地，买买兴隆，甚至洋人将帅们不愿去的荒凉地方，也配本国的囚犯前去落地生根？

两相比较，武则天顿时觉得，将徐桐流放到新疆，也未免有点扫兴了。

不过纵使此时还有南海东海的若干个小岛，适不适合做流放地还不知道，但单是要找到船来把犯人送去，也就是个难题，说不定还要象左宗棠办兵船比试那样，租用洋人的轮船呢。

忽然想起，既然明朝的船只航行如此之远，也经过大风大浪，没有出现问题，为何本朝的船只倒象是纸糊的，给人一撞就碎？因此立即就吩咐阿鲁特昭妤，去查找些明朝的造船文献。

自己则慢慢踱到保和殿，看太监宫女们，引领着鸿胪寺的官员们在那里设置御座和黄案。暗暗猜测，这一次撒了个大网，不知道能选到多少人才？

李鸿章剿捻毫无进展，淮军刚在晋南中了捻军的埋伏，不仅多有死伤，还因此丢了一门克虏伯大炮，倒有脸通过恭亲王来讨要两江总督的位置。这个位置，自己不准备给他，只叹此时袖中无人，只能先让江苏巡抚丁日昌暂时署理。谁知谕旨刚刚出，又接到丁日昌要求辞官养病的折子，这真是左支右拙啊。

除此之外，徐桐流放去的新疆，地方也不平靖，又是阿古柏，又是老毛子，闹得不亦乐乎。只因为天遥路远，朝廷也是鞭长莫及；将来如何是个了局，不得不筹划一番。

事情真多，就连前次升左宗棠做东南水师元帅，也和军机五人颇有一番争议，军机们问自己：同是汉人，同是湖南人，为何厚此薄彼，刚裁了曾国藩的兵权，又送给左宗棠？

这个问题实在太容易回答了，更说明这些军机们没有在用心办事。曾国藩善结人心，手中一有兵权，就容易生变；左宗棠只知做事，听说还脾气大，经常得罪人，因此无须多虑。此外，左宗棠更是感恩知遇之人，自林则徐慧眼识他之后，他心中便只有林则徐。大清朝哪里不能当官？就是当了闽浙总督，又哪里不能造船？浙江沿海离上海近，采买洋货也方便，为什么他偏偏选在马尾这荒凉之地？这都因为林则徐是福建侯官人，所以左宗棠总在那里盘恒不走。

入秋地天气。拂晓之时。白霜过后。颇有凉意。七十六名考生。排着长队。鱼贯通过了太和桥。汉白玉地台阶如此细腻滑嫩。经过时。就好象自己没有一步步地走。而是鞋子自身滑过了它们。瞬间就要到保和殿门口了。

天色渐渐地亮了。天空蓝得澄透。叫人一见。便没来由地欢喜。当然。走在殿试路上地这群已经过了三场地考生们。完全有欢喜地理由。到此时。他们总算等到了金殿面试。过后就是金榜题名。都将获得进身之阶。因为自从宋仁宗时。有一名通过会试。却在殿试被黜落地考生愤而投奔了西夏。令宋仁宗觉得很没面子。以后殿试就没有落榜之说。而只是重新考试并排定名次。说起来。真应该好好谢谢那位敢于投敌地考生啊。

那些曾经在夜晚地寂静中。听过无数遍八音盒曲子。想象过无数遍皇上地音容相貌。和自己殿试时应该如何对答地考生。当然就更好比掌握了秘密武器。渴盼着得到皇上地欣赏。